西海岸的黄昏时分，落日余晖把唐人街的石狮染成桃红色。
林恩下车的时候还有点懵，直到丹尼尔老师推了他一把，身体撞进狭间道路的彩绘涂鸦，万事万物又开始变得光怪陆离，神秘灵能构造的幻境将他吞了进去。
“我？武装行动组？”
“不对吧？老师？不太对吧？”
兽首大门缓缓关闭，丹尼尔在前方带路，边走边说——
“——哪里不对？”
百乐门送给林恩的一揽子材料里，不光有灵能概论的导言，还有最基础的组织架构。
众妙之门负责情报收集，处理比较简单的灵灾，给幽灵做心理辅导，任务大多是超度鬼魂。
快刀则是灵能特警，要对付有血有肉的妖魔，假扮成人类的伪人，轻步兵精英踢门剿匪，去偏远且封闭的人类聚落，歼灭成了气候的邪教组织。
“是不是...是不是太早了。而且我从来没想过...”林恩唯唯诺诺的说：“我不觉得自己能揽下快刀的活儿...”
丹尼尔：“所以你是预备干员。”
“泽洛不是比我更适合这个岗位么？”林恩向老师追问着，又感觉不够礼貌，连忙和拍档说：“不是说你干不来调查工作，就一眼看过去，拍档你肯定很能打！别生气嗷...”
泽洛不以为意，全程没有说话。
丹尼尔：“林恩，你对自己的职业规划是怎样的？简单来说，未来你想成为什么人？”
“我...我没什么想法。”林恩坦言告之，“要不是学姐找到我，您几位把我送到这里来，我都不知道自己擅长什么，又热爱什么——别问想不想，而是我能不能...”
“确实会画画吧，但是以后能靠着这个挣钱么？我不知道...”
“AI绘图那么厉害，我只怕找不着工作，现在有这么一个高薪岗位突然从天上掉下来，我最怕的事情就是，我到底配不配得上这份薪水呀...”
“六百多万...你把这个数丢知乎上，多少‘高知用户’都觉着能买几条命了。”
“我就感觉特别不踏实，我...”
丹尼尔：“你退怯了？”
“不！不是的。”林恩立马摇了摇头：“我不怕妖怪，也不怕鬼。”
这个时候，泽洛犹豫不决，把心底憋着的疑惑问出口——
“——林？你不怕？”
这个白俄罗斯小伙很难理解林恩的思想，也不能换位思考，站在林恩的角度去看问题。要他听到这些话，譬如[不怕鬼，也不怕妖魔]，他实在难以接受，甚至认为林恩在吹牛，在虚张声势说大话。
但是事实就是这样，在迈尔斯健身房的那个环境里——哥俩同样面对露西·刘易斯这头妖怪的时候，生存压力摧毁了泽洛，却把林恩磨砺成一把快刀。
“呃...”林恩紧张得舔嘴，又有些腼腆，不好意思，“我真的没感觉，也不是说不怕，就是...”
“没那么害怕，疼了肯定会叫出声，看到那婆娘嗷的一下跳上天花板，又抽冷子窜出去五六米，这他妈谁看了不怕呀。”
“但是我想，如果她是鬼，把我整死了，我不也变成鬼了么？大家都是灵能者，谁还没有个灵魂了？我要有机会进二阶段，我就跟她爆了。”
泽洛露出奇怪的表情：“二阶段？”
“对啊，我就这么想的。”林恩接着说：“如果她不是鬼，是个有血有肉的怪物，会一些邪法，她活生生的，可以被杀死——那我怕什么？一个滑铲过去单杀的难度有多高呢？有老虎那么高吗？”
“看起来她比老虎弱吧？不可能核心力量有一点五吨吧？俩爪子拍下来四五百公斤？有这么强？咱俩还有枪，从能人时期开始，好歹是进化了几百万年的猿神，是地球食物链顶端的霸主级生物，我怕这种东西么？我的老祖啊！我不能丢这个人！”
“滑铲?单杀?”泽洛越听越迷糊，他不混中文互联网，更不知道林恩在讲什么东西。
但是大体意思听懂了，林恩不了解敌人，无知和鲁莽带来了一部分勇气。
“有几点我要纠正。”Boss突然出现在丹尼尔肩头——
——这只小黑猫好像一股妖风邪气，泥沙尘土构成的黑雾，在羊肠道路的巷墙上汇聚出轮廓，眨眼的功夫爬上丹尼尔老师的肩。
大老板亲自来迎接他们了。
“林恩，你担心的问题，关于薪水这方面。”
小黑猫从屁股后边掏出个计算器开始抠字。
“我不要你觉得，我要我觉得。”
“南加州LAPD新警员的起薪是七万刀一年，换算成二零四六年的人民币汇率，也就是四十五万多一点，随着警员工龄增长，会越来越多。”
“你签了五年合同，卖身契一口价是六百六十六万，比普通警员贵上不少，但也没多到哪里去，作为一个维持地区治安的武装人员，你要面临的风险，配得上你的薪水。”
“所以不存在职责配不上薪资的情况，我还得琢磨着转岗以后怎么给你加薪，把心放回肚子里——我们这行除了比较费人，钱肯定管够。”
“你是个灵能者，专门处理灵能灾害。”
“以目前的调查结果来看，露西·刘易斯至少犯下了八起凶杀案，她在圣布鲁诺景区搞地下血库，还有一部分非法医药行当——这个老巫婆心性残忍狡诈奸猾，用灵能巫术玩弄普通人，地方警力带着搜查令上门，根本就得不到任何有用的线索。”
“你和泽洛·赛弗的调查记录很有趣，我看了...”
讲到这里，Boss朝林恩抛了个媚眼——
——那感觉可太奇怪了。
林恩很难形容，听上去小黑猫的声音时时刻刻都在变化，就像一盒失真的老磁带，用“男女老少”来形容这头神秘生物的声音再合适不过，而这只猫咪就这么扒着丹尼尔老师的后颈，扶着头发，然后朝着林恩“Wink”了一下。
“健身房的监控录像还算完整，虽然没有录音，但是情报组的前辈们精通唇语，能读出你当时说了什么。”
“要不是你激怒了露西·刘易斯，她不会那么早的暴露意图，也不会把你当做猎杀对象。正因为你向她索吻，要求舔舐手背的行为，让她意识到——你是一个灵能者，矛盾在瞬间升级。”
“她认为自己可以吃掉你，把你做成一桌人肉宴席，拆碎了丢进地下冷库慢慢享用。”
“灵能者的元质对这些怪物来说，都是一等一的大补丸，生物学方面常有一句话，叫你吃什么，你就变成什么。”
“妖魔吃人，所以妖魔越来越像人——这是它们赖以为生的技能，也叫肉食主义。”
“吃掉你的脑，妖魔就拥有你的一部分学识。”
“吃掉你的肉，妖魔就获得你的筋肉力量。”
“吃下你的灵魂，妖魔变得越来越像你。”
“后来露西改了主意，逼迫你为她办事，迈尔斯教练对她来说已经没用了，你这个灵异事务科的菜鸟干员看上去更有利用价值——她想获得你的三元质，而且要有一段长久的，平稳的寄生关系。她刚刚通过婚姻得到绿卡，就琢磨着把你当成跳板，渐渐融入美国社会。”
听到Boss这么说，林恩转头看了一眼泽洛——
——拍档在办公区的廊道里，被露西·刘易斯抓着猛吸血，应该就是Boss讲的肉食主义。
他的拳头不由自主的握紧，骨节咔咔响，仿佛又回到了那个晚上。魔鬼竟然当着他的面，要把他的拍档一点点吃掉...
“小子。”Boss语气轻佻，神气得意：“我看人很准！你天生就适合干这行！”
“情报组不需要你这种地雷男孩，哪儿有进了门以后直奔着最终BOSS去？一言不合就踩中妖怪的雷区——你看起来还很好吃？很好欺负？”
“众妙之门实在容不下你这尊大佛，在快刀预备干员的行列里老老实实呆着吧。”
“你可以和泽洛·赛弗继续搭档，为他提供武力援助，你们俩还需要时间成长，公司会接着给你们派情报调查组的活儿，直到你准备好了，五年合同到期，就给你转去快刀武装行动组——当然了，你也可以选择不续约，人生有梦各自精彩...”
到了茶餐车的摊档，丹尼尔老师把Boss送回桌上。
林恩听到小猫咪这么说，也是松了一口气——
——他预想中新人培训任务都这么离谱了，快刀的前辈们得对付什么级别的妖魔？
他是来拼命搞钱的，不是来送命的，所以听到转岗的消息时，他表现得那么紧张诧异。
“Boss，我听到学姐说，要当着你的面拆礼物...”林恩刚刚坐下，就把方形锦盒还有小礼盒都拿出来。
小猫咪捯饬着茶壶，说了那么多话，要喝奶解渴——
——听到林恩这么讲，这位百乐门公司的大老板突然愣住了。
“你说什么？”
林恩：“我听学姐说...要当着你的面拆礼物，这样你会很开心...”
这个钢铁直男的脑子里没有任何幻想空间，完全读不懂空气，也不知道委婉两个字怎么写，演都懒得演一下。
但是Boss关注的不是这个，这只黑猫形态的奇妙灵体流着口水，羊奶就从尖牙的缝隙里往外淌。
“你没用它？没有把它拿出来？从来没有？”
林恩起初听不太懂，于是坦然说：“对，有什么问题吗？”