差额去了哪里，收据背面用小字注得明明白白——转入二太太院中支用。
凤姐盯着那行小字看了几息，嘴角的笑意反而更深了。
她站起身，走到妆台前，伸手摸到镜匣底部的一个暗格。
暗格的机关藏在铜扣下面，用指甲扣开，里面是一个包了锦缎的扁匣子。
她将所有收据、批条、经手记录按年月整理成册，一张不少，齐齐整整码进扁匣里，合上盖子，重新锁进暗格。
铜扣咔哒一声扣死。
平儿站在她身后，看着那个暗格消失在镜匣底部，喉咙发干。
奶奶，留着这些做什么用？
凤姐转过身，丹凤眼里映着窗外的天光，笑得从容。
留条命。
平儿张了张嘴，没敢再问。
凤姐重新坐回算盘前，像什么都没发生过一样，拨珠声又噼里啪啦响起来。
平儿在旁边站着，心跳一直没平复下来。她太了解自家奶奶了。
这个女人在贾府翻云覆雨这些年，从来不做没退路的买卖。
当初替王夫人办这些事时留下全套底账，不是粗心，是故意。
只是从前没有用的时候。
算盘声又停了。
凤姐的耳朵动了一下，目光转向院门方向。
脚步声——急促、凌乱，踩在石板路上跌跌撞撞的那种。
院门被人一把推开，一个家丁连滚带爬冲进来，膝盖磕在门槛上差点摔了个跟头，扶着门框喘粗气。
二奶奶！城北官道上出现骑兵了！乌泱泱看不到头！打的是两江巡抚旗号！
凤姐手中的算盘珠子啪地落了一颗。
那颗珠子骨碌碌滚过桌面，掉在地上，转了两圈，贴着桌脚停住。
平儿的脸一下子白了。
家丁还在喘，嘴里断断续续往外蹦字。
铁甲骑兵，全副武装，长槊都立着，旗帜遮了半边天。前面的人还没进城，后面的人已经看不到尾巴了！
凤姐慢慢站起来。
她走到窗边，推开窗扉，探出身子往北面望。
视线越过层层叠叠的飞檐屋脊，落在远处天际线上。
北面的天空下，一道黄灰色的尘烟正沿着官道蔓延开来，像一条翻涌的土龙，宽得几乎吞没了整条道路。
尘烟底下隐约可见金属反光，密密麻麻，一闪一闪，刺得人眼睛发酸。
凤姐扶着窗框，丹凤眼里的笑意一点一点消失了。
风从北面灌进来，带着初春泥土的腥气，还有一种说不清楚的、铁锈一样的味道。
平儿贴到她身边，声音在抖。
奶奶……
凤姐没有回头。
她盯着那道越来越近的尘烟，自言自语，声音被风扯得断断续续。
林丫头的那个未婚夫……是来真的。