六人手掌层层叠落，齐声落下“共同守护”四字。
话音落的瞬间，雅院之内淡淡灵力微微震荡，清风穿廊，拂去连日来紧绷的沉郁。庄严的誓约落幕，院落气息缓缓归于平静。
宫斐收回手，目光缓缓扫过并肩而立的五人，沉声开口：
“如今玄冰界大势暂稳，凌会长有五十余股同盟镇守，可安心闭关炼丹冲击元婴，已然无需我们留守商行。但莿棘佣兵团，绝不能始终寄人檐下、困于一方院落。”
沈清浅眸光一亮，眨了眨眼：“你的意思，我们要出去闯荡历练？”
“正是。”宫斐轻轻点头，说出的话振地有声，“如今同盟之内人才济济，各大势力底蕴深厚。我们眼下若是贸然从中挑人吸纳入伙，不仅落人口实，旁人也未必甘心屈居我们这支新生团队之下。”
姜雪深以为然，颔首附和：“没错。同盟是凌会长稳住大局的基石，我们不可贸然插手。唯有先打出自己的声势，方能真正立足。”
“所以，我们第一步，先立威名。”
宫斐语气沉稳，目光澄澈而坚定：“让整个玄冰界，都知晓莿棘佣兵团的名号。待我们实力、声望双双足够，再行招兵买马、扩编势力。到那时，我们招揽人才，堂堂正正，无人能够置喙。”
苏珂指尖轻轻摩挲身前茶盏，清冷眉眼间带着几分笃定：“我同意外出闯荡。”
“同意。”
其余几人纷纷应声，无一异议。
见众人心意统一，宫斐便将心中筹谋已久的计划缓缓道出：
“我们此行首选南部边境。那里群山纵横、妖兽丛生，常年流窜着不少劫掠商队、欺压散修的恶徒匪帮。既是绝佳的历练之地，也是我们最快扬名的时机。”
一旁的沈清浅，早已按捺不住，噌地一下站起身，风风火火就往外冲。
“我先去接取委托！我们这就去除暴安良、历练扬名！”
“你慢点。”姜雪无奈摇头失笑，连忙开口唤住她，眼底满是宠溺，“没人与你争抢。”
院落之中笑声清朗，少年意气勃发。
困守多日的蛰伏已然结束，莿棘六人的扬名之路，自此，正式启程。
商议既定，宫斐便前去拜见了凌挽月，将小队的决定如实相告。
凌挽月正在清点、整理炼丹所需的各色药材，听闻宫斐的来意，没有半分犹豫，当即应允。
她心中十分清楚宫斐小队的打算，一支佣兵团，若长久依附商行，终究难以真正扎根，唯有出去闯，才能拥有属于自己的根基。
凌挽月抬手取出数枚玄纹令牌，递到宫斐手上：“这是乾元宝行的通行信物。南部边境各处的商行分号，见此令牌，可为你们提供补给、寄存物资，也能代为接取各类任务委托。倘若遭遇凶险，亦可传讯归来，同盟的力量可以为你们兜底。切记，你们是莿棘佣兵团，是乾元宝行的盟友，也是我凌挽月的朋友，但凡有事，不必客气，尽管传讯招呼。”
“多谢凌会长。”宫斐双手接过令牌，郑重道谢。
辞别凌挽月，六人又寻到贾寻真，把诸事交代妥当，便回雅院收拾行装。
数日光阴转瞬而过。
这一日，乾元宝行的大门之下，没有盛大的送行仪仗，只有六名少年修士，骑马并肩迈向城门。
街上往来的不少修士认得他们，知晓是随凌挽月归来的一行人，却大多只当是商行的客卿，并不知晓莿棘佣兵团的名头。
沈清浅眼中满是跃跃欲试的神采，在刺槐多年她从未出外做过任务。
此次任务更是她亲自挑选：携带十万灵石前往南部边境，交给匪徒赎回被掳的商队。
刚出城，她便一夹马腹，回头唤道：