殿外晨光正好，穿透朱红宫墙，筛下满地碎金，落在二人交叠的衣袂边角，温柔得不像话。
暝一垂着的眼睫轻颤，耳尖那抹浅红未曾褪去。
他半生立于暗处，见惯了朝堂阴诡、刀光血影，听惯了军令森严、朝堂规制，唯独宋砚凛这一句轻声的体恤，最能撼动他心底方寸天地。
无关君臣，无关朝野，只是单纯念他操劳，惜他辛苦。
他抬眸时，眼底的凛冽全然褪去，只剩一片澄澈温顺，嗓音也放得更轻：“殿下坐镇中枢，稳住朝局、肃清奸佞，远比属下更劳心费神。”
宋砚凛望着他执拗又赤诚的模样，唇角微不可察地勾起一抹浅淡弧度。
世人皆道他权倾朝野、冷面杀伐，是翻覆大梁朝局的摄政王，唯有暝一，永远将他的隐忍与疲惫看在眼里，岁岁年年，始终如一。
“你我之间，不必如此客套。”
宋砚凛缓步往前，与他并肩立在殿阶风口，目光望向宫外绵延万里的皇城楼宇，眼底温色渐敛，重归深沉，“北漠新可汗年少轻狂，根基浮浅，此番借和亲示弱，是最稳妥的缓兵之计。”
暝一应声附和，神色重新凝重起来，条理清晰地剖析局势：“属下密报显示，北漠部落内部纷争不断，老臣分权、宗室割据，新可汗无力制衡。若是此时与大梁再起边境战事，必然内忧外患，自取灭亡。故而假意臣服和亲，一来稳住大梁，二来借大梁威势震慑国内叛党，暗中休养生息，积蓄兵力。”
“算盘打得极好。”宋砚凛眸色微凉，指尖轻捻，“示弱以麻痹我朝耳目，入朝以窥探我朝虚实。待他内部稳固，便是卷土重来、再犯边境之时。”
更可畏的是，这场突如其来的和亲，打乱了大梁眼下所有布局。
朝局初定，百废待兴，正是休养生息、整顿吏治、稳固国本的关键时期。北漠偏偏选在此时递上和亲文书，逼大梁接下这桩看似荣光、实则桎梏的盟约。
接，便要放任北漠势力渗入京城，埋下无数隐患；拒，便落得蛮横无信、罔顾邦交的口实，给了北漠重整旗鼓、兴兵挑衅的借口。
进退两难，步步是局。
暝一眸光沉冷，字字笃定：“殿下无需顾虑。十日之内，暗阁会彻查北漠使团所有随行人员、兵力部署与暗藏图谋，但凡有一丝异动，属下即刻处置，绝不留后患。”
“至于和亲公主，入京之后，暗阁亦会贴身布防，严密监视其一言一行，断了她勾结朝臣、刺探情报的所有通路。”
他的承诺从来不是虚言。
宋砚凛侧首看他，眼底藏着无人窥见的动容。
朝野百官人人畏他、敬他、依附他，唯独暝一，永远是那个为他挡尽风雨、扫清所有前路阻碍的人。
“有你在，我自安心。”
清风拂过，卷起满殿檀香，温柔缠绕在两人之间。
短暂的静谧过后，宋砚凛收回目光，重回摄政王的沉稳城府，沉声安排后续诸事：“使团入京前三日，关闭京城所有外城暗道，严查往来商旅、流民，暗阁人手全数调动，分驻九门、馆驿、皇城三处要害。”
“传令边境守军，加固防线，整肃军备，表面松弛，内里戒备，不许给北漠一丝可乘之机。”
“属下即刻传令。”暝一躬身领命，姿态利落干脆，已然全然恢复了暗阁统领的冷峻模样。
只是抬眸对视的一瞬，眼底依旧藏着独属于二人的温柔默契。
宋砚凛微微颔首，又补充道：“暗中留意朝堂众人动向。旧党虽灭，但朝中仍有世家宗族暗藏私心，北漠和亲之事，定会引得不少人动了攀附、投机的心思。”