宋砚凛眸色微冷，淡淡开口：“那些旧世家蛰伏多年，本就心怀怨怼，伺机作乱。此番勾结外邦，自寻死路。”
“她以为借市井流言便可逼我弃你、压你，殊不知，她每动一次手脚，便多露一分破绽，多留一条罪证。”
从前他还念及旧族根基，不愿大肆清洗、动荡朝局。
如今这些人甘愿依附外邦，搅乱京畿、构陷朝臣，便是自绝于大梁。
暝一眼底清亮，轻声接话：“等线索尽数摸清，便可一并收网，拔暗线、清世家、定公主寻衅之罪。”
“嗯。”宋砚凛微微颔首，侧头看向身侧少年，眼底覆满温柔，“届时，我为你洗尽所有污名。”
一句许诺，落地温柔却重若千钧。
他要让满城流言尽数破碎，让所有跟风非议、落井下石之人看清——
他护的人，从来清白坦荡，无半分渎职过错。
被人肆意构陷、恶意中伤的，从来都是无辜忠良。
暝一心底一暖，指尖不自觉轻轻攥住了宋砚凛的袖口，动作带着几分隐秘的依赖。
历经整日满城蜚语、朝堂逼压，此刻立于这人身侧，所有紧绷、顾虑、疲惫，尽数烟消云散。
“殿下信我，便够了。”他轻声道。
世人非议无关紧要，朝野流言不值一提。
这一生，只要宋砚凛信他、护他、知他、懂他，他便无惧万难，无畏人言。
宋砚凛看着他乖巧温顺的模样，心头柔软泛滥，微微俯身，贴近他耳畔，声线压得极低，带着深夜独有的缱绻。
“不止我信你。”
“来日，我要让满朝文武、满城百姓，尽数知晓。”
“我的阿暝，忠心无瑕，清白无垢。”
晚风拂过窗沿，卷着细碎夜色。
暗阁灯火灼灼，映着二人相依的身影，温柔安稳。
……
此刻的北漠馆驿，却是一片沉郁死寂。
阿古达立在廊下，晚风掀起她衣袍边角，面色阴沉难看。
侍女快步躬身回禀，声音带着慌张：“公主，不对劲！我们散播的流言刚刚传开，城内突然全城戒严，禁军与暗阁双线排查，所有传话流民、银钱链路，尽数被盯死了！”
“城西私宅也被暗士暗中围控，我们的人，已经传不出半分消息！”
阿古达浑身一僵。
她本以为这一局打得隐秘无解，借民心杀人，无凭无据，无人可破。
万万没想到，不过短短半日光景，便被对方精准溯源、死死拿捏。
她原想搅乱风雨、离间二人、毁掉暝一身名。
到头来，非但没能伤对方分毫，反而亲手暴露了自己埋在京中多年的暗线。
阿古达指尖死死攥紧栏杆，指节泛白，眼底满是不甘与阴狠。
宋砚凛的沉稳缜密，暝一的利落果决。
这两个人并肩一体，当真固若金汤，无懈可击。
她步步算计，步步落空。
步步落子，步步皆输。
“好，好得很。”
阿古达唇角勾起一抹冰冷惨淡的笑，声音淬满寒意。
“既然他们想收网……那我便再添一把火。”
“这局棋，我输不起，也绝不会就此认输。”