周围百姓骇然后退数步，方才的热血涌动瞬间冷了几分，看向宁楚的目光中，崇拜之外，更多了一层深入骨髓的敬畏。
“住手！长安侯，请住手！”
几名身穿绯色官袍的官员终于从震惊中反应过来，连滚带爬地冲到擂台下，为首的正是吏部侍郎。
“侯爷！万万不可啊！拓跋无双身份特殊，杀了他，北蛮三十万大军即刻南下，生灵涂炭，国将不国啊！请侯爷以大局为重！”
“是啊侯爷，打也打了，辱也辱了，气也出了，给他留条命，两国尚有转圜余地！”
就连被家将扶起的任振川也急忙传音：
“宁兄弟，打残可以，别真杀了！这会给朝廷带来天大的麻烦！”
跪在地上的拓跋无双听到这些话，眼中重新燃起一丝希望。
他抬起头，满脸血污和怨毒，狞笑道：
“听到了吗，宁楚？你们大乾的官员，就是一群软骨头！你不敢杀我！你杀了我，他们第一个就要治你的罪！哈哈哈……”
他笑得猖狂，笑得肆无忌惮，仿佛已经笃定自己能活下来。
宁楚静静地听着。
他看了看台下那些苦口婆心的官员，又看了看地上狂笑的拓跋无双，脸上浮起一抹古怪的讥诮。
他缓缓抬起右手。
掌心向上，一团高度凝练的灵元开始汇聚，化作一只数丈大小的金色巨掌，悬浮于空。
恐怖的威压让周围的空气都开始扭曲。
“各位大人。”
宁楚的声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂。
“你们搞错了一件事。”
他目光扫过全场，最后落在拓跋无双那张错愕的脸上。
“和平，从来不是靠摇尾乞怜换来的。”
“尊严，也从来不是靠退让和隐忍得到的。”
他的声音陡然转冷，字字如刀。
“今日不杀他，我大乾便不会任人欺辱？”
“今日不杀他，边境的三十万铁骑便会退去？”
“所以，为了所谓的大局，就该让我夫人受辱？就该让大乾的颜面被踩在脚下？”
“我宁楚，不认这个理。”
话音落下。
他那只抬起的右手，轰然挥下！
“不——！”
拓跋无双发出生命中最后一声绝望的嘶吼。
金色巨掌如天神之罚，悍然印下。
没有巨响，没有爆炸，只有一片刺目的金光闪过。
当光芒散去——
擂台之上，拓跋无双跪过的地方，只剩下一个深达数尺的巨大掌印。
至于他的人，形神俱灭，尸骨无存，彻底从这个世界上抹去。
全场，死一般的寂静。
所有人都被这一幕彻底镇住了。
谁也没想到，宁楚真的敢。
他真的当着满城军民和文武百官的面，把北蛮使团正使给杀了。
短暂的死寂后，百姓中爆发出比之前强烈十倍的欢呼！
“宁侯爷万岁！！”
“杀得好！杀得好啊！！”
这一刻，宁楚在民间的声望超越了朝堂上任何一位王公大臣，达到了前所未有的顶峰。
那些官员却个个面如死灰，瘫软在地，嘴里喃喃着：“完了……全完了……”
宁楚没有理会他们。
他走到周清岚身边，脱下自己的外衫，轻轻披在她略显单薄的肩上，柔声道：
“别怕，有我在。”
周清岚怔怔地看着他，眼中泪光闪烁，轻轻点了点头。
就在这时，一道尖利的声音划破了喧嚣——
“圣——旨——到——！”
一名宫中内侍在几名大内高手的护卫下，快步穿过人群，来到擂台下，展开一卷明黄卷轴，高声宣读：
“皇后娘娘懿旨！宣长安侯宁楚，即刻入宫觐见，不得有误！”
又是皇后。
台下官员们的脸上，悄然浮现出一丝幸灾乐祸。
杀了使节，捅了天大的篓子，皇后娘娘亲自问罪来了，看他怎么收场。
宁楚安抚地握了握周清岚的手，转身对那内侍淡然道：
“臣，遵旨。”
他没有丝毫慌乱，从容地走下擂台，在无数道复杂的目光注视下，跟随内侍向皇宫方向走去。
……
凤仪宫。
当宁楚踏入殿门的那一刻，身后两扇沉重的宫门“轰”的一声合拢，隔绝了外界一切光线与声音。
殿内灯火通明，却冰冷得没有一丝暖意。
数十名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的内廷高手分列两旁，一道道冰冷的杀机如同实质的刀锋，将他牢牢锁定。
大殿尽头的凤座之上，皇后萧玉鸾一袭华贵凤袍，慵懒地支着下巴，美艳的脸上带着一丝玩味的笑意，居高临下地看着他。
“长安侯，本宫等你很久了。”
她的声音带着一缕磁性，却充满不容置疑的威严。
“你可知罪？”