焰纹，零纹！
盯着测焰石柱顶端那道黯淡到几乎看不见的灰痕。
少年脸上没什么表情，只有唇角牵起一抹苦笑，攥紧的拳头因为用力。
指节把掌心硌出几道深红印子，阵阵钝痛顺着血脉爬上胳膊。
寒澈，焰纹，零纹！等第：废。
石柱旁一位须发灰白的老者，瞥了眼柱上浮现的字迹，语调平淡地念了出来。
老者的声音刚落，便如石子投进沸锅，在密密麻麻挤满庭院的人群里激起一阵带着讥笑的喧哗。
零纹？
呵，果然没出乎我的料，这位『天才』今年又是纹丝不动！
啧，这废物简直把寒氏一族的脸面踩进泥里了。
若不是家主是他亲叔，这种废料早该被逐出山门，何必留着白占灵脉的份额。
唉，当年那位震动能焰城的少年，怎就潦倒成了这副模样。
谁晓得呢，许是背了什么孽债，惹得祖火降罚吧……
周遭那些不屑的哄笑与惋惜的摇头，钻进那如同石雕般立在原地的少年耳里。
竟似一根根冰针直刺心口，叫他呼吸都不由得急促了几分。
少年慢慢抬起头，露出一张尚带稚气的清瘦面孔。
乌沉的眸子木木地从周围那些讥诮的同辈脸上掠过，唇角的苦笑，仿佛又涩了一层。
这些人，向来这般凉薄势利么？兴许是三年前他们曾在我跟前堆过最恭顺的笑。
如今，便想一笔笔讨回去吧……
涩然一笑，寒澈落寞地转过身，静悄悄退到队列最末，孤零零的影子，与周遭的热闹格格不入。
下一个，寒璃！
随着测验人的呼声，一名少女从人群中快步走出。
她方一现身，四下的议论便矮了半截，一道道隐含热意的目光，牢牢黏在那张脸蛋上。
少女不过十四上下，算不得绝色。
可那未褪的婴儿肥里偏生浸着几分妩丽，纯真与娇媚拧在一处，反倒成了全场的焦点。
少女赶上前去，纤指熟门熟路地按上冰冷的测焰石柱，随即缓缓合眼。
少女闭目须臾，灰白的石柱上重新淌过一层流光。
焰纹：七纹！
寒璃，焰纹，七纹！等第：上品！
成了！听着测验人的喝报，少女颊上绽开得意的笑。
啧啧，七纹焰纹，了不得，照这势头，顶多两年，她便能凝成焰心，做个正经的焰师了……
到底是一脉里拔尖的苗子啊……
听着人群里一阵阵艳羡，少女颊上的笑意又添了几分，虚荣这东西，原是许多姑娘都招架不住的诱饵。
正与几个手帕交说笑，寒璃的目光忽地穿过人群，落在场外那道孤影上。
蹙眉想了想，寒璃还是压下了上前的心思。
如今二人已不在一层台阶上，照寒澈这几年的光景，成年后至多做个族里跑腿的下役。
而天资卓然的她，注定是族中倾力栽培的焰师，前路分明无量。
唉……无端叹了口气，寒璃脑中忽地浮起三年前那个意气风发的少年——五岁引焰。
十岁修满九纹，十一岁冲破十纹之限，凝成焰心，一举成了寒氏百年来最年轻的焰师！