虎力赞赏地看着自己的孩子，既感到欣慰，又仿佛从他身上看见了许多年前那个狂热追随虎朔的自己。
“那就去吧。”
他站起身，用力拍了拍虎元的肩膀。
“不用担心我。你雄父现在还好得很，用不着你留下来照顾。”
虎元眼眶又有些发热，却咧开嘴，露出了熟悉的憨笑。
父子又说了一会儿话，他才重新高兴起来。
“雄父，那我先去告诉老大和沈老大，明天我要和他们一起走！”
“去吧。”
虎力站在洞口，看着虎元撒欢般跑远，脸上的笑容一点点淡去。
虎烬与虎元都是狩猎队中最顶尖的战力。
如今，他们却要一起离开了。
之后的狩猎队，恐怕不会好过。
虎力眼底闪过一丝冷意。
族长和大祭司，真是糊涂。
“老大！沈老大！”
虎元还没跑到虎烬的山洞，便在半路碰见了他们。
天色已经接近傍晚，虎烬化作兽形驮着沈砚宁，正准备前往沈砚宁还没去过的部落北侧的无尽林海看看，顺便解决晚饭。
听见虎元的喊声，沈砚宁回过头。
虎元几步赶上来，迫不及待地宣布：“我已经决定好了，我要跟你们一起去古熊部落！”
沈砚宁眼中立即有了笑意。
到了一个完全陌生的部落，还能有熟悉可靠的朋友同行，当然是一件好事。
“那太好了。”她笑着欢迎，“以后继续一起走。”
黑虎假装嫌麻烦地甩了甩尾巴。
“明天天一亮就走。”
虎元兴奋应下：“好！”
虎元很丝滑地加入进来，三人继续向北。才越过部落主要居住的山谷，沈砚宁的目光便被远处一片排列密集的洞口吸引。
那些洞穴全开在同一面高大土坡的下部，洞口形状规整，周围还堆着颜色新鲜的弃土，一看便是刚挖出不久。
“那边那么多山洞，是做什么的？”
虎元甩了甩尾巴。
“是部落新挖的储肉洞。等快到寒期，打来的猎物都会放进去。”
沈砚宁慢慢皱起眉。
从远处看，那片山坡表面并不平整，坡腰有几处缓慢鼓起的平台，上方树木也不是垂直生长，而是带着轻微向下倾斜的角度。
那不像稳定的山体，更像一片暂时停下来的古滑坡体。
“先带我过去看看。”