“王生，你撑住！”
楚天行收起自己的法宝，大步上前扶起软倒在地的王生，指尖触到对方的身体时，只觉一片冰寒刺骨，还带着淡淡的腐臭。 隔壁耳房的门 “吱呀” 一声被撞开，陈氏与丫鬟提着裙摆踉跄奔来，鬓发散乱，脸上还凝着未褪的惊惧。 内室里，桌椅翻倒，地面残留着几道焦黑的爪痕以及浓烈的火药味。 楚天行将王生扶到床榻上 ——平日里温文尔雅的王生，此刻浑身皮肤漆黑如墨，像是被浓墨浸透，嘴角不断溢出痛苦的哼哼声，双眼紧闭，眉头拧成死结，黑气在他周身隐隐翻涌，这时中了画皮鬼的歹毒魔气所导致的。 “楚公子，王生这、这是怎么了？” 陈氏扑到床边，却被那股阴寒的魔气逼得后退半步，泪水瞬间涌满眼眶，“道长的浮尘不是能驱邪吗？为何王生会变成这样？” 楚天行抬脚碾过地上碎裂的驱魔浮尘，木屑混着黑气消散，语气中带着几分鄙夷：“那道人太过自大，这画皮鬼修炼的是至阴魔功，他那普通驱魔浮尘根本抵挡不住，反倒被鬼爪撕碎了。” “不过夫人放心，画皮鬼已被我打的受了伤，只有一道残魂跑了，短时间内不敢再来作祟。” 楚天行偷偷在指尖凝出一缕淡金色法力，轻轻点在王生眉心，黑气翻涌之势稍稍平复，王生的哼哼声也弱了些，但依旧昏迷不醒，神志混沌。 陈氏看着丈夫痛苦的模样，心疼得浑身发颤，却又碍于魔气不敢靠近，只能捂着脸默默垂泪，泪水顺着指缝滑落，打湿了衣襟。 楚天行见她哭得肝肠寸断，于心不忍，温声道：“夫人不必太过绝望，明日我便与你一同去找那坎离真人许元通。他既是修道之人，或许有破解魔气的法子。” 陈氏闻言，含泪点了点头，一夜无话，唯有烛火在寂静的内室中摇曳，映着王生漆黑的脸庞，满是沉重。 次日天刚蒙蒙亮，陈氏便差人叫来王生的弟弟王二郎。 王二郎在衙门当差，性子沉稳，听闻兄长遭此横祸，当即放下公务，与楚天行一同赶往城外青帝庙。 见到坎离真人许元通，二人将昨夜画皮鬼暴走、撕碎浮尘、重创王生的经过一一说明。 许元通闻言，面色骤沉，一掌拍在案几上，怒道：“我原念它修行不易，未曾下死手，没想到这孽障如此歹毒，竟敢用这般阴邪功法害人！” 随即便带着二人赶往王生家中，俯身查看王生的症状，指尖刚触到对方皮肤，便猛地缩回，眉头紧锁，无奈地摇了摇头：“是我大意了。这是东方魔法祖师五鬼天王尚和阳的幽魔炼魂大法，我的修为尚浅，无力破解。但我知晓一人，或许能救王生于危难。” 陈氏早已哭得上气不接下气，闻言连忙抬头，泪眼婆娑地望着他。 楚天行代为问道：“许道长请明说，是哪位高人？” 许元通目光望向城外街道，沉声道：“近日城内来了个疯子，整日在街上游荡。你让王夫人亲自去跪拜他，或许能求得解救之法。” 他话锋一转，面色凝重地叮嘱陈氏，“若是那疯子出言羞辱，甚至对你动手，你万万不可动怒，只需照他的要求做。最怕他无动于衷，那王生…… 便真的回天乏术了。” 王二郎眉头微蹙，心中暗忖：这疯子我倒是知晓，前几日还在酒楼吃霸王餐，还是我替他付的钱，看上去不过是个寻常乞丐，怎会有如此能耐？ 但转念一想，许道长既有真本事，所言想必不假，如今兄长性命攸关，也只能死马当活马医了。 一行人由王二郎带路，直奔太原城的酒楼聚集地 —— 他深知那疯子最爱在酒楼门口闲逛，果不其然，刚到街口一家大酒楼前，便看到一个身影蜷缩在墙角，正是许元通说的那个疯子。 那 “疯子” 其实是个乞丐，头发结成肮脏的油团，身上的破衣烂衫沾满了泥污与油渍，散发着刺鼻的气味，眼神狂乱，极其古怪。 楚天行轻轻推了推陈氏，陈氏深吸一口气，整理了一下衣襟，缓步走到乞丐面前，“噗通” 一声跪倒在地，声音带着哭腔，将王生遭画皮鬼所害、浑身染魔的经过缓缓道来，言辞恳切，只求对方出手相救。 乞丐闻言，嗤笑一声，语气轻蔑至极的道：“天下男子多如牛毛，个个都能做你的丈夫，你何苦这般执着，要救一个贪恋美色的男人？” 这般刻薄的话语，让陈氏脸颊一阵发烫，但想到昏迷不醒的丈夫，她依旧强忍屈辱，连连叩首：“求前辈发发慈悲，救救王生，小女子愿做牛做马报答您的大恩！” 乞丐见她不为讥讽所动，眼神微微一变，突然抄起身边的讨饭棍，劈头盖脸便朝陈氏打去。 木棍落在身上，发出沉闷的声响，陈氏疼得浑身发抖，却死死咬住嘴唇，一声不吭，只是跪在地上，依旧不断恳求。 一旁的楚天行与王二郎看得心惊胆战，几次想要上前阻拦，却想起许元通的叮嘱，只能强忍怒火，握紧了拳头。 周围的路人渐渐围了上来，指指点点，议论纷纷，有人同情陈氏，有人斥责乞丐无礼，也有人觉得这场景荒诞离奇。 就在人群议论声最大时，乞丐突然停下了殴打，猛地咳出一大口浓痰，用手指捻起，递到陈氏面前，咧嘴笑道：“想吃吗？吃了它，我就救你丈夫！” 陈氏看着那黏腻腥臭的浓痰，只觉得一阵反胃，几乎要吐出来，脸颊涨得通红，羞愧得无地自容。 但脑海中瞬间闪过王生痛苦的模样，又想起许元通 “无论如何都要忍耐” 的嘱咐，闭了闭眼，强压下翻涌的恶心，伸出手接过，仰头一口吞下。 “哈哈哈！美人爱我！美人爱我！” 乞丐见状，得意地大笑起来，转身便朝着城外青帝庙的方向走去。 陈氏、王二郎连忙起身追赶。二人一路追到青帝庙，却见庙中空无一人，既没有乞丐的身影，连许元通也不见了踪迹。 陈氏此时又羞又气，只觉得胸口憋闷得厉害，泪水再次滚落，在王二郎的搀扶下悻悻返回王家。 而此时，青帝庙不远处的青木岭上，一块巨大的青石之巅，三道身影静静伫立。 正是方才的楚天行、许元通，以及那个乞丐。 楚天行对着乞丐拱手行礼，神色恭敬：“在下极道真君楚天行，观前辈气度非凡，绝非寻常之人，不知前辈高姓大名？” 乞丐脸上的狂乱早已褪去，眼神清明，带着几分洒脱，笑道：“好个有眼力见的小子！老夫姓凌名浑，江湖人送外号‘怪叫花’。” “原来是三仙二老中的凌浑前辈！” 楚天行心中一惊，连忙躬身行了一礼，“久闻前辈行事特立独行，不拘一格，今日一见，果然名不虚传。” 楚天行又顿了顿，忍不住问道，“晚辈冒昧一问，若是方才陈夫人未能忍住前辈的羞辱与殴打，半途而退，前辈当真会坐视王生殒命吗？” 凌浑朗声大笑，声音震得周围的树叶簌簌作响：“老夫不过是爱试探人心罢了，又非铁石心肠。那王生虽有好色之过，但罪不至死，陈氏一片深情，至真至切，这般执念与隐忍，已然通过了老夫的考验。我辈修仙之人，既要修自身道果，也要积外在功德，方能有望飞升仙界，岂会因一时试探便误人性命？” 许元通在一旁颔首笑道：“凌兄此举，既是考验陈氏的诚心，也是点化王生的孽障。那幽魔炼魂大法的破解之法凌浑前辈也给了陈氏，陈氏回家以后自会见分晓。”