雪地上的胶底印
正月初一的天还蒙着墨色，阿贵套上布棉鞋刚推开门，一脚踩进雪地里，忽然顿住了脚。
焦家大院的青石板上积着半尺厚的雪，昨夜扫出来的路早就被新雪盖平，唯独从后院墙根到酒坊正屋门口，多了一串清清楚楚的脚印。鞋底花纹是三瓣胶底，不是院里任何人的鞋样。脚印在酒坊门口来回好几串，雪地上留着半道被脚尖蹭出来的浅坑，显然来人在门外站了许久，听了半晌屋里的动静，才顺着原路翻后墙走了。
阿贵没声张，弯腰把院角的扫帚抄起来，顺着脚印慢慢扫，雪沫子被扫得四下飞散，直到那串胶底印全混进白茫茫的雪地里，他才直起腰。昨夜七个人围炉夜话，说话声压得再低，也难保没被墙根下的耳朵听去半个字。他转身回灶屋，把刚添进灶膛的柴禾拨得更旺，蒸粮的热气顺着锅盖缝隙冒出来，把窗纸蒙得一片发白，像是什么都没发生过。
正月初二雪停了半宿，阿贵挑着两坛给镇上同发山货行送的高粱酒，踩着化了一半的雪水往街面上走。刚拐过十字街口，就看见刘全靠在店铺门框上搓手，看见他过来，立马迎进屋内，关上门，坐在了炉子旁。
“前几日在范村街面上晃的那个刘密探，昨夜在县城出事了。”刘全递过来一碗热茶，声音压得极低，“不是山里游击队动的手，是他跟据点里的小队长争私货分账，酒后翻了脸，当场就吃了小队长的枪子。”
阿贵捏着茶碗的手顿了顿。这人前几日还在酒坊门口晃过两圈，盯着酒坛摸来摸去，如今说没就没了。
“人是走了，接替他的人年前就到安平镇。”刘全端过来一盘瓜子，“听说是上面直接派下来的，专管安平镇这一片的铺子和学校排查，手段比之前那个狠得多，你这边酒坊进出的人，千万多留个心眼。”
阿贵“哦？”了一声，随即点了点头，两人一边聊天一边嗑着瓜子，瓜子壳扔进灶膛里，火苗腾地舔上来。“喝完茶出来的时候，街面上的风比前几日更硬，刮在脸上像小刀子蹭，他把棉袍领口往上紧了紧，脚步没停，径直往家里的方向回去了。
与此同时，县城县立中学的门房刚把两扇木门拉开半扇，焦文博拎着半捆备课本走进教员宿舍，离原定的正月十六开学还有两天，校园里没几个学生，教务处的王主任却早早等在他的办公室门口。
“焦老师，给你班里安排了个插班生，开学就来报到。”王主任递过来一张学籍表，手指在“年龄”那栏轻轻点了一下，“说是邻县转来的，基础差，你多费点心。”
焦文博扫了一眼学籍表上的名字，又抬眼往窗外扫了一眼。操场边站着个穿学生棉袍的男人，个子比寻常高一截，双手背在身后，手指间有着明显的焦油黄，目光正往教员宿舍这边飘，举手投足半点没有学生的青涩气。他指尖在学籍表边缘轻轻摩挲，没说什么，只点了点头：“行，我知道了，按规矩安排进班。”
王主任走后没半个时辰，德兴铺子的福根借着送酒的由头绕到学校老师宿舍，把一张折成小方块的字条压在教案底下。焦文博展开字条，上面只有两行铅笔字：日军司令部近日要对全县所有中小学做“思想审查”，逐人查课本、查笔记、查私下言论，重点盯紧教员和高年级学生的往来。
他把字条凑到烛火边，看着纸页一点点蜷曲成灰，窗外的风卷着残存的雪沫子拍在窗纸上，发出细碎的声响。昨夜在大院酒坊的暖意在这阵冷风里散了大半，他想起围炉时自己说的那句“今天坐在这炉边，就算数了”，心里清楚，那些熬过来的苦不是终点，接下来要走的路，比之前更要多留几分小心。
太阳擦着山边往下落的时候，阿贵从德兴铺子捎回来的消息也传回了焦家大院。柳如烟正把刚蒸好的黄米糕往盘子里捡，阿贵靠在酒坛边，听完消息没抬头，手里的泥封刀稳稳落在新封的酒坛口上。
他指尖把刚刻好的暗记轻轻按在泥层上，封好的酒坛在墙角码得整整齐齐，酒香从坛口慢慢渗出来，漫过青石板上还没化尽的残雪。该蒸的粮一粒没少蒸，该封的酒一坛没漏封，该送的路线半分没改。
风从院门口刮进来，带起门帘晃了晃，阿贵把最后一坛酒搬到推车上，草绳捆得扎扎实实。天更冷了，酒还是要往德兴铺子送的。