寒岁新年
1945 年的春节，来得清冷又安静。
谷口县入冬以来寒风凛冽，日伪岗哨死死卡在各村路口，盘查日日不断。连年战乱，老百姓早就不敢张扬过年，不挂彩灯、不放鞭炮，街上冷冷清清，半点喜庆喧闹都无。乱世年头，寻常人家不求热闹红火，只求平平安安熬过寒冬，便是最大的福气。
焦家大院院门紧闭，守着一方安稳小院，日子过得平实克制。
临近除夕，柳如烟看着孩子们常年粗茶淡饭、省吃俭用，心里着实不忍。今年酒坊收成稳当，院里鸡圈养了几只土鸡，她本想着简单犒劳下孩子，再给承祖裁一身新棉袄，给承玉买枚稀罕的小发卡，给清贫的年景添一点念想。
可她刚把这话提出来，就被承祖一口回绝。
“娘，不用做新衣裳，旧的穿着暖和，没必要浪费布料钱粮。” 承祖在县城中学读书，看多了乱世流离，性子比同龄孩子沉稳通透，早已不执着过年的新衣体面。
承玉见哥哥这般懂事，也立刻跟着摆手，脆生生道：“妈妈，我也不要发卡，我有皮筋就够了。”
最小的承秀懵懂跟着点头，一双小眼亮晶晶的，学着哥哥姐姐的样子，不肯再要新年物件。
柳如烟看着三个懂事的孩子，心里又暖又发酸。连年战火拮据，孩子们早早褪去稚气，懂得节俭顾家，从不会撒娇讨要吃食穿戴。她不再提添新物件的话，只默默盘算着年夜饭的吃食。
时局紧张，家家户户都不敢铺张奢靡，柳如烟也没敢准备大鱼大肉。只是过年终究是年，不能太过寒酸。她一早从院里鸡圈挑了一只长势最稳的土鸡，仔细打理干净，慢火清炖，算是这顿年夜饭里最体面的硬菜。其余菜式依旧简朴，几笼刚蒸好的白面馍、一锅炖得软烂的萝卜白菜、几碟自家腌制的咸菜，简简单单凑齐一桌家宴。
不铺张、不张扬，既有年的仪式感，又贴合乱世低调求生的分寸。
焦老太坐镇家中，看着桌上清淡却温热的饭菜，神色平和。她持家一生，最懂乱世不易，能阖家团圆、温饱无忧，已然是难得的福气，从不会苛责吃食简陋。
入夜之后，外头北风呜呜刮过院墙，天寒地冻、街巷死寂，听不到半点爆竹声响。堂屋一盏油灯摇曳，暖黄微光铺满桌面，驱散了满屋寒意。一家人围坐在一起，安安静静吃着年夜饭，院里无外人打扰，无琐事烦扰。
砂锅里炖好的土鸡冒着热气，柳如烟拿起筷子，先把两只肥嫩的鸡腿夹出来，分别放到承玉和承秀的碗里。
“你们姊妹两个吃，平日里很少沾荤腥，正长身体呢。”