他激动得像个孩童，当即拱手恳请：“多谢大人解惑！还请新三郎大人，帮我采办一批薪柴。”
几日过后，清洲城厨房依旧人来人往、忙碌如常。
只是内里燃料早已换成廉价薪柴，硬生生省下五十多石木炭。再加上天窗采光省去的灯火消耗，每月实打实节省下来的耗材，竟足足超过八十石。
某日，信长随手翻看厨房月度收支账目，看完后淡淡吐出两个字：“有趣。”
另一边，坐上柴炭管事之位的日吉，已然暗中盯上了清洲城周边，几家专供城内柴炭的御用商人。
当日傍晚，这几名商人便被日吉约到城下町的居酒屋相聚。
一众商人满脸堆笑，纷纷上前拱手道贺：“恭喜日吉大人高升！往后还望大人多多照拂，带我们一众生意人发财。”
日吉仰头大笑，摆了摆手：“喝酒不急，先把你们山林供货账簿拿来我看看。”
为首的新左卫门神色一滞，随即连忙点头：“理应如此，也好让日吉大人安心。”
说着便递上厚厚的账本，躬身道：“大人请过目。”
日吉接过账簿翻开，上面清晰记载：西山薪碳六百石，北山二百石。
他指尖轻叩账本，沉吟片刻，缓缓合上，抬眼看向新左卫门：“新左卫门，你当真笃定，西山能出六百石薪碳？”
新左卫门底气十足摇头回道：“大人放心，如今山上林木虽不比往日繁茂，但凑齐六百石绝无问题，半点不假。”
日吉嘴角勾起一抹意味深长的淡笑：“既然如此，那诸位便放心吃喝，尽兴便是。”
众人立刻举杯推盏，气氛热烈。
新左卫门暗自松了口气，心中不屑冷哼：果然还是糊弄过去了！这些武士老爷，哪会亲自上山逐棵清点林木？又岂能算得清虚实！
次日清晨，一众商人宿醉醒来，向酒屋老板一问才知，日吉天不亮便独自去往了西山。
众人心里咯噔一下，慌忙结伴赶往西山。
待到抵达山脚，所有人当场愣住，只见日吉、新三郎连同小一郎三人，正埋头在每一棵树木上，仔细系上蔺草绳做标记。
日吉转头看向新三郎，躬身郑重道谢：“多谢新三郎大人带来蔺草绳相助。”
新三郎微微颔首：“举手之劳，日吉叔尽管安排便是。”
随即，日吉转过身，看向匆匆赶来、神色慌张的一众商人，脸色骤然沉下，厉声怒斥：“好大胆子！你们账面上虚报西山木炭六百石，我亲自清点下来，成材大树仅有四百棵，小树不过三百棵！”
“难不成你们打算割来山间杂草，烧成炭糊弄主公不成？”
一众商人吓得浑身发抖，冷汗瞬间浸透衣衫。
新左卫门双腿一软跪倒在地，说话都结结巴巴：“大人……日吉大人，我等……我等知罪了！”
日吉目光扫过众人，语气愈发严厉：“实际仅有三百石出头，竟敢虚报成六百石！你们眼里，分明就是欺瞒主公，中饱私囊！”
一想到杀伐果决的信长，众商人吓得纷纷伏地，脊背发凉，个个如同被判了死罪，心如死灰。
日吉见震慑效果已然足够，放缓语气，定下规矩：“我给你们两条路选。”
“第一，限期补齐虚报短缺的柴炭，如数送入清洲城，不得拖延。”
“第二，以此为惩戒。往后西山每砍伐一棵树，必须自行补种五棵小树苗，所有种苗、人工费用一概自理，就当为你们常年虚报账目、牟取暴利赎罪！”
见众人跪地沉默不语，日吉眉头一竖，厉声再问：“怎么？你们不服？”
新左卫门连忙磕头不迭，高声应道：“服！我等万分服气！多谢大人手下留情，恩同再造！”
日吉又看向其余商人，众人哪还敢有半点异议，个个脸上挂着劫后余生的苦笑。
相比于惹怒信长丢了性命，花钱消灾、认罚补树，已是最好的结局。
众人悻悻离去，私下皆是暗自嘀咕：这位新上任的柴炭管事，竟当真懂山林、通账目，半点都糊弄不得！