“我自身勇武力气不足，战场上很难凭厮杀立下战功；出身身份又低微，朝堂政务也轮不到我出头建树。这两年日子，过得实在浑浑噩噩。”
转念间，他又暗自宽慰自己：
可比起前世，我如今已然强出太多。
我拥有洞察人心的眼力，更熟知往后历史大势的走向，这便是我最大的依仗。
就在这时，一道温婉身影抱着孩童缓步走到新三郎身前。
“三郎大人，听闻您破格提拔了五郎助，妾身都听他说了，多谢大人看重。”
新三郎抬眼望去，正是伊都，还有她怀中抱着的孩童，温和开口：“夫人不必多礼。五郎助本就是我的家臣，识人重用、厚待下属，本就是我该做的。对了，这孩童是？”
伊都低头看向怀里的孩子，柔声吩咐：“虎之助，快向新三郎大人问好。”
新三郎目光落在孩童身上，即便心中早有预料，此刻依旧难掩心底的激荡。
他伸手将孩子轻轻抱起，心中掀起惊涛骇浪：
加藤虎之助……
这不正是日后战国赫赫有名的猛将，——加藤清正吗！
心绪稍定，他将虎之助交还给伊都，从容起身。
想起已有多日未曾练剑，便取过木刀，在院中抬手一招一式认真比划起来。
练罢片刻，新三郎闲来无事，便独自前往城下集市。
心里暗自琢磨：整日吃枯燥军粮，实在乏味。许久未曾出来闲逛，今日定要买点好东西解馋。
前方一处摊位围满了往来百姓，热闹非凡。
新三郎身形瘦小，费力挤入人群当中。
众人见他身着华美丝绸服饰，一眼便知是武士身份，纷纷主动侧身让路，给他腾出通道，径直走到摊位跟前。
待看清摊上之物，新三郎不由得微微一惊：“这竟是……倒是难得一见。”
只见摊位上卧着一头不大的野猪，约莫八十余斤，皮毛完好。
新三郎看向摊贩，开口问道：“这便是坊间说的山鲸？作价多少？”
摊贩咧嘴一笑，爽朗答道：“正是山鲸！这小东西运气差，失足掉进深坑，被我逮了个正着。平日里这类野物，全都要送往城中权贵府上。恰逢最近各位大人都忙于军务不在城内，我才敢摆到集市售卖。”
新三郎瞬间心中了然。
难怪从前从没在街市见过售卖仙鹤、大雁、野猪这类野味，原来尽数都被织田信长和一众武士私下享用了。
如今众人忙着筹备攻城战事，无暇顾及这些，自己才有机缘遇上这般好物。
他盯着那头野猪，干脆开口：“这整头山鲸，我全都买下了。”
摊贩上下打量了他一番，估着重量，开口报价：“整头约莫半石分量，八十斤上下，最少要一贯文，分文不能少。”
新三郎没有半点犹豫，当即应下：“我买了，你随我一同回去便是。”
一人在前引路，一人扛着野猪紧随其后，很快便回到新三郎宅院。
摊贩看清宅院格局，忍不住笑道：“原来是蔺草屋的府邸，难怪出手这般阔绰。”
进到院中寻了块空地，本就是猎人出身的摊贩手脚极为麻利，褪毛、开膛、分割，片刻功夫，便将整头野猪肉切成大小均匀的肉块。
府中仆人们全都好奇围拢过来，他们寻常日子，极少能见到屠宰“山鲸”的场面，个个满脸新奇。
（彼时日本有禁食肉食的禁令，为规避律法，世人便将山野野猪称作山鲸。只当是食用鱼类，便不算违背禁肉规矩。）
新三郎转头看向一旁的孙六郎，吩咐道：“去，把家里存的盐全都取来。”
猎人一边继续分割肉块，一边好奇看着新三郎。
只见他抓过盐粒，细细撒在每一块野猪肉上，反复按压揉搓，随后便规整摆放，准备晾晒腌渍。
实在看不懂这般做法，忍不住问道：“大人这般处置，是新的吃法吗？在下从未见过。”
新三郎嘿嘿一笑，随口打趣：“自然是独门吃法。盐可安神养身，能治百病，你不知其中门道？传闻甚至还能驱避恶鬼邪祟呢。”
猎人连忙连连称是，不敢多问，低头继续忙活。
这头野猪死去已有不少时辰，肉身隐隐带着一丝腥腐异味。
虽说早已清洗除毛，又做了分割，可未曾及时放血，肉质暗沉，单看模样，实在算不上美味。