十二月底，寒风悄然而至。
锻冶铺内，加藤五郎助正伏案细细核算着整年收支。
今年生意着实不错：
枪头卖出八百枚，每枚作价五十文；
胁差三十把，每把五百文；
精品太刀十把，每把作价五贯；
普通太刀二十把，每把两贯；
农具更是卖出三百多柄，每柄同样五十文。
一通账目算下来，加藤五郎助全年营收，足足有一百四十贯文。
营收有了，那实际盈利又剩多少？
首先要抽两成上缴商人行会赋税，整整二十八贯；
再抽两成当做年贡，又是二十八贯。
平日里一行人吃喝日用，花销五贯；
店铺场地不小，栋别钱又花去两贯。
再刨去薪炭、铁砂等锻造必备原料成本，约莫三十贯。
几番抵扣下来，全家整年最终结余，还剩下四十七贯。
加藤五郎助抬眼，看着身旁满脸疲惫的甚大郎与新三郎，语气带着几分欣慰。
“今年辛苦你们二人日夜忙活，出力不少。”
“我各给你们两贯钱，当做今年的工钱。”
年仅六岁的新三郎，闻言郑重伸出小手接过钱，小脸绷着，神情格外严肃。
一旁快十岁的甚大郎，家境本就宽裕，对这两贯工钱反倒没太放在心上，只是随口道了声谢。
加藤五郎助接着说道：“今年比往年多赚了整整三十贯，不过现下别家商人收益也都不差，最差的也有不少盈余。”
“所以今年便不额外发红利了。”
新三郎心里暗自撇嘴，隐隐生出几分鄙夷。
足足四十三贯结余，折算下来近乎八十六石粮食，这份收入，几乎能赶上村里的村长了。
可转念一想，他又压下了心底的不满。
往年师傅一年到头，也就只剩十贯左右结余，今年能多赚这么多，想来也是乱世多事、兵器农具需求大涨的缘故。
他低头看着手中沉甸甸的两贯工钱，心情复杂，暗自思忖。
自己这两年拼死卖力才得两贯，不知村里的乙名中村次郎，一年能不能有这般收入？
赚了大钱，加藤五郎助心情也好了不少，大手一挥开口道：“今年给你们放半个月年假，收拾收拾东西，早些回乡去吧。”
次日一早，新三郎和甚大郎简单收拾好行囊，一同动身，朝着中村村落赶去。
回到村里，新三郎第一时间便去往了甚左家。
这里住着他未过门的未婚妻阿杏，还有未来的老丈人甚左。
时隔多日再见甚左，新三郎心底满是亲切与欢喜。
可甚左一见到他，脸上却没什么笑意，反倒带来一个凝重消息。
“你父亲如今正在清洲城集结兵丁，眼看战事就要起了。”
“你赶紧回家一趟，家里眼下，正缺你撑着。”
新三郎闻言心头一紧，不敢耽搁，当即起身告辞，快步朝着自己旧日的家走去。
远远望去，自家那老屋，在村落里显得愈发破败矮小，透着一股寒酸。
走到屋门前，他抬手轻轻叩了叩木门。
吱呀一声，房门被拉开，姐姐阿桃的脸庞映入眼帘。
阿桃看清来人，当即捂住嘴巴，险些惊呼出声，连忙拉开院门，朝着屋里高声喊道：“母亲！新三郎回来了！”
新三郎跨步走进屋内，母亲也快步迎了上来。
久别重逢，母子三人相拥在一起，久久没有分开。
阿吉抹了抹眼角，转头对着姐姐阿桃轻声道：“今天多煮些杂粮粥，务必让弟弟吃饱。”
说完，她转头看向新三郎，柔声问道：“这次回来，打算住多久？”