一边，孙兖埋首案牍的身影几乎与堆积如山的书卷融为一体。明晓定期送来的“专题模块”与汴京密报，如同源源不断的高能燃料，催动着他思维的引擎全速运转。
苏洵偶尔传回的、言简意赅却直指要害的朱批，更是点睛之笔，让他对文章之道的领悟突飞猛进。
他感觉自己仿佛一把被反复锻打淬火的剑，正在褪去所有杂质，逼近寒光内敛的锋锐状态。
除了模拟策论，他将更多时间投入到对明晓整理的那些“历代改革得失”、“经世要义关联”的深度咀嚼上，试图构建起属于自己的、更具系统性的认知框架。
苦，是真苦，但心中那团火却越烧越旺。
另一边，汴京城内，明晓的“播种”计划在谨慎而持续地推进。
她像一位最耐心的园丁，不问收获，只管细心浇灌。给苏家的食盒已成定例，花样翻新，偶尔附上的“食趣杂谈”或简单问候，让苏轼视其为难得的“知味”之人，甚至有一次回赠了一幅自己信手涂鸦的“戏作墨竹图”虽稚嫩，却灵气盎然，指名送给“孙家善烹的明小娘子”。
苏辙也托小僮带回一方普通的砚台，说是“回礼”。
苏洵虽无直接表示，但默许了这种往来，且对孙兖后来通过明晓转呈的、更具深度的“读书疑问”，回复虽依旧简练，却明显更认真了些。
对程颢、张载等人的“匿名”赠礼，明晓在送出第一轮后便转为极低频的“节令问候”，绝不刻意。
她深知这类未来学宗，心性高洁，过分殷勤反惹厌弃。倒是吴举人那边，关系愈发熟络，偶尔会透露些书肆行业听来的、关于太学内部对欧阳修改革反应的边角消息。
真正让明晓感到计划正在悄然生效的，是几个微妙的变化。
其一，是“翰墨林”胡掌柜有次来她摊上吃面，闲聊时忽然提起：“明小娘子，你那主家孙三郎，最近名声可是见涨啊。前几日在‘清风楼’听几位太学生闲聊，说起今年备考的士子，竟有人提了一句‘城西孙家的三郎，虽出身商贾，听说文章倒有几分务实之见，不全是纨绔’，旁边还有人附和，说似乎听吴举人提起过。啧啧，这可不容易。”
其二，她在为一位常来买点心的祥符县学子包货时，那学子多看了她摊上用来垫东西的、孙兖某篇策论废弃的草稿纸一角，随口问：“小娘子这字，是请人抄的书？瞧着倒有几分馆阁体的端正。”
明晓只含糊应了。过了几日，那学子再来，竟主动问：“上回见那字，想起最近同窗间隐约传闻，说有个商贾子弟备考颇勤，文章也重实例，莫非……与府上有关？”
明晓心中一惊，面上只笑：“市井传闻，哪能当真。许是重名了吧。”
其三，连兴国寺浴室院附近摆摊卖香烛的老妪，都跟明晓唠嗑：“苏家那两位小官人，前几日出来，还跟人夸呢，说孙三郎府上送的什么‘灯影肉丝’，滋味绝佳，难得是心思巧。这话传开，倒让好些人好奇这孙三郎是何许人了。”
这些零星碎语，如同细小的溪流，悄无声息地汇入汴京士林这个巨大的信息湖中。
孙兖这个名字，不再仅仅与“商贾庶子”、“纨绔子弟”挂钩，开始隐约沾染上一丝“向学”、“务实”、“或许有点东西”的模糊色彩。这色彩极淡，远不足以引人瞩目，却成功地扭转了之前纯粹负面的印象。
这正是明晓想要的效果——不显山不露水，却已悄然挪动了孙兖在他人认知天平上的位置。