八月下旬。
天还是热的，但早晚已经凉快了。
县青少年篮球选拔赛，在县体育场举行。
汪德发到的时候，场边已经围了一圈人。
铁牛蹲在树荫底下，叼着烟。
王叔坐在马扎上，保温杯搁在脚边。
东凯也在，穿着一件新买的红背心，紧张得直搓手。
“别紧张。”汪德发拍了拍他肩膀。
“你当然不紧张！”东凯说，“你练了俩月了，我才练了……”
他掰着手指头数：“半个月！”
“半个月怎么了？”
“半个月能干啥！”
“能赢。”汪德发说。
报名队伍排到一半，系统的声音在脑子里响了：
【任务⑤ 发布：县青少年篮球选拔赛——夺冠。】
【基础奖励：经验+100，属性点+18。若打出超预期表现，另有额外属性点与隐藏奖励。】
汪德发不动声色地把面板关上。
夺冠。
正合他意。
报名的人不少，三十多个，分成两组打。
汪德发扫了一圈，心里有了数。
大部分是跟他一样的高中生，个高的没几个。
只有一个人，他多看了两眼——
县一中那个体育特招生，姓周。
身高得有一米九四，往场上一站，跟半截铁塔似的。
周围人都愿意跟他分一组。
“那人叫周涛。”东凯凑过来，压低声音，“县一中的。去年全市中学生比赛，他一个人拿过三十八分。”
“哦。”
“哦？！你不怕？”
“怕啥。”汪德发说，“我又不跟他比个子。”
分组抽签。
汪德发抽到了A组。
第一场，他打得轻松。
对面是一群初中刚毕业的毛头小子。
个矮，力气小。
开场第一个球，汪德发运球过半场，对面那后卫就扑上来抢。
他一个保罗节奏的假压，把人钉在原地。
撤步，起跳——
乔丹包，后仰中投。
空心。
第二球，同样的位置。
对面学乖了，贴上来防。
汪德发假投真突，一步过掉，杀进三秒区——
迷踪步，左脚一步，右脚变向，上反篮。
又进。
他运着球，跟遛弯似的。
突一步就进，进一个就分一个。
12分钟一场的比赛，他拿了14分，6个助攻。
下场的时候，东凯一脸崇拜：“阿发，你现在打这些人，跟大人打小孩似的！”
“是他们太弱。”
“那你觉得谁强？”
汪德发看了看远处。
周涛那组，正在碾压式地打。
一米九四的个子，往篮下一站，伸手就能扣。
对面根本拦不住，被他一个人打花了。
“他。”汪德发说。
决赛，A组第一打B组第一。
汪德发对周涛。
哨响，跳球。
周涛轻轻一跳，把球拨给队友。
落地的时候，他看了汪德发一眼，没说话。
那眼神，汪德发太熟了——
铁牛第一次见他的时候，也是这种眼神。
“小孩儿，你多高？”周涛问。
“一米八五。”
“一米八五打内线？”周涛笑了，“咱俩对位，你拿啥防我？”
“谁说我防你？”汪德发说，“我防你队友。”
周涛愣了一下。
比赛开始。
汪德发根本没去防周涛。
他防的是周涛的队友，那个运球的后卫。
周涛在篮下要球，后卫球传不进去。
因为汪德发一直贴着他，手像藤一样缠着，球根本喂不到内线。
“传球啊！”周涛急了。
“传不出去！”后卫也急，“这人跟膏药似的！”
周涛自己出来接球。
他一出来，内线就空了。
汪德发等的就是这个——
他一个箭步，从后卫身侧窜过去，抢在周涛前面，一把把球捅掉。
快攻。
他运球一条龙，冲到篮下，回头看了一眼，没人追上来。
迷踪步——右脚一顿，左脚一错，上反篮。
两分。
“好球！”铁牛在场边喊了一嗓子。
王叔端着缸子，没说话，嘴角翘了翘。
周涛被激怒了。
他不再站篮下，开始主动要球单打。
一米九四打一米八五，所有人都觉得没悬念。
周涛背身，往里顶。
一下。
两下。
三下。
汪德发被顶得一步一步往后退——他力量差，这是老毛病。
但王叔教过他：顶不住，就别硬顶。
“顶不住就撤！”王叔在场边喊，“撤一步，让他进来，从侧面掏！”
汪德发忽然不顶了。
他往后撤了半步。
周涛以为他顶不住了，大喜，转身就要上篮——
啪！
汪德发的手，从侧面伸过来，正好拍在球上。
球滚出底线。
“卧槽！”东凯跳起来，“断下来了！”