他时而微微俯身，听她凑在耳边软语解说；时而在她够不着高处的花枝时，轻松抬手替她折下；时而接过她递来的“战利品”，细细端详，唇角噙着淡笑。
直到晚星被冷风一激，忍不住打了个小小的喷嚏，鼻尖都冻得微微发红。
“冷了？”燕执立刻蹙眉，停下脚步。
“唔，一点点......”晚星揉了揉鼻子，有些不好意思。
燕执没再多言，将怀里已经抱了一大把的各色梅花枝换到一只手上稳稳抱住，另一只手则极其自然地伸过去，握住了她微凉的小手。
“手这么凉，还说不冷？”
他眉头皱得更紧，语气带着责备，掌心却温热干燥，牢牢包裹住她冰凉的手指，甚至带着薄茧的指腹，状似无意地在她柔嫩的手背上轻轻摩挲了一下。
晚星的手被他猝不及防地握住，整个人都僵了一瞬，脸颊瞬间飞上两抹比梅花更艳的红霞，她下意识地轻轻挣了挣，可对燕执来说这力道微弱得几乎可以忽略不计。
“皇、皇兄......”她声音细如蚊蝇，眼神躲闪，不敢看他。
燕执却仿佛毫无所觉，不仅没有松开，反而握得更紧了些。
他面色如常，目光看向寝殿的方向，淡淡道：“走吧，该回去了。再吹风，真要染上风寒了。”说着，便牵着她转身往回走。
燕执假装没看到她红透的脸颊和耳根，没感受到她指尖细微的颤抖和那象征性的、微不足道的挣扎。
他只是稳稳地牵着她，如同牵着一件差点失去的稀世珍宝，穿过梅香四溢的雪地，走向那座只有他们二人的、看似平静却早已暗潮汹涌的宫阙牢笼。
掌心传来的温度和他坚定不容拒绝的力道，无声地宣告着某种已然变质的占有与掌控。
晚星跟在他身侧微微低着头，目光落在他紧握着自己的大手上，红唇悄悄抿起，眼底深处掠过一丝极快、极淡的、无人察觉的笑意。
晚膳过后，燕执陪着晚星说了会儿话，听她叽叽喳喳描述下午赏梅的趣事，又看着她吃了半碗燕窝，便借口仍有政务未处理，匆匆离开了星辉阁。
他走时，晚星站在殿门口目送，直到他的身影彻底消失在夜色中，才转身回殿，唇边噙着一抹若有所思的弧度。
夜深人静。
不知是否因为素雪新换的安神熏香味道有些奇异，晚星躺在床上辗转反侧，睡得极不踏实。
寝殿内只留了一盏角落里的长明灯，光线昏暗，将殿内华丽的陈设映照出幢幢暗影，仿佛潜伏着未知的怪物。
朦朦胧胧间，晚星总觉得有一股冰冷的视线黏在自己身上，如附骨之蛆。
她不安地蹙着眉，终于在一种近乎惊悸的预感中勉强掀开沉重的眼皮。
昏暗的光线下，她模糊的视线聚焦在寝殿那扇雕花精美的窗户上。
只见窗下阴影里，赫然贴着一张惨白扭曲、毫无生气的脸，那脸孔在微弱的光线下泛着诡异的青白，双目黑洞洞地正直勾勾地“盯”着她。