一团红
后山砍柴的活计干了一整天。阿贵把砍下的柴火用马车拖回来，码了满满一屋子。他洗了手，一身汗味还没散尽，就被唤到堂屋用饭。
桌上摆着一大碗炖得烂烂的牛肉，油花在昏黄的灯下泛着光。老太太和柳如烟面前只搁着半碗清粥、几碟咸菜。三个人安静地吃着，筷子偶尔碰着碗沿，发出轻响。
饭毕，碗筷撤下。老太太没动地方，依旧端坐在主位，手里捻着那串冰凉的佛珠。她抬起眼皮，看向阿贵，声音柔软：“今儿的活，累不累？”
阿贵垂着手，站在下首，声音不大：“回老太太话，干惯了的，不累。”
“如烟说了，你的被子很薄，褥子也没有？”
“嗯。”
“今个儿你等着，”老太太顿了顿，语气依旧平淡，却像一颗石头掉进了井里，“让她把炕重新铺了。”
阿贵猛地一惊，脑子里“嗡”地一声。
他不敢抬头，只从胸腔深处挤出一个闷沉沉的字：“啊？……嗯。”
柳如烟坐在一旁，连脖子根都红透了，胸口剧烈地起伏了一下，大气都不敢喘。双手用力在膝盖上来回搓着，心里翻腾着千军万马。
焦老太点了点头，嘴角荡开着一丝无可言状的笑意。她慢悠悠地转着佛珠，目光在阿贵和柳氏之间来回扫了一圈，像是在打量两件即将派上用场的物件。阿贵低着头，却能感觉到那目光像针一样扎在背上。