明晓的声音都有些变了。
顾时笑了。“还没正式开始。册子免费的已经发完，昨天免费的酒席已毕，但都还没结束，酒席还在摆，感言还在收。等放榜那天，才是真正赚钱的时候。”
他看着明晓：“放心，你那一成，我给你留着。”
明晓合上册子，放回箱子里。
“我不要钱。”
她说。
顾时挑了挑眉。
明晓看着他：“我想知道你和明晨到底在密谋什么？你告诉我，我那一成，不要了。”
顾时看着她，那目光里的笑慢慢收了，变成一种她没见过的淡漠。
“你现在还不是知道的时候。”
他说：“等你该知道的时候，自然会知道。”
明晓的火气又上来了。
“那什么时候是该知道的时候？”
顾时站起来，整了整衣襟。
“等你该知道的时候。”
他看着她：“眼下最重要的事，是等放榜，其他的，以后再说。”
明晓忽然问了一句：“你就这么相信我能考上？还是——”
她顿了顿，盯着他的眼睛：“你会在试卷批改中做什么手脚？”
顾时回过头，看着她。目光没有心虚，没有闪躲，只有认真。
他忽然笑了，那笑容里带着几分无奈，几分自嘲。
“你也太看得起我了。”
他说，折扇一合，往桌上一搁，坐回椅子上，靠着椅背，双手交叉抱在胸前，像在说一件与自己无关的事。“开封府解试的卷子，不是我这种人能动得了的。你知不知道考完试之后，那些卷子会经过多少道工序？”
“第一道，弥封。卷子收上去之后，先要把考生的姓名、籍贯、保状全部糊住，盖上官印。谁也不知道哪张卷子是谁写的。”
他接着：“第二道，誊录。弥封好的卷子，由专门的誊录官一字不改地抄写一遍。为什么要抄？因为怕考官认出笔迹。誊录官抄完之后，考官看到的，是誊录官的字体。”
明晓是知道这一步程序的，所以她也明白顾时不要求她模仿多像也是这个原因，考官先看到的是谁誊录官的字。
顾时仿佛看穿了她的心思，嘴角弯了弯。“第三道，考官阅卷。誊录好的卷子，分送到各个考官手里。每个考官只批一部分卷子，批完的打分，打完了再换一批。一个考生的卷子，至少要经过三个考官的手。第一考官打分，第二考官复核，第三考官终审。如果前两个考官的分差太大，还要再请第四、第五个考官来定夺。”
明晓知道北宋科举严格，没想到阅卷竟然这么严格。三个考官，层层复核，还有誊录、弥封，想作弊，难如登天。
“第四道，弥封拆开。等所有卷子都批完了，分数都打完了，再把弥封拆开，把名字和分数对起来。这时候，谁也不知道哪个名字对应哪张卷子，因为卷子已经被誊录过了，字迹不是考生的，考官想认也认不出来。”
顾时继续：“第五道，放榜。所有分数汇总，按从高到低排序，取前几十名，张榜公布。”
他说完了，靠在椅背上，看着她。
“你说，我能在哪一步动手脚？弥封？封条上有官印，开封府的大印，谁敢动？誊录？誊录官是临时从各州县抽调来的，我可没那个本事收买。考官？三个考官，各有各的脾气，各有各的立场，我收买一个，还有两个。就算我把三个都收买了，还有弥封、誊录、拆封、汇总、排序，每一道工序都有不同的人，我总不能把所有人都收买了。我真没那么大的本事。”
明晓沉默了。她知道他说的是真的。她研究过大半年的科举，虽然没亲自考过，可那些流程、那些规矩、那些防作弊的手段，她都知道。
“所以……”
她开口：“你也不知道我能不能考上？”
顾时漫不经心地摆了摆手：“谁知道呢？试试而已……”
明晓皱眉，只是……试试？试什么？目的不是科举……那又会是什么？
她觉得这潭水越来越混浊不清，她忽然问了一句：“那……你不认字，为什么要参加科举？就算侥幸过了解试，后面的省试呢？殿试呢？你总不能一直被打成重伤吧？省试你手眼通天，就算也蒙混过去了，那殿试呢？在皇帝眼皮底下作弊？”
顾时身子僵了一下。
他只是看着天边那片亮得刺眼的晨光。过了很久，他才开口，声音很轻，很淡，像风吹过枯叶。
“你不用管那么多。”
明晓直说：“我也不想管。可你总得让我知道，我到底安不安全吧？总得让我知道，明晨准备干什么吧？总得让我知道，我们到底卷进了什么样的漩涡里？”
顾时侧过头，看着她。
神情竟然有些疲惫？像是一个人走了很远的路，终于停下来，回头看了一眼，发现身后空无一人。
“后面的事，后面再说。”
他说：“你现在要做的，是等放榜。其他的——”
他顿了顿：“你不用管。”
明晓张了张嘴，还想说什么。
顾时抬起手，打断了她。
“你管好自己就行了。文家、周家那边，还盯着你呢。你以为考完了就没事了？所以……好好计划吧……”
说完，他起身走到房门口。
晨光把他的影子投在地上，黑黑的，长长的。
“我昨夜一夜没睡，累了。”
他没有回头：“不送了。”