陈贵伸出正在玉化的手。他的五指已经完全变成了翠绿色，关节僵硬得无法弯曲。
“我……我只是想让家里人过上好日子……他们说……只要帮一个忙……只要一个忙就行……”
他的声音越来越轻，嘴唇也开始石化。最后一个音节从他齿缝中挤出来，含混得几乎听不清。
然后他倒了。
碎裂声——不，不是碎裂，是凝固。
陈贵的整个身体在触地的瞬间彻底定型，化作一尊蜷缩姿态的翠绿玉雕。
雕像的面部还保留着最后的表情：眼眶大睁，嘴唇微张，像是还有话没说完。
宁楚低头看着这尊玉雕。
【仵作】面具将翻涌的情绪死死地压制在胸腔深处，不允许他在此刻流露出任何动摇。
他的面孔冷硬如铁，呼吸平稳，连目光都没有多余的波动。
但他握刀的手指，已经将柳叶刀的缠绳勒出了深痕。
又一条命。
他抬起头，目光转向冰窖中央。
那尊金属怪物还在生长。方才陈贵倒下时，他身上残余的铁质纽扣和腰牌都被磁场扯了过去，“啪啪”两声黏在了怪物的小腿上。
它已经快顶到冰窖的天花板了。胸口的位置有一个拳头大小的凹陷，形状规整，像是预留的槽位——在等待某个特定形状的东西被嵌入。
“金祭品。”宁楚低声自语。
赵诚被铁水浇铸，外炼成器。高温没有将铁壳熔毁，反而激活了某种内在的机制，让它开始吞噬同类，不断壮大。
这不是单纯的献祭，这是在炼东西。
他没有更多时间去想。
金属魔神动了。
它抬起右臂——那条由锁链和刑具熔合而成的畸形巨臂——朝着宁楚的位置砸了下来。
没有任何预兆，甚至没有声音。三丈高的身躯发动攻击时，空气被挤压的闷响反而比拳风先一步传来。
宁楚侧身错步——左肩在前，重心压低，身体转过的角度刚好让巨拳擦着他的后背掠过。地面被砸出一个半尺深的凹坑，碎石飞溅。
在避开的同时，柳叶刀反手探出，刀尖扎入魔神肘部两块金属板之间的接缝。
他用了切开铁铸尸体接合处的那种力度和角度，精准到毫厘。
“叮。”
刀锋只切入了不到一分。
那种阻力不对——不是铁的硬度，更接近他验过的陨铁残片。
这个密度，远不是寻常铁器能达到的程度。柳叶刀的刀尖被弹了出来，刃口上多了一个肉眼可见的缺损。
金属魔神似乎感知到了攻击，巨大的身躯缓慢但不可阻挡地转向宁楚。
它的第二拳已经举起来了。
宁楚连退数步，【明察秋毫】全力运转。
他的视线快速扫过魔神的躯体表面。
第一眼看去只是混乱的金属堆叠——废铁、锁链、刑具的残片以看似随机的方式嵌合在一起。但当他压低身体，从另一个角度观察时，那些看似杂乱的凸起忽然显现出某种规律。
螺旋。
从胸口的那个空洞向外，金属块的排列呈螺旋状扩散，每一圈之间的间距近乎相同。那些间距里，金属的纹路走向一致，形成了连贯的线条。
他见过这种线条。
不是裂纹。是符文。
那些覆盖在金属魔神表面的纹路，是一套完整的符文阵列。
巨拳再次落下。
这一次宁楚没来得及完全避开——或者说，在狭窄的冰窖里，三丈高的魔神挥拳时几乎没有可以闪避的空间。
他用双臂格挡，八品武夫的铜皮铁骨在这一击下发出了骨骼错位的脆响。
整个人被拍飞出去。
后背撞上冰窖的石壁，嵌入了半寸。
尘土和碎石从头顶落下，他的胸腔一阵剧烈的震荡，气管里涌上铁锈味的热液。
他偏过头吐掉一口血，用刀撑地站了起来。
它还在生长。冰窖的铁质门框刚才被撕裂了一块，正在朝着魔神的方向滑动。
每多吸附一件金属，它的体积就大一分，磁场就强一分。
留给他的时间，或许只有这尊东西撑破冰窖之前的片刻。
宁楚吐出嘴里残余的血腥味，换了握刀的方式——反手持刀，刀刃朝外。
这是他打开锈死的铁铸棺椁时用的切割姿势。不追求力度，只追求精度。
他的目标不再是关节或要害。
他要切的，是符文。