十日之约，转瞬即至。
郑州总指挥部作战大厅，人流涌动，各类信息不断汇集。
正中央的巨型电子显示屏将鄂、皖、鲁整条边境防线均都投影出来。
红黄小旗密密麻麻，敌军驻点、行军路线、潜伏地带一目了然，敌方一举一动，尽在眼底。
杨慧身着朴素中山装，静立沙盘之前。
几名高级参谋分列两侧，压低声音，逐条汇报布防进度。
“采用狮子搏兔，依尽全力，目前全境边防工事加固完毕，交叉火力点、纵深战壕全部部署完毕，三线梯次防御彻底成型。一线潜伏部队全员隐蔽待命，目前无一人暴露。”
“监听、侦察班组二十四小时轮值，三路敌军调动、电波、粮草动向，全程实时监控，动态更新。”
“机动预备队已前置隐蔽驻扎，物资弹药足额配齐，随时可全域驰援。”
参谋汇报完毕。
所有人目光都落在杨慧身上，等候最新指令。
“记住两句话。敌不越界，我们不开枪；敌不挑事，我们不先动，但是如若挑衅，必以雷霆之势，秋风扫落叶之姿，一锤定音。”
“对方即使是小股滋扰、边境摩擦，也让同志们提高警惕，让请来的记者同志做好记录。一定要让他们做好记录，是果脯主动越境、主动挑事、主动掀起边患。”
他抬眼环视众人：
“南京想要先手、想要舆论、想要蚕食空间，那就让他们拿出真本事来。”
“他们越急着占便宜，越容易露野心；越往前拱，越失民心。等天下人都看清楚，大敌当前，国府不御外侮，反倒驱军阀内斗、搅乱中原安稳。我们反击，一战破局，既稳边境，又收民心，彻底站死大义！”
一众参谋齐齐立正：“明白！
红军万众一心，而千里之外的三省边境，三路军阀各打各的算盘。
所谓 “同步出兵、三路合围”，其实从一开始就是一盘散沙，同床异梦。
最先动起来的，是湖北郭瑞部。
鄂东前线指挥所，气氛火热紧绷。
郭瑞这些天全程盯在前沿，不眠不休调兵布防。
他是三路之中唯一真心想打出战果的人。
国府许诺的扩编、新枪、实职，都是看得见、摸得着的好处。
对升迁无望的郭瑞来说，这就是实打实壮大嫡系、坐稳地盘、捞取资本的机会。
屋内满墙态势图、部署图。
郭瑞站在沙盘前，神色果决，对着麾下团长下令：
“十日之期到点了，军令不能拖！传令下去，精锐团即刻开拔，准时推进！”
他抬眼扫过部下，语气带着几分通透的强硬：
“别指望皖军、鲁军！廖三石老滑头，向来只求保本；韩跑跑更是只进不出的性子，有利就抢，有事就躲。他俩不会真心出力。”
“这一仗，能认真打出战果的，只有我们鄂军自己。”
郭瑞手指重重一点豫东边境：
“稳步往前推，逐村占、逐地稳，扎根落脚，步步蚕食。不求一仗打崩对方，只求实实在在占地盘、立据点。”
“只要我们啃下实地、稳住阵线，不管另外两路动没动，中央答应的编制、军械、好处，一个少不了！”
末了，他又补了一句：
“记住。只压兵线、做阵地挤压，不打大规模决战。便宜我们要赚，家底不能乱耗。豫省能打败日军，实力还是很强，不过我猜想他们的主力在北方，所有我们可以偷一手，但是不能冒进，要稳扎稳打，摸进去就是赢。”
团长领命：“师座放心！部队即刻开拔，稳步推进，绝不冒进，绝不怯战！”
鄂军这边，实打实出兵、实打实推进，成了三路里唯一真正动手的一路。
相较积极务实的郭瑞，皖北廖三石，把**自保、观望**的心思演到了极致。
六安指挥部，气氛沉闷凝滞，全无战意。
廖三石端坐主位，手捻胡须，神色阴恻恻的。