街巷轰然沸腾，声声呐喊此起彼伏：老麦客说得对！我们是保家卫国！保长拦得住百姓，拦不住日本人！
人声浩荡，震得门楼瓦片簌簌落尘。
王保长脸色由白转红，由红转青。攥紧警棍的指节泛白，掌心冷汗层层浸透木柄。他抬眼望去，一张张熟悉的面孔——相伴半生的老街坊，年年纳粮的老佃户，此刻尽数涨红面庞，眼底燃着赤诚的火。
这股热血不针对他，却比世间任何恩怨都烫，都慑人。
他心底彻底清明：今日之民气，浩浩汤汤，势不可挡。手中警棍打不下去，眼前百姓拦不住、也挡不得。
喉咙一阵发堵，他怔立半晌，最终横拦的手臂无力垂落，脚步微微后撤，默默让开了整条通路。
人流浩浩荡荡，稳步向前。
阿贵混在队伍侧翼，不举标语、不喊口号，身形沉稳低调。一双眼如鹰隼般锐利，警惕扫过街面屋顶、隐秘巷口、半掩的窗棂，不放过任何一丝异动。酒坊伙计尽数散在人群里，李光宗紧随他半步之后，掌心攥着汗巾，时刻待命。阿贵低声叮嘱过：但凡发现黑衣礼帽、腰间鼓囊的可疑人，或是屋顶墙头异动，即刻传递暗号——他怀中那枚铜哨，哨音像夜猫轻啼，是预先定好的警报。
队伍行至街心，同发山货行门前早已支起便民摊子。一马车深井冰镇的凉白开，几大筐刚出锅、冒着热气的玉米面窝窝头，朴素却暖心。刘全掌柜带着伙计静立摊后，见游行的人经过，便默默递上一碗凉水、塞上一个热馍。一名满头大汗的学生接过窝窝头，大口咬下，温热入喉，眼眶倏地红了，对着刘全深深一躬。刘全只是淡然摆手，反手又递上一枚，质朴无言，善意滚烫。
队伍最终抵达镇南门残破的城楼下。斑驳老墙历经风雨，砖缝荒草丛生，残破沧桑，却在此刻成了万众瞩目的高台。几名学生奋力拉起一面崭新的红旗——红布取自永盛庆布庄捐献的料子，五星黄漆由焦文博从县中带回。
红旗乘风舒展，烈烈飘扬在安平镇上空，迎着五月的风，照亮山河。