绿皮慢车在铁轨上晃荡了大半天，车厢里弥漫着旱烟叶子和汗酸味。
傍晚时分，列车在南城老火车站停稳。
顾念念一行人提着行李箱、扛着样机木箱走出出站口。南城的街道比县城宽阔，路边的大字标语刷在红砖墙上。街上跑的大多是二八自行车和冒着黑烟的柴油卡车。
一行人按着邀请函上的地址，走了半个多小时，来到南城农机工业局下属的农机招待所。
招待所是一栋三层灰砖小楼，大门上方挂着红底白字的招牌。
走进一楼大厅，前台柜台后面坐着一个穿灰布制服的中年女服务员，手里织着毛线衣，头也没抬。
赵启明把街道介绍信和邀请函递进窗口：同志，我们是天海机械修配厂的，来参加南城配套街评审，报到办住宿。
服务员放下毛线针，拿起介绍信看了一眼，又翻了翻台面上的红皮登记簿。
天海？服务员抬起眼皮，扫了赵启明身上的旧西装一眼，没房了。
赵启明愣了一下：没房了？邀请函上写着参评单位统一安排在招待所住三天，我们按时赶过来的。
写着安排，也没说保证有空床。服务员把介绍信推了出来，南城农机制造总厂、红星齿轮厂、跃进机械厂的代表团昨天下午就到了，二楼三楼朝南的单间和标间全住满了。市局机关还包了一层。你们这种列席观摩的单位，来得又晚，哪有正房给你们留？
赵启明眉头拧了起来，拳头攥得指节发白：同志，我们也是拿着市局邀请函来的，凭什么大厂能住正房，我们连个床位都没有？
大厂是正式参评单位，带着整车项目来的。服务员语气拔高了几分，你们一张列席观摩证，跑来凑什么热闹？能让你们进门就算照顾了，嚷嚷什么？
大厅楼梯上传来一阵皮鞋踩在木板上的声音。
陈建华穿着一件崭新的灰色条纹西装，手里拎着一个人造革皮箱，慢悠悠走下楼梯。他身后跟着两个提着公文包的技术员。
华兴贸易这次是作为三家老厂的居间代理方一同入住的，陈建华胸前别着南城农机总厂临时发放的蓝色参评证。
看见顾念念和赵启明，陈建华停下脚步，嘴角咧开一抹笑。
哟，这不是天海的顾厂长和赵师傅吗？陈建华走过来，站在柜台旁边，眼神从天海几个人洗得发白的衣服上扫过，还真坐着绿皮慢车从海丰赶过来了？我还以为你们拿着那张参观证，不好意思来南城呢。
赵启明往前跨了半步：陈建华，海丰那二十套烂货赔完了，又跑这儿来摆谱？
陈建华脸色变了一下，随即又笑起来：赵启明，别拿海丰那点泥巴地里的破事出来说。这儿是南城，全省农机调拨的核心集散地。在这儿讲的是大厂资质、整机目录和工业局的关系。你们一个小作坊，连正规参评资格都混不上，还想在招待所要床位？
他转头对服务员笑了笑：刘同志，按规矩办就行。评审会马上要开预备会了，别让无关人员在大厅里吵吵嚷嚷。
服务员连忙换了副笑脸：陈经理放心，我们有数。
赵启明气得脖子上青筋暴起，刚要上前，一只手轻轻搭在了他胳膊上。
顾念念走上前，面色平静地看着那个服务员。
同志，南城农机工业局的公章盖在邀请函上，代表的是国家单位的信用。顾念念声音不大，但在安静的大厅里极其清楚，既然你说客满，我们可以服从调配。但是，请你把刚才的话，白纸黑字写在登记簿上。
服务员愣了一下：写什么？