北风如刀，卷着漫天黄沙横掠千里荒原。
天穹是一片死寂的铅灰色，无云无日，苍茫大漠延向天地尽头，看不见一草一木，望不见半分人烟。
沙悟净一身素色僧衣，踏沙而行。
脚下细沙松软沉坠，每一步落下，都陷下寸许浅坑，风过之后，坑痕瞬间被流沙抹平，不留半点足迹。
他肩上斜担降妖宝杖，杖身银白冷亮，不染一粒沙尘。眉眼沉静如水，面容稳如磐石，步履不急不缓，稳稳踏遍北漠寒疆。
相较于东海的浓雾幻妄、南疆的瘴气暗杀，这北方万里荒原，静得太过诡异。
没有幻象惑眼，没有暗刃突袭，没有妖声鬼鸣。
唯有不息寒风、漫漫黄沙、彻骨死寂。
沙僧微微垂眸，目光扫过身前流动的黄沙，薄唇轻启，低声自语：
“东境乱神，南境杀身，北境……竟是无声无息。”
他五指微张，任由凛冽北风穿过指缝。
指尖本该是佛门修行的温润真元，此刻却萦绕着一缕极淡、极冷的滞涩感。
这寒意不侵皮肉，不入血脉，单单缠在周身流转的佛力之上，丝丝缕缕，缓慢又顽固。
沙僧脚步骤然一顿。
他缓缓闭上双眼，凝神静气，心念沉定灵台。
周身佛门真气缓缓铺开，笼罩周身丈许之地。
下一瞬，他清晰感知到了异常。
无数细如发丝、近乎透明的灰黑色丝线，密密麻麻漂浮在风沙之中。
它们随风浮沉，无声无响，肉眼极难捕捉，轻轻贴在他的僧衣、肌肤、宝杖之上。
丝线触碰佛力的刹那，便轻轻吸附上来，一点点汲取、剥离他散逸在外的佛门真元。
沙僧睫毛轻轻一颤。
他睁眼，眼底无惊无怒，只剩了然的清冷。
“轮回魂丝。”
他低声道出四字，语气笃定。
不同于悟空面对幻术的暴怒、八戒遭遇暗杀的刚猛，北境地宫邪魔的手段，最为阴柔、最为磨人。
不攻、不杀、不吓、不扰。
只以万千魂丝蚕食修行、弱化道基、悄无声息削弱寻师之人的本事。
日复一日，时耗一刻，待到真元耗尽、道力衰微，不用一兵一卒，便能让寻访之人困死荒原、无力前行。
沙僧抬手，指尖凝出一缕纯净雪白的佛力。
一缕微光落在身前悬浮的魂丝之上。
滋——
细微的腐蚀声响悄然响起。
灰白魂丝遇佛力，立刻剧烈震颤，丝丝缕缕冒起黑雾，却并未溃散，反而缠得更紧，贪婪地撕扯佛光。
暗处，一道极轻的阴恻笑声随风飘来，虚无缥缈，散在风沙里。
“佛门沙罗汉，定力倒是不俗。”
沙僧眸光微动，目光直视茫茫风沙，声线平稳无波：
“藏头隐形，借魂丝耗我道基，地宫手段，当真阴毒。”
那笑声再度响起，悠悠荡荡，带着笃定的漠然：
“三界皆知，汝最隐忍、最有定力。杀你、吓你、乱你，皆无用。”
“唯有慢慢耗你真元、枯你道心。八十一日漫漫，日日蚕食，待到你佛力枯竭，自然止步北漠，再无力寻师。”
沙僧双手自然垂落，指尖佛光缓缓收敛。
他不躁、不怒、不急于破局。
只是静静立在漫天风沙之中，缓缓观察四周浮沉的无数魂丝。
“你们倒是摸透我性子。”
他淡淡开口，语气平静无波澜：
“可你们错了一件事。”
风中阴声微顿：“何事？”