回到流云宗时，已是第二日午后。
秦铁心和陈溪径直去了主峰的任务堂。大堂内人来人往，执事弟子坐在柜台后，正给一名内门弟子办理任务交接。
轮到他们时，陈溪上前，将那鼓胀的褡裢放在柜台上。
“黑云岭清剿任务，铁背狼群，交任务。”
执事是个三十来岁的男子，接过褡裢打开看了一眼，眉毛挑起：“这么多？”
“十九头。”陈溪说，“头领筑基中期，三头筑基初期，其余炼气期。”
执事没说话，从柜台下取出个巴掌大的铜镜，对着褡裢里照了照。镜面泛起青光，映出里面狼尸的轮廓和灵力波动。他看了片刻，点点头。
“属实。”执事收起铜镜，翻开任务册记录，“原本任务评估是头领筑基初期，奖励善功三百。现核实为筑基中期，提升至善功五百、赤血丹30。另按规矩，铁背狼材料归执行者所有。”
他抬头看向陈溪：“五百善功，怎么分？”
陈溪正要开口，秦铁心先说话了：“都归师兄。”
陈溪转头看他。
秦铁心继续说：“我拿赤血丹就够了。师兄需要善功兑换结丹之物，我那份就当是谢礼。”他顿了顿，补充道，“如果不够，我这里还有些积蓄。”
陈溪看了他几息，没推辞，点点头：“行。”
执事记录完毕，从柜台下取出个木盒和一块玉牌。木盒打开，里面整齐码着三十枚赤红色的丹药，每枚龙眼大小，药香浓郁。玉牌则是善功凭证，注入灵力后会显示数字。
“赤血丹三十枚，善功五百。”执事将两样推过来，“丹药现在取走，善功记入陈溪名下。确认无误可自行离开。”
陈溪接过玉牌，灵力注入，玉牌表面浮现“五百”字样。他确认无误后，将木盒递给秦铁心。
秦铁心接过，收进储物袋。
出了任务堂，陈溪从褡裢里掏出那个装狼尸的储物袋，递给秦铁心。
“这个给你。”他说，“里面刻了‘寒冰灵纹’，能保持材料新鲜。你炼体需要大量血肉，以后用得着。”
秦铁心接过袋子。入手冰凉，袋身是某种暗灰色的兽皮缝制，表面用银线绣着复杂的纹路。他拉开袋口往里看——内壁覆盖着一层薄薄的霜晶，寒气扑面而来。那些狼尸躺在里面，皮毛上还挂着冰碴。
“灵纹刻在夹层里。”陈溪解释，“用灵石驱动，一块能用一个月。袋底有嵌槽，你自己换。”
秦铁心摸了摸袋身，确实感觉到内部有微弱的灵力流转。他抬头：“谢师兄。”
陈溪摆摆手，转身要走。
秦铁心忽然想起什么，从怀里掏出那块木质令牌。令牌巴掌大小，边缘磨损得光滑，正面刻着个“陈”字，背面是简单的云纹。
“陈师兄，”他叫住陈溪，“这个，该还你了。”
陈溪回头，看到令牌，愣了一下。他接过，手指摩挲着上面的刻字，眼神有些复杂。
“你去过青崖镇？我叔父给你的？”
“嗯。”秦铁心说，“在青崖镇时跟随陈大师学过一段时间，陈大师说如果在流云宗遇到麻烦，可以找你。”
陈溪沉默片刻，收起令牌：“他倒是一眼就看中了你的前景。”顿了顿，又问，“你有什么需要的？功法、法器、丹药，或者灵石？我叔父既然给了你令牌，我不能让你白跑一趟。”
秦铁心摇头：“师兄已经给我很多了。保命的符箓、替身傀儡、护魂玉，还有这个储物袋。够了。”
陈溪盯着他，看了好一会儿。那双总是飘忽警惕的眼睛里，难得有了一丝认真的神色。
“我不喜欢欠人情。”他说，“尤其是因果。我给你那些东西，是见面礼，两不相抵。”
他从怀里掏了掏，摸出一块暗青色的金属令牌。令牌约两指宽，三寸长，边缘有锈蚀痕迹，正面刻着两个古篆字：混元。
“这个给你。”陈溪把令牌递过来，“我上次去做任务，从一个散修手里‘弄’来的。据说跟五灵根有关，我用不上，本来打算卖掉，正好，给你吧。”
秦铁心接过令牌。入手沉甸甸的，触感冰凉，像是某种古铜。那两个“混元”字迹苍劲，笔画间隐约有灵力残留。
“混元？是混元宗？”秦铁心问。
“你应该修炼的是《混元诀》吧？”
“对”
“这个令牌就跟《混元诀》有关。”陈溪说道，“一百年前，混元宗弟子欺压周边百姓，被温瑶师姐所灭，《混元诀》就进入了我流云宗，那门功法我在炼气期的时候也看过，有点意思，不过不适合我。”