消息来得比所有人预想的都快。
次日，大理寺，周秉衡的公房内。
一名守门差役满脸激动跑进来。
“大……大人！宫里来人了！是……是陛下身边的刘公公！”
周秉衡与宁楚对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然。
大理寺正堂
一名面白无须，身穿锦袍的内官手持明黄色的圣旨，立于堂中。
正是当今圣上身边最得宠的秉笔太监，刘忠。
周秉衡率大理寺上下，跪地接旨。
刘忠清了清嗓子，那略显尖细的声音，此刻却充满了威严，响彻整个府邸。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
“大理寺文书宁楚，秉性聪慧，明察秋毫。临危受命，彻查‘铁铸微笑’一案。于七日之内，破百年邪教‘玉府’，斩前朝余孽‘金山’，挽国运于将倾，护社稷于危难，功在千秋！”
圣旨念到这里，大理寺上下已是一片死寂。
所有人都被这极尽赞誉之词给震住了！
挽国运于将倾？
护社稷于危难？
这评语，搁在三品以上的封疆大吏身上都嫌重了。
刘忠的声音没有停。
“特此，册封宁楚为大理寺少卿，正四品。掌刑狱之事，督查天下奇案。”
轰！
这个封赏一出，犹如一道惊雷在所有人耳边炸响。
大理寺少卿！
正四品！
从一个连品级都没有的赘婿文书，一步登天，成了朝廷中枢的四品大员！
这在大乾立国以来，是从未有过的破格之赏！
周秉衡跪在最前面，脊背绷直，呼吸都重了几分。
他预料到会有重赏，却没想到，这赏赐，竟是如此的……惊世骇俗！
然而，这还没完。
只听刘忠的声音再次拔高。
“另，钦赐‘御赐推案’金牌一面！持此牌者，查案之时，三品以下官员，皆需全力配合！京中府衙，皆需听其调遣！”
“钦此！”
圣旨念罢，满堂死寂。
所有人都被这皇恩浩荡给砸懵了。
“宁少卿，接旨吧。”
刘忠合上圣旨，笑眯眯地走下台阶，将圣旨和一只紫檀木盒亲手递到宁楚面前。
这一声“宁少卿”，叫得无比自然。
宁楚接过木盒的一瞬间，指腹触到盒面上冰凉的铜扣。
正四品，御赐金牌。
从今天起，他查案时的手，可以伸得比以前长十倍不止。
“臣宁楚，谢主隆恩。”
他叩首，接旨。
起身的时候，感觉到身后数十道视线扎在背上。
那些目光里有震惊、有艳羡、有不服，也有说不清道不明的复杂。
他一概不理。
……
这道圣旨的动静，半天之内传遍了京城，整个京城都沸腾了。
茶楼里说书先生的醒木一拍，开口第一句就是：“列位看官，今日不讲旁的，单说这位宁少卿——”
酒肆、赌坊、青楼、码头，到处都在嚼这件事。
赘婿封四品，御赐查案金牌。
说出去跟话本子似的，偏偏是真的。
……
大理寺，新挂上“少卿”门牌的公房里。
宁楚坐在桌后，面前摊着的不是贺帖，也不是同僚送来的恭维信。
是李茂公房中搜出的那批卷宗的抄本。
他翻到最后一页，手指在一行墨字上停住了。
宁楚盯着那几个字看了很久，然后伸手把紫檀木盒打开，取出了那面金牌。
金牌入手沉甸甸的，正面铸着四个字——御赐推案。
他把金牌放在卷宗旁边，拿起了笔。
李茂说得对。
金山，只是玉府露在外头的一根草。
那根草拔了，根还在土里。