至少在这条路上，孙应不会成为阻力。
然而，孙李氏心中那根关于孙兖可能备考科举的刺，并未因安排亲事而消除。
相反，孙应拒绝派孙兖去边关，让她更加确定要把孙兖的科举路给堵死。
她不放过一点细节，自然想起了那个神秘的小食摊女掌柜。
“李嬷嬷。”
她唤来李嬷嬷，声音低沉：“那个小食摊的丫头，底细查得如何了？”
“回夫人，老奴又让人细细打听过。此女大约是今春出现在汴京的，父母双亡，兄长欠债逃了，后来支起食摊还债。手艺确实不错，尤其一些风味小吃，颇受追捧。与她接触多的，除了左邻右舍，便是些书生、小吏、行商。与苏家的联系，似乎是苏家小官人，似乎好吃食这一口，这才有了往来，但也仅限于食客与摊主之间，并无深交。”
“父母双亡，兄长欠债……”
孙李氏咀嚼着这几个字，眼中疑色更浓：“一个孤身女子，无依无靠，却能在汴京站稳脚跟，还颇有些手段心机……她与何柱，到底是如何相识的？仅仅是主顾关系？”
“这个……据摊子附近的人说，何柱确是常客，有时也像是帮孙兖跑腿，从明小娘子那里取些东西。有人曾听何柱喊她‘明姑娘’，态度颇为熟稔尊敬。”
“尊敬？”
孙李氏捕捉到这个不寻常的词。一个田庄伙计，对一个市井食摊女掌柜，用得上“尊敬”？
“还有……”
李嬷嬷压低声音：“老奴买通了兴国寺浴室院一个负责采买杂物的小沙弥，他说曾见过明小娘子与吴举人在摊子后头单独说过话，时间不短，不像寻常买卖。另外，她似乎与贡院街几家书铺的伙计也相熟，偶尔会托他们留意见到的新出时文集子或程文墨卷。”
书铺？时文集子？程文墨卷？
这几个词像针一样刺中孙李氏敏感的神经。一个卖小食的女子，关心这些做什么？
除非……她关心的不是书，而是需要这些书的人！
一个大胆而冰冷的猜想在孙李氏脑中成型。
这个明晓，绝不是一个简单的摊贩。至少，她也是孙兖的一个重要联络人和帮手。
好得很！一个卑贱庶子，竟然暗度陈仓、瞒天过海、图谋不轨，挑战她的权威，威胁棠儿的前程！
“看来，是我们之前小瞧了这个庶子明了。”
孙李氏的声音冷得像冰：“那就从这摊子入手。”
“夫人的意思是？”
“去找人，在她摊子生意最好的时候，去闹上一闹。就说吃坏了肚子，或是吃出了脏东西。闹得越大越好，务必让她做不成生意。”
孙李氏条理清晰地下令：“另外，散些话出去，就说这明小娘子来历不明，行为不检，一个孤身女子，却与众多男子往来密切，怕是做些不清不楚的勾当……尤其是与某些大户人家‘养病’在外的少爷的小厮，过从甚密，引人遐想。”
李嬷嬷心领神会，这是要彻底搞臭明晓的名声，毁掉她的生计，切断她与外界联系的节点。一个名声败坏、无法立足的孤女，还能翻起什么浪？
“老奴明白，这就去安排。定叫她那摊子开不下去，名声扫地！”
李嬷嬷眼中也闪过狠色。
孙李氏微微颔首。
对付孙兖这个孽障，她有的是办法！