墨璃不慌不忙，递上那袋银子：
“军爷行个方便。”
军官接过钱袋，掂了掂，脸色稍缓，但还是摇头：
“不是钱的事。上头有令，流民一律不得入城。”
“你们要是城里人，有户籍证明，我可以放行。但看你们这样子……”
他瞥了眼马车后的窝棚区，意思很明显，你们跟那些流民没区别。
墨璃皱眉：
“真的不能通融？”
“不能。”
军官态度坚决：
“赶紧走，别挡道！”
墨璃眼中寒光一闪，但终究没发作。
她不想惹麻烦，至少现在不想。
马车调头，离开了城门。
“墨姑娘，现在怎么办？”
李青霜焦急道：
“我们进不了城，我还怎么找我妹妹他们……”
李青霜在墨璃招人的时候，也试合打听了妹妹，可惜一无所获。
墨璃沉默片刻，道：
“先在城外找个地方安顿下来。进城的事，慢慢想办法。”
她在窝棚区边缘，找了块相对干净的空地，将马车停好。
这里离城门不远，能看到城门口的动静，又不会太靠近窝棚区中心，相对安全。
安顿好后，墨璃让李青霜和柳文岳守着马车，自己带着墨沫，再次进入窝棚区寻找。
凤夙秋，也不知怎么的，寸步不离的跟着夜璃，但是他对于其他人来说，就像个透明人一样。
索性墨璃也就不管了，毕竟找人要紧。
这次，她换了个思路，不再漫无目的地问，而是找那些看，起来像“地头蛇”的人打听。
很快，她锁定了一个目标。
那是个坐在破木箱上的中年男人，虽然也穿着破烂，但眼神精明，周围聚着几个跟班，显然是个小头目。
墨璃径直走过去。
“打听个人。”
她开门见山，同时将一锭银子放在木箱上。
中年男人眼睛一亮，但没去拿银子，而是警惕地看着墨璃：
“什么人？”
“一对母子，叫刘云霜她带这个儿子。”
“如果你有消息，这锭银子是你的。如果有确切下落，还有重谢。”
中年男人想了想，道：
“刘云霜……有点印象。是不是长得挺周正，说话带点北地口音的妇人？”
墨璃精神一振：
“对！她在哪儿？”
“她啊……”
中年男人叹了口气：
“你来晚了。”
墨璃心一沉：
“什么意思？”
“大概二十天前，她和她儿子，被黑虎帮的人带走了。”
中年男人道：
“说是看中那妇人，做饭的手艺，要她去做厨娘。那孩子也被一并带走了，说是当学徒。”
黑虎帮？
墨璃眼中闪过冷意：
“黑虎帮是什么来路？人在哪儿？”
“黑虎帮是城外，这一片最大的帮派，控制着好几个区的‘生意’。”
中年男人压低声音：
“他帮帮主叫陈黑虎，心狠手辣，手下有上百号人。平日里收保护费，倒卖人口，什么脏活都干。”
他顿了顿，补充道：
“刘云霜母子被带走后，就再没见过了。”
“有人说，是被送进城了，黑虎帮跟城里，某些大户有联系，经常送‘货’进去。也有人说……”
“说什么？”
中年男人犹豫了一下，才道：
“有人说，被送去‘那个地方’了。”
“哪个地方？”
“我也不清楚，只听说是城外，西边的一个庄子，黑虎帮在那儿有个据点。”
中年男人摇头：
“但那个地方邪门得很，进去的人，很少能活着出来。我也是听说的，做不得准。”
墨璃将银子推过去：
“黑虎帮的据点在哪儿？”
中年男人收了银子，指了个方向：
“从这儿往西走五里，有个废弃的砖窑，那就是黑虎帮的一个据点。”
“不过我劝你别去，那地方守卫森严，去了就是送死。”
“多谢。”
墨璃转身就走。
回到马车时，天色已近黄昏。
李青霜已经生火做饭，简单的米粥和咸菜。
凤夙秋坐在火堆旁，呆呆地看着跳跃的火焰。
柳文岳在帮忙添柴。
“墨姑娘，有消息吗？”
李青霜见墨璃回来，连忙问。
墨璃点头，将打听到的情况说了。
“黑虎帮？”
李青霜脸色一变：
“我听说过这个帮派，名声很臭，专门欺压流民。刘姐姐落到他们手里，恐怕……”
“不管怎样，都得去看看。”
墨璃打断她：
“今晚我去探探情况。”
“我跟你去！”
李青霜立刻道。
“不用。”
墨璃摇头：
“你留在营地，照看文岳。”
她看了眼凤夙秋。
那男人依旧在发呆，仿佛外界的一切，都与他无关。
李青霜还想说什么，但看到墨璃坚决的眼神，知道劝不动，只能点头：
“那你小心。”
吃过晚饭，天色完全暗了下来。
墨璃将墨沫哄睡，交给凤夙秋抱着，又布下结界保护营地。
然后换上夜行衣，检查装备，准备出发。
临走前，她看了眼凤夙秋。
这几天，墨沫对这个家伙十分热情，而这个家伙，也是对墨沫很亲近，而且墨璃发现，这个男人确实有点东西。
他可以让任何人都忽视他的存在，哪怕是一起的李青霜和柳文岳，都经常忘记这个人，明明他一直都在。
虽然不清楚男人的来历，但是她有一种感觉，这人不会伤害墨沫。
将墨沫放在他这里，还是很安全的。
墨璃不再多言，身形一闪，没入夜色之中。
她按照中年男人指的方向，朝西边疾驰而去。
五里路，对她来说不过片刻功夫。
很快，她看到了那个废弃的砖窑。
那是一座巨大的圆形建筑，砖墙斑驳，烟囱倒塌，显然废弃已久。
但此刻，砖窑周围却有火光闪烁，还有人影晃动。
墨璃潜伏在暗处，仔细观察。
砖窑入口处，有两个持刀汉子把守。
周围还有几队巡逻的人，每队三人，绕着砖窑缓缓走动。
戒备确实森严。
她悄然接近，绕到砖窑后方。
这里没有守卫，只有一堵高墙。
墨璃轻轻一跃，翻墙而入。
墙内是个院子，堆放着杂物。
正前方是砖窑的主体建筑，一扇破旧的大门紧闭，门缝里透出灯光和人声。
墨璃屏息凝神，靠近大门，侧耳倾听。
里面传来嘈杂的声音。
男人的笑骂声、女子的哭泣声、还有鞭子抽打的声音。
“老实点！再哭就打死你！”
“大哥，这批货什么时候送进城？”
“明天一早。王老爷催得紧，要十个厨娘，二十个杂役。咱们这才凑齐八个，还得再找两个。”
“这年头，手脚麻利的妇人都被挑光了，上哪儿找去？”
“找不到也得找！完不成任务，帮主怪罪下来，咱们都得吃不了兜着走！”
墨璃眼神一冷。
她轻轻推开门，闪身而入。
里面是个大厅，原本应该是砖窑的作业区，现在被改造成了临时的“牢房”。
几十个男女被关在铁笼里，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦。
几个黑衣人正手持皮鞭，对着笼子里的囚犯呼喝。
大厅中央，一个刀疤脸的大汉，坐在椅子上，正是黑虎帮的帮主陈黑虎。
墨璃的目光快速扫过那些铁笼。
然后，她看到了。
最角落的那个笼子里，一个妇人蜷缩着，紧紧护着怀里的孩子。
虽然蓬头垢面，但墨璃一眼就认出来了——
刘云霜。
她果然在这儿。
而她怀里的，正是石头。
小家伙似乎病了，脸色通红，昏睡不醒。
墨璃眼中寒光大盛。
就在这时，陈黑虎忽然站了起来，朝刘云霜的笼子走去。
“这个妇人，听说做饭手艺不错？”
他问旁边的黑衣人。
“是，帮主。她自称在北地，大户人家当过厨娘，会做不少菜。”
陈黑虎点点头，打开笼门，一把将刘云霜拖了出来。
“明天你跟着进城，去王老爷府上做厨娘。”
他冷冷道：
“好好干，有你一口饭吃。要是敢耍花样……”
他捏住刘云霜的下巴，力道之大，几乎要捏碎骨头：
“我就把你儿子卖到矿上去，让他活活累死。”
刘云霜眼中含泪，却不敢反抗，只能拼命点头。
墨璃再也忍不住了。
她一步踏出阴影，声音冰冷如霜：
“放开她。”