有时光着脚盘腿坐在榻上，衣摆随意地散着，连靴子都踢到了脚榻下面。
有时聊着聊着，会忽然从碟子里捏一块桂花糕塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊地说话。
有时甚至歪在引枕上，一只手撑着下巴，眼皮半阖着，一副随时要睡过去的模样。
林晚棠起初还劝自己，陛下这是信任她、不见外。
可时日一长，她便渐渐放松下来，偶尔也会主动给沈清梨倒茶，递果子时也不再双手捧着，而是随手搁到她面前的碟子边。
两人聊的内容也越来越偏。
起初还谈些正经事。沈清梨问她北境屯田的折子怎么看，林晚棠便认认真真地说上一段。
沈清梨问她对今年漕运改道有什么想法，林晚棠便翻出父亲从前说过的旧例来答。可聊着聊着，沈清梨的话题便不知拐到哪里去了。
“江南的莲藕炖排骨汤最鲜。”沈清梨捧着茶盏，忽然冒出这么一句，
“要那种粉藕，炖得烂烂的，汤里放两片姜，几粒花椒，别的什么调料都不用加，绝对够鲜。”
林晚棠正在旁边给她剥橘子，闻言手上顿了一下，
“陛下喜欢莲藕汤？”
“喜欢。”沈清梨点了点头，又摇了摇头，
“也不是喜欢，就是……喝惯了。”
次日沈清梨再来坤宁宫时，还没坐稳，便闻见一股熟悉的香味。
林晚棠从内殿走出来，手里端着一只青瓷汤盅，盅盖掀开，热气袅袅，正是莲藕炖排骨汤。
“臣妾昨日听陛下提起，便让膳房试着做了一盅。”
林晚棠将汤盅搁到榻边，
“陛下尝尝，是不是那个味儿。”
沈清梨低头看了一眼那汤盅，藕块炖得粉糯，排骨酥烂，汤色清亮，
她舀了一勺送进嘴里，鲜甜的味道在舌尖漫开，和记忆里那个味道几乎一模一样。
她眼睛亮了一瞬。
“就是这个味儿。”
“我娘从前最爱做这个。小时候入冬了，她总让人去塘里挖新藕，回来用砂锅慢慢炖，炖一下午，满院子都是香味。”
话出口的瞬间，她自己先愣住了。
林晚棠握着汤匙的手也顿住了。
她抬眼看着沈清梨，目光里掠过一丝疑惑，
“陛下的娘……臣妾记得，太后的娘家是北边的，不兴炖莲藕汤。”