九声沉闷鼓音滚滚荡开，响彻四野。
后方群山之中，飞鸟惊得四散冲天，此起彼伏的妖兽嘶吼。
“嗷呜——嗷呜——嗷呜——”
妖兽咆哮，仿佛在隔空挑衅。
各宗门长老陆续入场，对山间兽吼置若罔闻。
场地正中的高台之上，摆放九张座椅。
居于正中的，是剑宗金丹长老柴景辞。
余下八张座椅，分别落座御兽宗、风吟谷、刺槐佣兵团，以及四大家族的主事之人。
风吟谷长老阳孤悬，余光斜扫萧权一眼，才不紧不慢开口：“萧老怪，听闻姜啸山重病缠身，你不如来我风吟谷，做一名长老。”
御兽宗长老葛暮雪淡淡一笑，抬手扶正头顶玉簪：“我觉得此提议甚好。待到刺槐佣兵团分崩离析，也好有个安身去处。”
“哈哈哈。”萧权抚须长笑，“多谢诸位长老美意。我家团长已然痊愈，他这病一好，怕是又要有不少人寝食难安了。”
“萧老头，几位长老皆是好意，你不领情也就罢了，何必出言不逊？”赵家家主赵歧阳本就与刺槐佣兵团素有嫌隙，自然不会放过这个机会，当即出声斥责。
萧权斜睨他一眼，心中暗自冷笑，赵歧阳那点心思，如何瞒得过自己。他轻轻放下手中茶杯，望向赵歧阳：“赵歧阳，你身为一族家主，为何总盯着那一亩三分地。难不成，还打算另开门庭？”
“萧权！你这话是什么意思！”赵歧阳心头怒火翻涌，这老东西，竟敢暗讽自己。
“便是字面意思，听不懂，那便与我无关。”萧权抚平衣袖，无意再多做解释。
“够了。”剑宗金丹长老柴景辞目光扫过众人，“一众弟子还等着比试，诸位何苦逞口舌之争，徒惹旁人笑话。”
“哼。”赵歧阳闭口不再言语。
御兽宗长老葛暮雪浅浅一笑，双手轻搭在膝头：“赵家主何必动气。高台之上明明九座席位，如今也只坐了八家。盛衰荣辱，不在一时。”
柴景辞并未打断她，待她说完，方才抬手，缓缓开口：“今年大比，交由御兽宗主持。”
葛暮雪缓缓起身，对着全场拱手：“那我便却之不恭。”
话音落下，她移步走到高台正中，目光缓缓扫过台下人山人海。
“本届大比，由我御兽宗主持。先为众人讲明比试规则。”
台下一众修士纷纷停下交谈，凝神倾听。
见所有人的目光都汇聚过来，葛暮雪竖起两根手指：“大比分为炼气组、筑基组。每一方势力各十人参赛。最终，冲入总榜前十的势力，分得八成秘境名额。剩余两成名额，由十名开外的各家势力瓜分。”
此话一出，台下哗然，声浪几乎要掀翻山尖。
苏珂指尖收紧，攥紧了拳头。
不远处几名小家族修士，手中刚握住的参赛木牌“啪嗒”掉落在地。
“什么？今年规则竟改了！”
人群后排响起几声压抑的怒喝，几个往年混够场次便能稳拿两个秘境名额的二流宗门领队，脸色瞬间沉如墨汁。
“两成名额，才二十个，余下数几十家势力该如何去争？”
“这般安排，实在不公。往年每一家都能分得两个名额。”
葛暮雪抬手向下虚按，压下沸腾的嘈杂：“这不是商议。想要更多秘境名额，便凭实力说话，打进榜单前十。”
一句话落下，台下再无人喧哗抗议。
葛暮雪锐利的目光横扫全场，见场面安定，继续宣读：“炼气、筑基两组各一百二十人，分两处场地同步开赛。对战以抽签定对手。各势力将参赛者姓名写于竹签之上，交由本宗长老统一收上来。”
苏珂听完规则，心中生出担忧，低声问道：“雪姐姐，倘若抽签抽到自己人该如何？”
“其中一人主动认输退让，保存己方实力。”
“原来如此。”苏珂点点头，这样也好，不必同门手足相残。