一道熟悉低沉男声陡然自身后传来，夏辰猛地旋身回望，立于眼前之人，正是栖凤宫执掌万载凤凰一族的元凤始祖。
夏辰目光细细描摹对方全貌，墨发如云垂落，肌肤莹润似凝霜玉脂。
一双狭长凤眸藏尽星河，眉眼勾勒得恰到好处，眼尾上扬，兼具绝世风情与凛然英气。
五官清隽无双，身姿风骨飘逸出尘，一身气度宛如月下谪仙，风华绝代。
纵使同为男子，多看一眼都难免心神震颤。
夏辰暗自警醒，此人看似温润，实则需多加提防。
元凤缓步逼近，凤眸死死锁着夏辰，语气冰寒刺骨：“你闯到此地，是专程来看知意的惨状，还是打算将她带回九重天？我绝不会应允。”
夏辰压下心底戒备，故作松弛，带几分调侃开口：“原来是凤凰一族执掌者元凤始祖，许久未见。
我此番只为探望知意，往日多有疏忽亏欠，特地前来，你不必多心猜忌。”
这话入耳，元凤骨子里的火性瞬间翻涌，周身淡淡赤色凤火隐隐升腾：“夏辰君！知意落得这般痛不欲生的境地，天道与帝君为何不敢现身坦白一切？”
夏辰性子直白坦荡，如实作答：“我当真一无所知，他们二人从未与我提过半分算计之意的内情。”
元凤闻言怒极，上前一把攥住夏辰衣襟，眼底怒火熊熊燃烧，厉声质问道：“你说得倒是轻巧！天道、帝君皆是你的兄长，一句不知，便想搪塞过去？你当我凤凰一族是愚笨可欺之辈？”
夏辰不愿无端争执，指尖凝起柔和却不容抗拒的灵力，顺势震开元凤攥着自己领口的手，磅礴力道将元凤生生逼退五步开外，二人之间立时拉开一段距离，对峙的气氛骤然紧绷。
元凤踉跄后退五步，脚下地砖被震出细微裂痕。
他稳住身形，周身凤羽灵光翻涌，眸底戾气骤盛，绝代清雅的容颜此刻覆满寒霜，字字带锋：
“你不知情？九重天手足同心，他们运筹万载，唯独将你蒙在鼓里？夏辰，你这话骗得过旁人，骗不过我！”
夏辰眉目微沉，褪去方才的随意调侃，神色端正冷然：
“我虽为九重天四皇子，却从不参与天道帝君布局之事。
兄长所思所谋，从来不会告知于我。
我今日前来，只为知意，无心站队，更无意欺瞒任何人。”
“无意？”
元凤低笑一声，笑声里尽是苍凉与怒火，凤眸赤红逼人，步步紧逼，气场压得人喘不过气，
“知意吐血恸哭、痛到厌世、斩断情爱，独自扛下所有天命枷锁。
她被你们九天之人玩弄、囚禁、算计万载！
你一句不知情，便能抹平她半生苦楚？你一句无意，便能洗脱九天所有罪孽？”
他胸口剧烈起伏，万年沉稳克制尽数崩塌，只剩护她的偏执与疯戾：
“若你们九天再藏私、再隐瞒、再算计她分毫——
我元凤，倾覆整个凤凰一族，不惜逆天伐道，也要撕碎你们九重天的伪善面皮！”
夏辰望着他眼底决绝的猩红，心头重重一震。
他终于彻底明白，知意这些年究竟熬了多少无人知晓的绝望。
他指尖微攥，音色低沉凝重，带着从未有过的认真：
“我今日在此立誓。若真的是他们亏欠知意、算计知意，我夏辰，绝不偏私兄长。
我定会查清楚所有真相，还她清白，还她自由。”
元凤冷眸死死盯着他，半分不信，语气冰冷刺骨：
“那就拭目以待。
若是让我查到你知情不报、暗中包庇，我第一个，绝不饶你。”
空气死寂僵持，两股仙力无声对冲，后院的风声萧瑟，衬得屋内气氛愈发凛冽压抑。
夏辰望着元凤满眼护她的决绝，心底五味杂陈，眉宇间染满沉沉愧色。
他素来通透坦荡，最见不得无辜之人受尽磋磨，更何况是遍体鳞伤的夏知意。
“我无需你拭目以待。”夏辰缓缓垂落紧握的双拳，褪去所有锐气，音色沉而郑重，“我虽生于九天，长于皇族，但我分得清是非黑白。
兄长有错，便是有错，我绝不会包庇半分。”
他抬眸望向紧闭的卧房房门，眼底满是疼惜与无力：“我今日前来，只求一个真相，只求能弥补分毫亏欠。
知意所受的万般苦楚，我定会一一查证，给她一个公道。”
元凤冷冷睨着他，周身赤色凤火依旧未曾褪去，锋芒凛冽，字字带着警告：
“公道？你们九天欠她的，从来不是一句公道就能抵消的。”
“她灵香云躯天生禁忌，不敢爱、不敢盼，硬生生斩断所有情思，独自熬了万年孤寂。
你们坐拥九天尊位，运筹棋局，将她当作续命补天的棋子，何其残忍。”
“夏辰，我最后警告你一次。”
元凤步步逼近，绝世风华尽数化作迫人的戾气，凤眸冰冷无温：
“从今日起，九重天任何人，不得再靠近知意半步，不得再扰她安宁。
若你们执意执迷不悟，继续算计于她，我凤凰一族，甘愿血染三界，与九天为敌。”
夏辰面色凝重，微微颔首：“我答应你。在真相大白之前，绝不许任何人惊扰她。”
可无人知晓，紧闭的卧房之内，所有对峙之言，一字不落尽数落入夏知意耳中。
她静静倚靠在冰冷门扇上，唇角未干的血迹刺目惊心，单薄的身躯微微发颤。
原来，万年以来，所有人都知晓真相。
唯独她一人，被蒙在鼓里，像个跳梁小丑，任由众人摆布算计。
知意狂笑者 “夏辰，元凤，原来你们都一清二楚，就我一个傻瓜什么都不知道。”
鎏金色的眼眸里，最后一点温热彻底熄灭，只剩无边无际的寒凉与彻骨恨意，悄然席卷神魂。
知意心火攻心，体内气血翻涌紊乱，方才呕出鲜血损耗大半本源，身子虚弱得连抬手都费力。
这般伤势不能再拖，须得去往凡间小镇寻郎中开方，好好调养受损的身躯。
连日纠葛算计压得她身心俱疲，心底默默祈愿往后诸事顺遂，岁岁平安。
她又暗自惦念起昔日提点她体质禁忌的婆婆，一别许久，不知何时才能再度相见。
绵长倦意席卷而来，她倚着床榻缓缓坠入沉睡，独属于灵香云躯的清浅茉莉幽香，丝丝缕缕自肌理间漫溢，萦绕整间卧房。
门外的夏辰屏息凝神，悄无声息推开木门，放轻脚步走到床边，静静落座。
目光落在她苍白憔悴、带着淡淡血痕的睡颜上，眼底满是愧疚疼惜。
他低声轻喃，语气郑重又恳切：“知意，你安心歇息。
所有藏在暗处的阴谋算计，我定会彻查全部来龙去脉，终将还你无拘无束的自由，还你本该拥有的清白，你信我一次。”
夜深人静，卧房静谧无声。
沉睡的知意微微翻身，纤弱身子不耐燥热地轻轻一踢，薄被顺势滑落床底，露出处在月白棉绸寝衣下的纤细身姿。
她睡得懵懂毫无防备，一条纤细玉腿无意识轻轻搭落在夏辰腿上，小手紧抱着软枕，呼吸绵长，睡得安稳又乖巧。
夏辰呼吸一滞，生怕惊扰她半分睡意，指尖极轻、极缓地挪开她微凉的小腿，动作温柔至极，唯恐力道重了，弄疼此刻体虚孱弱的她。
夜色渐深，月色透过窗纱浅浅洒落。
她再度翻身，寝衣微松，颈后系带的菱形素绫肚兜若隐若现，素净雅致，衬得她肩背莹白如玉，身姿清绝脆弱。
夏辰眸光微沉，喉结难以克制地轻轻滚动，心头悸动却不敢逾矩半分，只剩满心怜惜与克制。
他缓缓侧身，轻手轻脚躺卧在她身侧，目光克制又贪恋，时不时悄悄落在她恬静苍白的睡颜上。
就在此时，知意后背处的金凤凰图腾骤然微光闪烁，细碎金芒明暗不定。
那是天道强行烙在她灵元深处的禁锢印记，时刻监视她的一举一动、一息一念。
夏辰眼底掠过一抹冷意，看似低声呢喃安抚睡梦中的知意，实则字字清晰、句句凛冽，刻意说给暗处窥探的天道听：
“安分些。”
“知意已经睡了，不许惊扰她半分。”
“从今往后，谁也不准再借印记窥探她、束缚她、磋磨她。”
话音落，那原本闪烁不休的凤凰图腾似被震慑，微光瞬间敛去，再无半分动静。
夏辰唇角掠过一抹极淡的浅笑，眼底却是对天道无声的对峙与警告。
身侧的知意睡得迷迷糊糊，全然不知方才暗流涌动。
她不耐吵扰，再度胡乱翻身，长腿随意一跨，稳稳搭在夏辰腰腹间，绵软无骨的小手无意识胡乱抚在他胸口，闭着眼，带着熟睡被扰的慵懒愠怒，软糯嘟囔：
“别说话……我要睡觉了……不许吵我……”
呢喃落下，她蹭了个舒服的姿势，便又沉沉睡去，全然依赖懵懂。
夏辰僵着身子，心头一片柔软酸涩。
他垂眸凝视她毫无防备的睡颜，指腹极轻、极温柔地拂过她苍白微凉的脸颊，嗓音低哑温柔，字字郑重，依旧是借着低语，明着安抚她、暗着告诫九天天道与帝君：
“不吵你。”
“我的知意，安心睡。”
“从今往后，有我在，没人再敢肆意欺你、瞒你、伤你。”
他缓缓俯身，小心翼翼拾起滑落的被褥，温柔细致地替她掖好被角，将她整个人稳稳护在暖意之中，不留半分夜风侵入。
夜色绵长，月色温柔。
这一晚，夏辰静静守在她身侧，寸步不离。
不越雷池，不动邪念，只以一身坦荡守护，陪她安然度过这一夜静谧长夜，无声对抗着整片九天藏了万年的阴谋与亏欠。