“今晚，去抄一家皮货店。”
宁楚的声音不大，但巡查卫府衙里的空气瞬间变了味道。
林破云与任振川对视一眼，各自转身，命令层层传递下去，没有一个多余的字。
一刻钟后，一百多名巡查卫精锐在府衙前列阵完毕。
铁甲无声，刀柄在月光下泛着冷光。
这些人里，有在禁军熬了十年没等到一次出刀机会的老卒，也有从靖夜司那座活棺材里爬出来的疯子。
他们站在月光下，呼吸平稳，眼神却亮得不正常。
“出发。”
宁楚翻身上马，只吐出两个字。
一百多人的队伍压着马蹄声穿过街巷，沿途更夫远远看见这列黑影，吓得连梆子都忘了敲。
半个时辰后，聚源号。
那扇紧闭的朱漆大门前，空气凝重得像要滴水。
“叩门。”宁楚吩咐。
林破云上前，用刀鞘叩击门环。
三声过后，门内死寂，毫无回应。
他回头看向宁楚，后者微微颔首。
“破门！”
两名壮硕的校尉猛然前冲，合力一脚踹在门板上。
“轰！”
大门向内倒去，激起一片尘埃。
但预想中的喊杀声与抵抗并未出现。
整个院落空空荡荡，死一般的寂静。
“太干净了。”
任振川手按刀柄，目光扫过四周。
“连条看门狗都没有，不像正常商号。”
这不是跑路，是撤离。
精心布置的撤离。
所有有价值的东西都被搬空，只留下空荡荡的货架和满地狼藉。
宁楚没有说话，径直走向唯一还亮着灯火的后堂。
林破云当先一步推开房门，一股纸张烧焦的味道混着奇特的香气飘出来。
屋内空无一物，只有正中央的地面上，一堆尚未完全冷却的灰烬。
“侯爷，人去楼空。”
林破云蹲下身，脸色难看。
宁楚走上前。
灰烬的质感他认得——霜草纸，带着草木清香。
而在灰烬正中心，一枚非金非玉的腰牌，在烛火下反射着幽暗的光。
正面，篆文两个字——内务。
“孙培的腰牌？”
任振川倒吸一口凉气。
“北蛮人怎么会有内务府总管的腰牌？”
这简直是把线索直接送到脸上。
可越是这样，就越透着一股浓烈的阴谋味道。
这帮北蛮谍子不像仓皇逃窜，倒像是在从容打扫战场，顺便埋雷。
宁楚没有去捡腰牌。
他的目光停在腰牌背面的花纹上。
那是一种极其复杂的纹路，看似装饰，却隐隐与地面的砖石缝隙构成某种诡异的呼应。
不对。
“退后！”
宁楚瞳孔骤缩，厉声暴喝。
他没有去拿腰牌，而是真气鼓荡，一把抓住身前的林破云，脚下猛然发力，整个人如炮弹般向后暴退！
几乎同一瞬间——
那枚腰牌背面的纹路亮起一道微不可见的红光。
“轰隆——！”
震耳欲聋的巨响。
整个聚源号的地面猛然塌陷，炽热的火龙从地下喷涌而出，瞬间吞噬了整座宅院。
猛火油。
地下埋了足以炸平一条街的猛火油！
宁楚一把将林破云拽到身后，《神象不灭经》瞬间催至极限，磅礴气血涌至体表，凝成一层金色罡气，硬生生顶住了爆炸核心的冲击。
狂暴的气浪夹杂着碎石木屑，如惊涛骇浪般向四周席卷。
饶是如此，他也被震得气血翻涌，嘴角溢出一丝血迹。
而跟在后方的巡查卫士卒，即便隔着一段距离，也被冲击波掀飞出去。
三名靠得最近的士卒被断裂的房梁砸中，筋骨尽碎，当场没了声息。
“侯爷！”
林破云从宁楚身后挣脱出来，看着火光中倒下的同袍，双目赤红。
宁楚抹去嘴角的血迹，目光扫过火光中那三具扭曲的尸体，瞳孔深处有什么东西在燃烧。
他记住了这笔账。
好一个北蛮谍首。
这根本不是撤退，是陷阱。
一个用整个据点和一条假线索作为诱饵的绝杀之局。
对方算准了他会来，算准了他会发现腰牌，甚至算准了他会去拿。
这不是官场上的勾心斗角，这是战争。
对手的段位，比他想象的还要高。
剧烈的爆炸声惊动了整个京城。
急促的马蹄声由远及近，不过片刻，大批身穿巡防营甲胄的兵士便将整条街道围得水泄不通。
一名身材魁梧的统领策马而出，隔着熊熊燃烧的火海，冲着宁楚喝道：
“此地发生爆炸，疑有乱党作祟！我乃巡防营统领张威，奉命接管现场！巡查卫的人，立刻退出封锁线！”
好快的反应。
巡防营的驻地离此地不近，能在这么短的时间内赶到并完成合围，只有一种可能——他们早就等在附近了。
宁楚冷冷地看着他，从怀中掏出皇后亲赐的令牌：
“巡查卫奉旨查办神枢营谋逆案，此地乃重要案发现场，任何人不得干涉。”
“张统领，你想抗旨？”
张威看到令牌，气焰稍敛，但随即冷笑，同样掏出一份手令：
“宁侯爷，我这里也有兵部尚书荀大人的手令！京城防务事关社稷安危，兵部有权介入一切突发事件。”
“今日之事，必须由我巡防营与兵部共同勘察！”
他身后，巡防营的兵士齐刷刷拔出腰刀。
气氛瞬间剑拔弩张。
太子党的反扑。
荀鸣一借着这次爆炸，要把巡查卫死死按在这里，让他无法脱身。
宁楚没有理会张威的叫嚣。
他的目光在爆炸后的废墟中飞快扫视。
猛火油的燃烧痕迹，炸飞的木桶残片……他的视线最终定格在一块被熏黑的铁皮上。
铁皮内侧，一个模糊的私印，在火光下若隐若现——钱。
户部仓场主事，钱松。