停炉后的第一块八寸镜片，差一点就被挂上合格牌。
镜面清楚，尺寸也足。李和磨完以后照了三遍，连陈默都觉得可以入库。
张丑却把镜片横过来，对着窗外的直线慢慢转了一圈。
镜中那根窗框到了右边，微微弯了一下。
“这儿磨软了。”他说，“正脸看不出来，照门框和衣纹就会歪。若它也算合格，往后每个人都能说自己的那点歪看不见。”
三日前，他还为了多赶一炉把漏烟压着不报。如今重新领班的第一件事，却是把眼前最接近成功的镜片退回普通样。
刘琅没有夸他，只问：“能改吗？”
“还能再磨，尺寸要小一圈。八寸保不住，能裁作四寸。”
“那便改作四寸料。原来的炉次和磨片人不抹。”
第一块八寸镜没成，工坊里没人挨罚，也没人得到赏钱。
第二块磨到午后，李和不敢再只照人脸。他把窗框、木尺和写着直线的麻纸轮流放到镜前，正看、斜看、远看。张丑又检查气泡和边角，陈默最后量尺寸、对炉次。
四个人全在木牌后画了押。
镜片被立到院中时，正好有一束日光落在镜面上。
里面的人影清楚，窗框没有弯，木尺上的刻线也没有在边缘突然折过去。八寸见方，正面无明显气泡，镀层完整。
工坊里一时没人说话。
李和先用袖口擦了擦手，想碰又不敢碰。张丑围着木架走了一圈，最后只咧嘴说：“这回俺挑不出毛病。”
“那就挂合格牌。”刘琅道。
陈默把木牌系上，写明炉次、磨片人、镀层人和验收日。第一片正式合格的八寸镜，没有送进寝殿，先挂在工坊正厅。往后的精品镜都要拿来与它对照，不能今日一套标准、明日又换一套。
刘琅看着镜子里那张年轻的脸，还是没忍住，把头发理了理。
上辈子他照员工休息室那块裂了角的镜子，最常看见的是眼下发青、衬衣皱着，手机里还有几十条未回消息。现在镜中人穿着天子常服，脸年轻，身后还站着一群等他定赏钱的人。
这皇帝当得再穷，至少脸是真值钱。
刘琅心情好了不少：“今晚添一道肉。守炉、磨片和镀层的成手，各赏二百钱；帮工各一百。这二百钱奖的是镜子真的过了标准，跟嘴甜没关系。”
陈默当场算数，赏钱从试制作业预算中出，没有碰苏远的十八万债，也没有拿尚未卖出的镜子先算利润。
有人高兴，也有人悄悄看向那块被改作四寸料的第一片。
晚间回宫，刘琅把前三炉做出的那面小试镜也带了回去。镜子不到三寸，背后还是粗木板，边角磨得不齐，放在皇帝寝殿里寒酸得很。他却对着它重新束了一次头发，又让宫人把床前铜镜撤到一旁。
镜子小，照不全衣冠，至少能看清脸。
他本想把正式八寸镜直接留下一面，最后还是忍住了。那一面是工坊往后验货的标准，拿走容易，再让下一批人凭记忆说“差不多”就麻烦了。等第一批卖出钱，再按同样标准给寝殿做一面。想享受可以，不能把生产线唯一的尺子抱回宫。