“朕怎么会心悦她呢？”谢怀瑾的声音低得像落在雪上的尘埃，分不清是说给高玉听，还是说给自己，“朕最该恨她才是。”
他记得她从前的明媚，自然也清楚万分的记得从前所受的屈辱。
爱恨像两股拧成死结的绳，勒得他心口发闷，连呼吸都带着滞涩的疼。
他偏过头，望着窗外，喉结滚动了两下，将那些快要溢出来的情绪又狠狠咽了回去。
倘若当年姜国送来的是姜岐，是姜昭，哪怕是随便哪个沾着姜氏血脉的人，他心里这股积压了多年的恨意，都能痛痛快快地泄出来。
不必如今这般……连恨都恨得束手束脚。
可偏偏来的是姜时愿。
是那个曾在落雪天追着他掷雪球，笑起来眼里像盛着星光的姜时愿。
谢怀瑾闭了闭眼，指节抵在眉心，那里突突地跳。
谢怀瑾啊谢怀瑾，你当年在敌国为质，忍辱负重，日夜啃着冷硬的干粮，听着窗外的嘲讽，不就是为了有朝一日能踏平那片土地，报尽当日之辱吗？
怎么偏偏遇上她，就成了这副前怕狼后怕虎、连恨都不敢痛痛快快的模样。
“陛下，奴才始终有一疑问，您既然不愿将公主殿下纳入后宫，为何不赐婚将人赶的远远的？”高玉问道。
赐婚？
让她嫁给哪个素未谋面的世家子，让她她对着别人笑，唤别人的名字，甚至为旁人洗手作羹汤……
谢怀瑾只觉得眉心跳得像是要炸开，太阳穴突突地疼，连呼吸都变得粗重。
“不可能！”
他猛地攥紧拳，指节捏得发白，骨缝里都透着一股狠劲。
便是死，也只能是他和她纠缠。
“陛下，您与殿下如今这般僵持着，”高玉看着他紧绷的侧脸，声音放得更柔了些，带着几分无奈的规劝，“您总用冷言冷语刺她，又暗地里把她护得严实，这般矛盾，殿下如何能懂？日子久了，心只会离您越来越远啊。”
谢怀瑾喉头滚动，一拳砸在案几上，青瓷笔洗震得哐当响。“离得远？”他低笑一声，笑声里裹着寒意，又藏着丝连自己都未察觉的恐慌，“她敢！”
“陛下，是您背负的东西太多，反倒把自己困得紧了。”
高玉站在一旁，目光通透，语气里带着几分过来人的温和，“有些事，未必非要分个非黑即白，做得太绝对，反倒容易伤着自己，也伤着旁人。”
他顿了顿，见谢怀瑾没有动怒，才又轻声道：“安国有了您，定会日益繁荣，国盛民安是迟早的事。您日后自然也会有子嗣，可若这孩子里，能多一个流着姜氏血脉，又承着您骨血的……于您来说，或许不是坏事。”
“既是两国的牵绊，也是您与她之间的牵系，总好过如今这般，用恨意死死捆着，彼此都熬得辛苦。”
谢怀瑾猛地抬眼，眼底翻涌着复杂的情绪，像有惊涛在暗夜里冲撞。
高玉的话像一把钥匙，猝不及防地捅开了他从未敢触碰的角落。
有着姜氏血脉，又流着他骨血的孩子……他从未设想过和她会有更深的羁绊，哪怕如今已然纠缠不清。