后院，聋老太太家……。
聋老太太靠在铺了狼皮褥子的躺椅上，银白的头发梳得一丝不苟，手里的紫檀木佛珠转得慢悠悠的，抬眼扫了他一下，皱纹里都浸着股看透世事的冷。
“老太太，”易中海先开了口，声音压得低，还带着点没压下去的烦躁。
“傻柱根本没去保定找他爹，今早早早就出了门，谁知道晚上回来跟点了炮仗似的，把整个院子闹得鸡飞狗跳。”
他说到这儿顿了顿，抬眼去看老太太的脸色，见对方没什么反应，又赶紧补充。
“我拦都拦不住，全院的人都看着呢，他指着我鼻子骂，半点情面都不留，我这一大把年纪，脸都快被他丢尽了。”
聋老太太手里的佛珠停了停，抬眼瞥他，声音不高，却带着股不容置喙的力道：
“中海，你说话能不能说全乎了？什么叫闹得鸡飞狗跳，他好端端的为什么跟你闹？你把前因后果给我讲清楚，别半遮半掩的。”
易中海喉结滚了滚，脸上闪过一丝不自然，紧接着就开始掰扯起来：从傻柱推自行车回来怼阎埠贵讲起……然后又和贾张氏吵架的事……更多的是不给自己面子……让他这个轧钢厂高级工、在全院当众下不来台。
易中海说得绘声绘色，把自己摘得干干净净，活脱脱一个受了委屈的长辈，全然没提自己当初扣下何大清东西的事，也没说自己完全站在贾家这边，只说那些戳心窝子的话句句都踩在他的痛处。
他这边唾沫星子横飞讲了小半刻，聋老太太一直没出声，就那么靠在躺椅上看着他，看得他心里直发毛，话音慢慢就弱了下去。
直到他彻底闭了嘴，老太太才慢悠悠开口，声音冷得像院角结的冰：
“小易，你是不是还有别的事瞒着我？要是没什么过不去的坎，柱子那孩子我从小看到大，性子虽然轴，却从来不是不讲理的人，怎么可能还没去保定，就对你鼻子不是鼻子脸不是脸的？”
她顿了顿，手里的佛珠重重磕了一下扶手，易中海吓得一哆嗦，就听见她接着问：
“是不是何大清走的时候留了什么话，或是留了什么后手？你跟我说实话，别跟我打马虎眼。”
易中海的脸“唰”一下就白了，支支吾吾了好一会，眼神躲躲闪闪不敢看老太太的脸，直到老太太重重咳嗽了一声，他才像泄了气的皮球似的，耷拉着脑袋全招了。
“是……是何大清走的时候，留了二百万块钱和何大清在轧钢厂的工作名额。”易中海的声音越来越小。
“我当时想着，柱子才十六岁，哪能管好钱和工作，我就……我就先替他收着了，想着等他长大了再给他。我也不知道何大清到底有没有给柱子留后手，但柱子和我说明天何大清就会知道这事。柱子就跟我闹开了。”
他说完就低着头等骂，果然听见老太太手里的佛珠“啪”一声掉在了桌上。
他抬眼偷瞄，就见老太太脸上的皱纹都绷了起来，指着他的手都在抖：
“中海啊……你……！我之前是怎么跟你说的？做人要眼光放长远，你怎么能干出这么糊涂的事！”
老太太坐直了身子，语气里满是恨铁不成钢。
“柱子那孩子是什么性子？最重恩义，你要是反这事明明白白跟他说，说你替他保管着这钱和工位，他能不念你的好？现在倒好，你偷偷摸摸把东西扣了，他要是个软性子也就算了，偏他是个驴脾气，眼里揉不得沙子，现在知道了真相，能对你有好感才怪！”
她叹了口气……
“你这是一步错，步步错啊。当初何大清走的时候，我就跟你说，把东西原封不动给柱子说，你非说你是为他好，现在好了，好事办成了坏事，煮熟的鸭子都飞了。你本来还指望着柱子给你养老，现在倒好，他不恨你就算不错了。”
易中海被骂得抬不起头，脸上一阵红一阵白，半晌才憋出一句：
“老太太，我也没想过会闹成这样啊。再说，再说我本来也更看好东旭，那孩子踏实肯干还孝顺，对我这个师傅也恭敬，比柱子那混不吝的性子稳当多了，以后肯定比柱子靠谱。”
“靠谱？”聋老太太像是听见了什么笑话似的，嗤笑了一声，抬眼看向他，眼神锐利得像刀子。
“中海，你是真糊涂还是装糊涂？先不说贾东旭到底孝不孝顺，你就看看他娘贾张氏是什么人？那是个能把一分钱掰成八瓣花、沾着点便宜就往自己怀里搂的主，你现在手里有工资有地位，她当然对着你笑脸相迎，等你以后动不了了，没有利用价值了，你还指望她能给你好脸色看？到时候别说是给你养老，不把你赶出门就算不错了。你自己好好想想，这么多年贾张氏占了院里多少便宜，跟多少人吵过架，你心里没数？你把养老的指望放在贾东旭身上，就等于把脖子伸到贾张氏的刀下，她什么时候想宰你就宰你。”
易中海被她说得脸色一阵青一阵白，张了张嘴想反驳，却发现自己一个字都说不出来。
他心里清楚，老太太说的都是实话，贾张氏那性子他确实怵，之前几次他给贾东旭开小灶，贾张氏转头就把东西全拿回自己屋，连口热汤都没给过他，他当时没往心里去，现在想想，确实后背发凉。
他沉默了好半天，才抬起头看向老太太，语气里带着点不易察觉的慌：