小旗。锦衣卫小旗。
沈夜的心，定了下来。他几乎可以确定，这个人，就是萧寒。
他悄悄地用意念，在系统面板上，又确认了一遍。
气运之子#2的光斑，正沿着青石巷，一点一点地往远处移去。光斑的位置，和那个年轻人的背影，完全重合。
萧寒，锦衣卫小旗，气运之子#2。
沈夜放下茶碗，望着那个渐行渐远的背影，心里说不出是什么滋味。
他把萧寒这个人，从头到脚，在心里，过了一遍。年轻，硬气，有真功夫，还有一颗，肯替不相干的人出头的、滚烫的心。这样的人，放在太平年月，该是个好官。可放在这天命阁的棋盘上，就成了最肥的那颗子。
他原本以为，被天命阁盯上的气运之子，会像赵铁牛一样，是个在泥里打滚、拼命往上爬的人。可这个萧寒，穿着锦衣卫的飞鱼服，腰挎绣春刀，是个正经的官身。
一个官身，一个锦衣卫，怎么会成了天命阁的“庄稼”？
在沈夜的认知里，锦衣卫，是天子最锋利的刀，监察百官，缉拿要犯，权势滔天。这样的人，本该是天命阁要巴结、要忌惮的对象。可偏偏，天命阁的系统，绑到了一个小旗身上。
沈夜隐隐觉得，这背后的水，比他想的要深得多。
沈夜想不通。
他又想起地痞刚才，那句没说完的“青狼帮”。省城的地痞，扯着青狼帮的虎皮。而青竹县的青狼帮，上个月，才被他跟赵铁牛，杀得元气大伤。这中间，隔着几百里路，却隐隐约约，像是有什么线，暗处连着。
可有一点，他看得分明。
这个萧寒，有股子赵铁牛身上也有的东西。
赵铁牛，会为了南街一个挑夫，把规矩悄悄松一松。而这个萧寒，会为了一个卖菜的老汉，当街拔刀，吓退地痞。
这些人，身上都有一根，别人折不断的骨头。
沈夜这一路走来，见过太多欺软怕硬的人。县学里那些排挤他的廪生，是。周文才，是。孙彪，更是。可像赵铁牛、像眼前这个萧寒这样，见了不平事，肯站出来，把刀拔出来的人太少了。
少得，让他这么一个，满脑子都是算计和数据的穿越者，也忍不住，在心里赞了一声。
沈夜端起茶碗，把碗里已经凉透的茶，一口，灌了下去。茶是苦的凉了之后，更苦。
他忽然有点明白，为什么天命阁，偏偏要挑这样的人下手。
越是这种，心里有杆秤、不肯弯腰的人，养起来，才越肥。等收割的时候，那一下才越疼。
沈夜的手指，在茶碗沿上，轻轻摩挲了一下。
“正义之心。”他在心里，把这个命格又念了一遍。
赵铁牛的命格，是战星，越受压，战意越盛。而这个萧寒，命格是正义之心。一个锦衣卫，命格里却刻着“正义”两个字。
讽刺。
可偏是这份正义，会让他一路往天命阁的刀口上撞。
沈夜在茶摊上，又坐了一会儿。他本想，就这么跟上去，看看萧寒，接下来去哪儿。可转念一想，又压下了这个念头。青天白日的一个穷书生，尾随一个锦衣卫，稍有不慎，就会被当成细作拿下。
不能急。这条线得慢慢摸。
沈夜放下茶碗，摸出两个铜钱，压在桌上，起身，朝茶摊老板，微一点头。
他得走了。
沈夜在心里，给这个萧寒，记下了一笔。正义之心，锦衣卫小旗，凝气境的身手，还有，那件洗得发白的飞鱼服。这些，都是他往后要用得上的东西。
这个萧寒，他得想办法，看清楚。可眼下，还不是接触的时候。他一个穷书生，贸然去搭一个锦衣卫小旗的线太扎眼。
沈夜整了整衣襟，转身朝着跟萧寒相反的方向，走了。
午后的阳光，斜斜地照在西城的青石路上。沈夜踩着自己的影子，不紧不慢地走着。巷口那一幕，已经过去了。可那两个地痞逃窜的脚步声，还有萧寒收刀入鞘时，那一声轻响，还在他耳边来回地响。
走到巷尾，他最后回头望了一眼。
那个年轻人的背影，已经融进了西城的街巷里，看不清了。可沈夜知道，用不了多久，他跟这个萧寒，就还会再见面。
而且，是换一种方式。
沈夜摸了摸胸口的铁牌。铁牌凉凉的贴着他的心口。他忽然觉得，自己离那块铁牌背后的秘密，又近了一步。
萧寒，锦衣卫，城西。这三样东西，和赵铁牛他爹留下的铁牌，正在一点一点地咬合到一起。
沈夜回到城东的小院，已经是傍晚了。他反手闩上门，在堂屋里坐下，摸出那本《省城通志》，翻到城西那一页，又看了很久。
青石巷，锦衣卫所，萧寒。这些，都像一颗颗，散落的珠子。而他要做的，就是找到那根，能把它们串起来的线。
油灯还没点。沈夜坐在渐浓的暮色里，手指，无意识地一下一下敲着桌面。每敲一下，都像在给那些散落的珠子，找它们该去的位置。