官兵大壮为人磊落，帮过他们不少忙，如今却要受这种折磨，罗教授看在眼里，胸口堵得发闷。
一个好端端的人变成这副模样，他既痛心又无力。
罗教授何尝不盼着大壮早日康复？可摆在眼前的现实如同一道陡壁，复原之路布满荆棘。
他难道不愿见到大壮恢复如初吗？自然愿意。
倘若提出医治之法的人值得托付，他绝不会迟疑，立刻便会应允。
方毅此刻的挣扎，他完全懂得。
“方毅，你直接说吧。”罗教授望向他，“是不是你自己也犹豫不决，才来问我意见？若真是这样，我大概也无力相助。眼下我和你一样，不知该往哪边迈步。”
是啊，这关系到兄弟的生死，任谁站在这个岔路口都会彷徨。
方毅点了点头，喉咙有些发紧：“你说得对，我和你想的没有分别。眼下这局面，向左向右都是错，我实在找不到更妥当的路。”
罗教授听完，也只能轻轻摇头。
近来一桩接一桩的棘手事，每一件都让人无从下手，他同样茫然无措。
见罗教授也毫无头绪，方毅长长呼出一口气。
往后会变成怎样，谁又能预料。
他按了按额角，看向罗教授。
对方眉宇间积着浓得化不开的疲色，两人此刻的模样像照镜子一般，都被这难题缚住了手脚。
静默在空气里蔓延片刻，罗教授再度出声：“方毅，我看不如这样。无论最后走哪条道，终究得大壮亲自去趟。我们……是不是该问问他自己的意思？”
方毅愣了一下，随即明白这话在理。
这件事终究不能只由他们二人决断，最后还是要看官兵大壮自己怎么想、怎么选。
罗教授话音还没完全落下，方毅已经转身跨出门槛，身影迅速没入廊道深处。
房间里只剩罗教授独自站着。
他望着那张空了的椅子，静立良久，最终只是摇了摇头，把未出口的话咽成一声几乎听不见的叹息。
方毅几乎是奔跑着穿过弯绕的通道，脚步在石壁间撞出短促的回音。
他一把推开那扇半掩的门，没有客套，直接把罗教授的忧虑与蛊虫之事全部摊开，而后紧紧看向靠在床榻上的官兵大壮。
“情况就是这样。”方毅说得很快，但每个字都清晰有力，“那虫子到底能不能信，我和罗教授都不敢断定。这是你的身子，你的命，我们绝不能替你拿主意。”
他向前挪了半步，声音压低了些，却更加恳切：“你不必有半点负担。若你摇头，我们立刻去想别的办法，总会有路可走。你一定能撑过去。”
官兵大壮的面容在昏黄光线下泛着蜡色，他静静听着，目光落在自己难以动弹的手臂上。
身体的沉重与凝滞，没有人比他感受更深。
片刻沉寂后，他嘴角动了动，像想挤出笑容，却只形成一个干涩的弧度。
“我这身子，我自己最清楚。”他嗓音沙哑，却异常平稳，“眼下这光景，只要有一丝可能，我都愿意伸手去够。是好是坏，会变成什么样，我都认。就当……押上所有本钱，赌这一把。”
他顿了顿，胸膛微微起伏，看向方毅：“外面还有太多事悬着，我等不了。方毅，你的心意我懂。若真运气不好，也怨不得任何人。”
方毅迎着他的视线，在那双眼睛里看到了分明不容动摇的决意。
他心头一沉，随即重重颔首：“我明白了。既然你已选定，我们便一同走这条路。你必定会重新站起来。”
官兵大壮合了合眼，再睁开时，只低声说了一句：“盼能应了你的话。”
“不是盼，是定然。”方毅语气斩钉截铁。
他不再迟疑，迈步走向墙角那只沉吟的陶瓮。
瓮口内幽暗盘绕，隐约有东西在底下轻轻起伏。
方毅的语调沉了下来，字句硬得像砸在铁板上：“我们答应了。把你该办的办好，别的念头，一丝都别剩。”
陶瓮里响起一阵极轻的窸窣，像是某种答复。
虽已决定，方毅并未完全放下戒备。
他早已在旁边摊开一卷磨损的皮纸，上面草草描着几株药草的轮廓。
他的食指压在其中一张图样边缘，关节绷得发白，视线在床铺与陶瓮间反复移动，一刻未停。
之后的一切发生得比预料更快。
几乎没看清那蛊虫如何动作，躺在床上的大壮突然全身一僵，喉咙里挤出一声短促的闷响。
紧接着，一片奇异的绯红迅速漫过他的皮肤，又慢慢消退。
原本粗重吃力的呼吸，竟眼看着变得均匀绵长，拧紧的眉头也一分分松开了。