炉火停下以后，整整一夜没人敢拆窑门。
第二日午后，张丑拿湿布裹住手，先靠近试了试热气。确认炉壁已经能近人，泥瓦匠才从右上角一点点剔开表层耐火泥。
外头那条裂纹只有两寸多，里面却顺着砖缝爬了近一尺。最深处正卡在炉门铁框与砖墙相接的地方，几块砖边已经被顶出细小豁口。
毕岚蹲下看了许久：“铁框受热涨了，往外挤砖。”
泥瓦匠不全认：“铁会涨，可这里的泥也薄。砌炉那日为了把框收齐，外缝塞得紧，里头没留缓劲的地方。”
张丑又问：“那前三炉为何没裂？”
守炉工匠把四炉木牌都搬来。前两炉装得少，火势也低；第三炉虽已装满，却还按试炉的慢火走；第四炉第一次按满炉常规升温，添炭和进风都比前几回急。铁框受热更大，最薄的那道缝便先扛不住。
四炉木牌摆在地上，几个人挨着对。没有谁偷料，也没有哪一步单独看着要命。铁框少留了一线，门角的泥薄了一点，第四炉又升温快了一刻，偏偏全撞在一处。
“怎么修？”刘琅问。
毕岚和泥瓦匠这回没有抢着报答案。两个人围着炉门量了半天，最后商量出一个办法：拆下右侧铁框，磨去一线，接缝处留出受热伸缩的余地；门角重新嵌砖，外头加一道不直接顶住铁框的护层；往后的满炉升温，比试炉多留半个时辰。
“能保证再不裂吗？”
泥瓦匠摇头：“小人不敢保一辈子。照这处裂法改，至少不会还从同一个地方开。”
“这话比必成值钱。”刘琅说，“照办。”
第四炉的料没有全扔。靠外的几块已经受热变形，只能敲碎留作熟料；炉心三块还没烧透，分开留样，不能混进下一批合格货。陈默把损失、返工料、延期订钱和修炉工钱单列在“新窑停炉”一页上。
张丑看见数，肉疼得直吸气。
“这一停，少说去了三千多钱。”
“若不停呢？”刘琅问。
张丑看了一眼剔开的砖缝，没说话。
那道裂已经逼近炉门上沿。再烧下去，未必当场炸窑，可砖一旦松脱，站在炉门前添炭的人最先遭殃。
“停得值。”他最后说。
修炉用了两日。停炉期间，守新窑的人没有被赶回家等，也没有少工钱。张丑带他们清烟道、筛旧料、检查老窑；李和则把前几炉的镜坯按炉位重新排开，确认气泡多的两块都出在火势不稳的门侧。
陈默把这两日应发的钱先从停炉准备里拨出来。有人问，明明没有出货，月底分红是不是也照原数。
“分红看真利润，少赚了便会少。”陈默道，“基本工钱不因停炉少。两本账别混。”
年轻帮工听完，小声嘀咕：“那还不如冒险把第四炉烧完，兴许分红不少。”
张丑当场把剔下来的裂砖扔到他脚边：“你站炉门前添炭，这块若落下来，分红先给谁拿药？”
帮工看着砖角上被挤出的新豁口，没再吭声。少分一点是月底的事，砖砸下来却只要一瞬。