在这样的力量面前，凡人的刀剑和城墙都脆弱得不堪一击。
他的喉结上下滚动了一下，忽然觉得自己这把老骨头能活着站在这里，已经是一种不可思议的幸运。
他仰起头，望着那轮悬浮在天的太阳圆盘，还有其正下方的御座与那位鹰盔尖喙的存在。
对于这位允许让他们进入城中躲避可能被恶魔裹挟灾祸的黄金之王，他报以万分的感恩。
“一个说不上是好还是坏的时代来临了。”他松开紧握的手指，低头看了看掌心。
手掌上全是汗，还有刚才抓着什么地方残留的细沙。
他将手心在袍子上蹭了蹭，重新抬起头。
这座黄金之城中，其他于恐惧中祈祷，并且明白自己在一场灾难中幸存的人们都齐齐地仰视高处的存在。
他们开始以这样带着崇敬之意的名讳称呼黄金之城的统治者。
——“鹰父”。
-
风沙在广袤的沙丘间呼啸而过，将沙脊的棱线吹得不断改换形状。
烈日照在无边的沙海上，每一粒沙都反射着刺目的白光，热浪在地平线上蒸腾翻滚，将远处的景物扭曲成模糊的幻影。
一道高大的身影从沙幕中显现出来，他的步伐不快，但每一步都跨得极远，裹着破旧布条的双足落在流沙之上如履平地，松软的沙层在他脚下仿佛变成了坚实的石板。
狂风劈头盖脸的吹拂时不时让披覆在头上的宽大兜帽褪下，露出一颗不同于人类的犬首。
“呼……”他已经走了很久。
从他隐居的那片与世隔绝的沙漠深处一路向东，穿过被风沙侵蚀得只剩骨架的古城废墟，穿过那些干涸了千年的河床，穿过一个又一个被焚毁的村庄。
自从感应到封印破除的那一刻起，他就知道自己不能再继续枯坐于那方石室之中。
兄弟的狂怒从遥远的黑暗中传来，如同地底深处岩浆涌动时的低鸣，每一声都在撕扯他胸腔里那颗早已不再属于凡人的心脏。
雷克顿还活着，但又和死了没什么分别。
那些被泽拉斯灌入他脑中的恶毒诳语，那千年来在黑暗中的孤独和愤怒，已经把他的兄弟变成了一个只认得仇恨的疯子。
更让他无法继续沉默的是那道金光，那座从黄沙之下重新升起的黄金之城。
太阳圆盘再度高悬于天，帝国的余烬在沉寂千年之后重新燃起了火光。
凡人的时代结束了，飞升者的时代重新降临，而在这个时代开启的瞬间，这片沙漠就已经被拖入了新的漩涡。
他必须赶在敌人之前找到那个拥有飞升之血的人。
阿兹尔能从虚无中被带回现世，正是因为那一缕血脉的献祭。
那血填满了太阳圆盘的凹痕，打开了那扇千年未曾开启的城门，将皇帝的残魂从黑暗中拉回了人间。
同样，这最后的血裔若落入邪恶之手，重生的恕瑞玛将在真正复苏之前便被彻底扼杀。
古恕瑞玛最珍贵也最强大的血脉，在这场即将到来的战争中是最为关键的砝码。
泽拉斯一定也在找那个血裔，那个叛徒比任何人都清楚血脉的价值。
他可以用它来彻底摧毁阿兹尔，也可以用更黑暗的巫术将它扭曲成某种亵渎之物。
无论是哪种结果，都是他所无法接受的。
他停下脚步，站在一处沙丘之上眺望远方。
风将他的长袍吹得猎猎作响，裹在头顶的破布条被掀起一角。
深色的皮肤如同被风沙打磨了千年的皮革，竖起的耳朵在风中微微转动，捕捉着远处任何可能的声音。
他想起了很多事。
想起了那座曾经矗立在太阳下的辉煌都城，想起了那些在御道上朝他行礼的金甲士兵，想起了在神庙中低声祈祷的祭司和那些捧着鲜花涌向街头的平民。
想起了女皇站在太阳圆盘之下，黄金的十字刃在她手中流转着比阳光更炽烈的光芒。
那些画面在千年的时光中被反复摩挲，边缘已经有些模糊了，但那种温暖从未消散。
他无比思念和怀念的恕瑞玛，都需要他。
啊，还有更重要的……还有承诺。
他再度迈开脚步，暗暗提醒自己。
不要忘记对女皇许下的诺言，对恕瑞玛的效忠，那是他作为飞升战士存在至今最根本的誓言。
无论千年万年，无论帝国是否还存在，无论那个承诺的兑现之日还要等多久，它都不会因时光的冲刷而有丝毫褪色。
风转向了，从背后吹来，将他裹满破布的身形推向东方。
他的影子在沙地上拖得很长，像一道沿着沙丘脊线爬行的黑色裂缝。
他逐渐看清楚了终于出现在地平线之上的一座城市。
那轮廓在热浪蒸腾的空气中微微扭曲，城墙不高，由土黄色的夯土和砖石砌成，只有一面褪色的旗帜在风沙中无精打采地垂着，旗面上的图案已经模糊得看不出原来的颜色。
应该就是这里。
他能感觉得到，所要找的目标就在这里。
那个拥有飞升之血的人，那个阿兹尔最后的血脉，就在这座城中。
那个人的气息还很微弱，如同一缕将熄未熄的火苗在沙地上轻轻摇曳，还没有真正觉醒，但确实存在。
他加快了几分脚步。
走到城门前，抬起头看了一眼那面褪色的旗帜。
旗帜上绣着一个他完全不认识的徽记，大概是这几百年间哪个地方小领主留下的标记，用金线绣着某种粗陋的兽首图案，和他记忆中帝国军旗上那轮庄严的太阳圆盘相比，这个徽记简直像是孩童在沙地上用手指画出来的涂鸦。
城墙的夯土表面布满了风沙侵蚀的凹痕，有几处已经塌了半边，用碎石和木板草草填补。
城门不是整块花岗岩雕成的，只是几块厚木板拼在一起用铁条箍住，铁条上锈迹斑斑，门轴在风沙中发出吱呀的摩擦声。
一切都变得与曾经不同了。
这座城就像是恕瑞玛。
衰弱不堪，苟延残喘。