围困大留城两三日后,松井友闲率领两三百人马,赶着大批驮马,押运着海量粮草赶至营中。
柴田胜家当即下令,命殿军的平手泛秀前来清点粮草,全数囤积在寨中。
粮草一到,柴田胜家心底的战意再也按捺不住,当即传唤佐佐成政。
彼时的佐佐成政刚满十八岁,正值年少气盛、血气方刚之时。
柴田胜家沉声问道:“你身为先锋,围困这几日,心中可有破城计策?”
佐佐成政拱手回道:“属下连日观察大留城地势,城池正门与后门之外皆有斜坡。城外护城河深达一丈有余,根本无法强行泅渡,唯有两座小吊桥可通行,若是贸然强攻,伤亡必定惨重。”
柴田胜家本就性子急躁,闻言顿时勃然大怒:“这便是你虚度三日、空耗军粮得出的结论?”
佐佐成政连忙躬身解释:“大人误会了。属下早已暗中安排人手进山伐木,赶制了大批竹束用以格挡箭矢,还打造了数架攻城云梯,以备登城之用。
至于护城河,看似深邃实则并不宽阔,属下已命人赶制渡河木板,还造了几架攻城锤,只待时机便可出手。”
柴田胜家脸色稍缓,随即转怒为喜:“不错!年纪轻轻,竟有这般思虑,已然配得上先锋之职。
你即刻挑选精锐老兵,今日午时过后,我军从正门、后门同时发起猛攻,叫敌军首尾不能相顾!”
午后未时,城中守军用过午饭,个个昏昏欲睡、戒备松懈。
佐佐成政亲率三百先锋精锐,直奔大留城后门,率先吹响攻城号角;柴田胜家则亲点五百士卒,猛攻城池正门。
新三郎立在阵外,眼见藤吉郎将麾下兵马尽数交由五郎助统领。
五郎助手持长刀振臂高呼:“全军冲锋!让城中鼠辈见识我等勇武!”
霎时间,城头箭台、木橹以及城墙之上,密密麻麻的箭矢如雨般倾泻而下。
五郎助反应极快,手腕翻飞接连拨开两支破空而来的箭矢。
可跟在身后的乙若却没能躲开,一箭穿心,当场捂着胸口痛苦扑倒在地。
藤吉郎见状当即喝令:“源大郎,速速将乙若救下阵地疗伤!”
吩咐完毕,他便亲自领着众人顶着箭雨往前猛冲。
士卒们推着厚重竹束冲上斜坡,一路奔袭下来,个个气喘吁吁、体力透支。藤吉郎当即停下脚步,躲在竹束后方暂避箭雨。
不多时,后续大军赶到,每人怀中都抱着粗壮长原木。
众人迅速退至斜坡空地,用绳索将原木牢牢捆绑固定,随后十几名勇士纵身跃入护城河,泅水向前,着手搭建临时浮桥。
另一边,柴田胜家领着一队弓兵压至护城河旁,厉声下令:“全军放箭!压制城头守军火力!”
只是麾下农兵居多,箭法参差不齐。
日式竹木和弓形制宽大,射程与杀伤力本就有限,城头城下稀稀拉拉对射,根本起不到压制效果。
一番苦战下来,付出三十余人负伤、二十人战死的惨痛代价后,大军总算勉强搭起三座简易浮桥。
就在这时,人群中缓步走出一名武士,正是太田牛一。
他抬手弯弓搭箭,箭矢如同长了眼睛一般,破空疾射,精准穿透城墙箭台的方形射击孔。
只听箭台之内传来一声凄厉惨叫,一名守军当场中箭毙命。
柴田胜家见状忍不住放声大赞:“好箭法!干得漂亮!”
大留城城头本有五座箭台、一座木橹,八名精锐弓兵轮番射箭,防守压力极大。如今折损一人,威势骤减,城墙上其余弓兵也被隐隐压制。
浮桥彻底搭建完毕,弓兵躲在枪兵的竹束掩护下,一步步向大手门逼近。
随着弓兵压近城头,守军火力被渐渐压制。
柴田胜家见状一声怒吼,十几名壮汉抬着巨型原木,奔至大手门前,开始狠狠撞击城门。
新三郎站在战场外围,耳边满是震天喊杀声,紧接着沉闷厚重的“咚咚”撞门声响彻四野,正门攻城已然到了白热化阶段。