又是一年秋收忙
药材收完，日子回了正轨。可自己的事也不能撂下。转眼间秋风又起，又是一年秋收忙。
焦家大院的田产分散在村东村西，往年这时候，老太太和柳如烟都要忙活开了，盯着账房、招呼帮工、验收入库，一趟下来要忙大半个月，碰到下雨，夜里还得起来捡拾，累得腰酸背痛的。
今年却全然不同了。
阿贵去年跟着赵勇跑了一趟药材生意，算明白了账：种粮一亩地的收成，不如半亩药材来得多。开春时他便跟老太太和柳如烟商量，将焦家一半的田地改了茬口，种上连翘、柴胡、党参、黄芪。另一半仍留着高粱、大麦，供酒坊自用。地里活计少了，进项反倒翻了一番。
秋收这日，天刚蒙蒙亮，刘全、福根、王大龙便带着请来的短工下了地。阿贵亲自赶车，在田埂和酒坊之间来回奔波。王大龙到底是老把式，装货、打包、码垛一气呵成；刘全守着秤，笔笔清楚；福根跑前跑后传话，嗓子都喊哑了。药材按等级分装，粮食晒干扬净，骡车一辆接一辆往大院里拉。
柳如烟抱着承祖，站在廊下看着。她本想上前帮忙点数，却被老太太伸手拦住了：你站这儿看着就是了，阿贵安排得妥妥当当，用不着你操心。
果然，不过十来天功夫，秋粮入了仓，药材装了袋，码在偏厦里像座小山。老太太拨着算盘珠子，算出的数目比往年还多了三成。笑得眼睛眯成一条缝，连拍扶手：好！好！我这双老眼没看错人！如烟啊，你招的这当家的，是个能撑门面的！
夜里，寒气加重，柳如烟将炕上换了厚被子，新染的蓝印花卷草纹的。阿贵抱着儿子在旁，一会儿亲着粉嘟嘟的小嘴，一会儿扮鬼脸逗得承祖咯咯笑。柳如烟接过承祖放炕上睡觉，“忙了一天了，早点休息。”阿贵小心翼翼地摸了摸儿子的小脸，低声道：看着粮食入库、药材归仓，心里踏实。你今年不用跟着我折腾，我就值了。
昏黄的灯光顺着窗纸漫进来，把屋里那点细碎的动静都揉得软乎乎的。柳如烟捏着被角掀开就躺了进去。新染的蓝印花布早被炕温焐得暖融融的，新弹的棉花裹着白天晒足了的太阳味儿，被面上印的白鸳鸯跟着被窝轻轻晃，就像顺着晚风慢慢淌开的小水流。那些凑在一块儿戏水的花样，全是俩人平日里攒下的细碎温存，把过日子的那点暖，全妥帖兜在这方软乎乎的被窝里了。
焦家是大族，祠堂规矩森严。每年九月二十日都要秋祭，全族男丁悉数参加，祭祖、倡捐、颁谱、饮祠堂酒，一套流程走下来要大半天。最要紧的一条规矩是：女性不得祭祀，不得入席。
老太太接了秋祭祠堂酒的帖子，把阿贵叫到堂屋。