人要是饿急了，看啥都像吃的。
林岩现在就处于这种状态。她盯着角落里那几根蔫头耷脑的野生麦样本，脑子里飘过的不是它的科属种、起源传播史，而是：这玩意烤熟了能不能吃？磨成粉能不能贴饼子？虽然苍焰说过这玩意儿又硬又涩还带壳，狗都不啃，但饿急眼的考古学家表示不挑食。
当然，也就是想想。这点量，塞牙缝都不够。
她把那点宝贵的“赃物”又往干草里藏了藏，生怕被看守发现，定她个“盗窃部落神圣（虽然被嫌弃）植物罪”，罪加一等。
苍焰看着她那鬼鬼祟祟的样子，忍不住又皱起了眉头。这汉女自从偷了这几根破草回来，就神神叨叨的，一会儿眼神发直像中了邪，一会儿又对着空气若有所思点头，看得他心里毛毛的。他宁愿她像刚被关进来时那样哭哭啼啼或者破口大骂，也好过现在这样，活像个……嗯，萨满跳神前的预备状态。
“喂，”他终于忍不住，用胳膊肘碰了她一下，声音压得极低，“那几根草，到底怎么回事？你看出花来了？”
林岩回过神，眼神复杂地看了他一眼。这事儿吧，跟一个坚信“肌肉和弯刀才是硬道理”的古代边地混血儿解释起来，难度系数有点高。就好比跟明朝土财主讲解DNA双螺旋结构，他大概率会觉得你疯了，并且考虑把你绑起来驱邪。
但她还是决定试试。毕竟，现在两人算是一根绳上的蚂蚱，而且苍焰虽然嘴臭又别扭，脑子却不笨。
“这不是普通的草，”林岩也压低声音，示意他凑近点，用手指在满是灰尘的地面上画了一个简单的麦穗形状，“这是一种非常古老的麦子，叫野生二粒小麦。可以说，现在我们……呃，我们那边的人吃的所有面条、馒头、饼子，追根溯源，祖宗可能就是它。”
苍焰盯着地上那歪歪扭扭的图画，冰蓝色的眼睛里写满了“你在逗我”和“这女人果然饿疯了开始说胡话了”。
“就这？丑了吧唧的玩意儿？”他语气里的嫌弃毫不掩饰，“能比得上羊肉香？能比得上奶豆腐顶饿？”
“单论好吃和顶饿，现在肯定比不上。”林岩耐心解释，“但它能种！能大面积种！一亩地能收获很多！只要有了它，就不用完全依赖老天爷赏饭吃，不用天天追着牛羊跑，可以定居下来，建村子，建城镇……”
她试图描绘一幅农耕文明的图景，但看着苍焰那越来越茫然甚至略带惊恐的眼神，她识趣地闭了嘴。得，对牛弹琴了。在苍焰的认知里，“定居”大概等于“等死”，“建村子”等于“给人当靶子”。
苍焰确实无法理解。在他的人生信条里，自由奔跑、追逐水草、强健体魄、掠夺与被掠夺才是天经地义。把自己绑在一块地上，像地鼠一样刨食，等着不知道会不会来的雨水，防备着随时可能冲过来的敌人或者狼群……这简直是世界上最愚蠢、最软弱的选择！
但他看着林岩那认真的、甚至带着点狂热（饿的？）的眼神，又想起她之前推断水闸机关的聪明劲儿，勉强把“你疯了”三个字咽了回去，换了个问题：“就算你说的是真的，这丑草跟我们现在的处境有屁关系？”
问到点子上了！
林岩精神一振，指了指祭坛方向，声音压得更低，几乎成了气音：“关系大了！你看祭坛周围，寸草不生，偏偏就这玩意，能在离祭坛不远的地方长出来，还长成这副被掐着脖子喘不过气的鬼样子！你就不觉得奇怪？”
苍焰眯起眼，望向祭坛。他之前没注意，经林岩一提，仔细看去，那圈死亡地带和界限外顽强又憋屈的野草，确实透着诡异。
“还有，”林岩趁热打铁，“你记不记得你小时候听过的歌谣？就是那个……‘金色的、会行走的草’，引来天怒，被净化之火镇压的那个？”
苍焰脸色微微一变。那段歌谣他确实有印象，是部落里最老的几个老人，在火塘边哄孩子睡觉时哼唱的，调子古老又苍凉，带着一种莫名的恐惧。孩子们听了，都会害怕地缩进皮袄里。
“你怎么知道？”他警惕地问。
“你之前提过一嘴。”林岩提醒他，“我猜，那歌谣里说的‘金色的、会行走的草’，根本不是什么妖怪，指的就是这种被初步驯化后，开始扩张的远古麦子！它金灿灿的，风一吹像波浪一样滚动，不就是‘会行走’？它生长需要吸收地力，在你们祖先看来，可不就是‘贪婪地吸吮地力’？”
她越说越顺，逻辑链条逐渐清晰：“而所谓的‘净化之火’，不是什么神话故事，指的就是这星火祭！是你们的祖先，用某种我们难以理解的方式——可能结合了最早期的萨满巫术和对地脉能量的原始利用——设立了这个祭坛，形成了一个巨大的……能量场？或者说是诅咒圈？目的就是为了压制这些野生麦的进化，阻止它们被驯化，阻止农耕文明在这片草原上萌芽！维持你们纯粹的游牧生态！”
这番说辞，对于苍焰来说，信息量过于巨大，冲击力堪比被蒙古马狠狠踹了一脚。他张着嘴，半天说不出话来，冰蓝色的瞳孔里充满了震惊、荒谬，以及一丝被触及古老禁忌的本能恐惧。
歌谣……传说……祭坛……野草……这一切破碎的线索，被林岩用一种他完全陌生的、叫做“科学猜想”和“历史人类学”的丝线，硬生生串连了起来，指向一个匪夷所思却又隐隐透着合理性的可怕结论！