子时，夜色如墨。
天启城陷入了沉睡，唯有打更人的梆子声，在空旷街道上回响。
一道黑影，如同一缕青烟，悄无声息地贴近了贡院那高达三丈的红墙。
宁楚一身紧身夜行衣，与黑暗几乎融为一体。他静立于墙角阴影处，闭上双眼，七品炼神境巅峰的神识，如潮水般无声地蔓延开来。
【神偷】相下，整个贡院的布局，巡逻禁军的路线、呼吸、心跳，暗哨的位置，甚至连风吹过屋檐的角度，都在他脑海中构成了一幅精准的动态立体沙盘。
“两队巡逻，一明一暗，交叉往复，每过三刻，会在东南角有三十息的视觉盲区……墙头设有绊马索和警铃，但年久失修，东北角的那一段，已经松了。”
宁楚心中默默计算着，每一个细节都了然于胸。
他动了。
身形如鬼魅，整个人似柳絮般飘然而上，悄无声息地越过墙头，落地时，连一片尘埃都未曾惊起。
进入贡院，一股庄严肃穆之气扑面而来。一座座整齐排列的号舍，在月光下投下沉沉的阴影。
宁楚没有丝毫停留，身影在建筑的阴影中飞速穿行，避开一队队手持火把、甲胄鲜明的禁军，径直朝着贡院最深处，那座巍峨的殿宇——至公堂而去。
很快，李显“搞”来的图纸，在他脑中浮现。
他将图纸与神识感知到的实际建筑结构进行对比，【过目成诵】的能力让他能瞬间发现其中最细微的差别。
“找到了。”
宁楚的目光，锁定在至公堂正殿中央，那块巨大平台之下。
根据原始图纸，平台下方应该是实心的夯土结构，用以承重。
但在他的神识感知中，那里的结构却并非完全实心，在中心处，有一个中空的区域。
这处差异，在宏伟的建筑中微不足道，若非有最原始的图纸和超凡的感知力，根本无人能够发现。
宁楚闪身进入至公堂。
殿内空旷而威严，正上方悬挂着“至公无私”的巨大匾额，在清冷的月光下，显得格外讽刺。
他来到平台中央，蹲下身，手指在冰凉的青石地砖上轻轻敲击。
“空、空、实、实、空……”
通过声音的反馈，他迅速确定了那片中空区域的位置。
机关在哪里？
宁楚再次闭上眼，【神偷】相的能力催动到极致。他感受着地砖与下方结构的连接方式，感受着空气在缝隙间的微弱流动。
片刻后，他睁开眼，走到平台边缘，在一尊雕刻着“鱼跃龙门”的石雕底座上，找到了一个几乎与石料纹路融为一体的微小凸起。
他伸出手指，按照一种特定的韵律与力道，在那凸起上按压数次。
“咔……轧轧……”
一阵令人牙酸的机括转动声，在寂静的大殿中响起。平台中央，一块巨大的方形石板，竟缓缓向一侧滑开，露出了一个黑漆漆向下的台阶。
一股尘封了不知多少年的陈腐气息，从洞口中扑面而来。
宁楚没有犹豫，闪身而入。在他进入的瞬间，石板又缓缓合拢，将一切恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
密道不长，只有数十级台阶。尽头是一间约莫十丈见方的石室。
石室之内，没有金银财宝，只有一排排顶到天花板的书架，上面堆满了积满灰尘的卷宗和书籍。
石室正中，是一张石桌，桌上，静静地放着一个古朴的竹筒。
宁楚走上前去。
那竹筒已经呈现出一种深沉的暗红色，显然是历经了岁月沉淀。竹筒之上，用小篆刻着四个字。
——致后来者。
宁楚的心跳，漏了一拍。
他伸出手，缓缓拿起竹筒，拔开顶端的塞子，从里面倒出了一卷用油布包裹得严严实实的信纸。
展开信纸，一股雄浑厚重的笔力扑面而来，字字如铁画银钩，力透纸背。