新学堂开学
此前积压陈货、常年困顿的同行老贵，也彻底翻了身。他熟稔药性、分得清品级、懂收货门道，为人勤恳忠厚、做事踏实靠谱。阿贵索性邀他入股药材加工坊，做了工坊小股东。
腊月初雪簌簌飘落，四野素白，山河清宁。
这年冬天，工坊第一车精加工饮片整装出坊，足足二十麻袋。标准货、统货分门别类、层级清晰，每一袋都以毛笔端正标注品名、品级与加工日期，规整严谨、一丝不苟。
德仁堂李掌柜早早立在店门前等候接货。雪后初阳澄澈暖亮，照得袋中黄芪片温润干爽、纹理通透、品相极佳。他翻看再三，连连颔首称赞。
“单凭你们这做工、这品相，绝不止供我一家。”李掌柜底气十足，语气恳切，“周边数县大小药铺的销路，我替你一一打通。实打实的好货，从来不怕路途远、市场窄，走到哪里都吃得开。”
岁末年终，工坊结清全年工钱、货款与分红，账目清清楚楚、人人得利。阿贵嘱咐刘全备下几桌家常薄酒，宴请工坊所有出力乡邻，围炉小聚，提前辞旧迎新。
屋外山风凛冽、霜气侵骨，屋内炉火融融、笑语满堂。
开春三月初六，黄道吉日，学堂上梁。
新学堂工地人山人海，十里八乡的乡邻尽数赶来围观，热闹喧腾。春暖风和，工匠们昼夜精工赶造。不过月余，门窗、桌椅、炕位、教具尽数置办齐备。四间教室敞亮整齐、窗明几净，窗下暖炕平整干爽，课桌椅排布端正、井然有序。焦振轩捐出的三亩操场平整开阔，四周边沿栽下两排青葱侧柏，新风新气象，满目朝气盎然。
学堂开学吉日，定在五月初一。
学堂正门的木牌匾蒙着大红绸缎，吉时一到，鞭炮轰然炸响，声震乡野。红绸徐徐飘落，安平镇公立新式初级学堂十一个大字，在朝阳之下熠熠生辉、端正庄重。