“皇上！微臣也有话说。”一名武将出列，“想当年，臣等披坚执锐，出生入死，冲锋陷阵，九死一生，才换得大唐江山一统，臣等用命换来的这一份功名，一份荫及子孙的恩赏，如今却要被尽数罢黜、夺禄去官，这让臣等如何甘心，如何面对九泉之下的同袍？”
这句话字字泣血，算是代表那些武将们说出自己的心声。
话音落下，朝堂上一片哗然，那些武将们一个个怒目相视，整个大殿一片沸腾。
李世民缓缓起身，目光如刃，扫过殿内群臣：“朕记得你们的功勋，记得你们冲锋陷阵，记得你们九死一生，所以朕封你们为国公，赏你们良田，给了你们无上的尊荣。朕可有亏待你们？”他向前一步，“可那些无功无才，尸位素餐之辈，凭什么要占着官位，耗着民脂民膏？你们的子孙要安稳，天下的百姓就该养着一群闲人吗？”
殿内又是一片寂静，这时房玄龄缓缓走出列，用沉稳的声音说道：“皇上圣明，裁冗员、清吏治、选贤能，正是安天下、固国本的大事。奖赏和授官本是两途，功勋可以光耀自身与家族，却不能因此扰乱朝政；才能只应当为百姓所用，不可虚设官位。皇上以天下为公，臣等心服口服。”
话音刚落，李靖神色沉静，也跟着走出列，上前奏道：“为国征战，是为大唐百姓，并不是为了一己之私，如果功臣子弟都滥居官位，败坏军政，若来日外敌来犯，谁来守疆土？末将支持皇上整肃吏治，以才任职。”
李靖环顾一下周围的武将，接着说道：“皇上赏罚分明，有功必赏，有才必用，无才不授。这样，天下将士才会心服口服，才会誓死效忠大唐。”
李世民目光再次扫过殿内群臣，接着说道：“朕记得前朝之时，朝廷官员共有两千五百余人；到高祖皇帝临朝执政，机构和官员设置大多沿袭隋制，虽略有调整变革，大体框架并未改动。此前朕也一直认为，朝廷事务繁杂，官员多了办起事来也就更顺手，可如今看来，事实并非如此。举个例子来说吧，去年秋天，朝廷曾下旨减轻百姓赋税，免掉了那些家有兵役在身的农户的赋税，可是，最近朕得知，这些朝廷的指令并没有真正落实到全国的地方上，半年了！整整有半年啊！即使是快马也能跑到我大唐最偏僻的地方了吧！为什么就那样简单的指令就传不到下面呢！”李世民瞪了一眼朝堂下站着的大臣们。
“你们倒是给朕一个理由啊！”李世民生气地拍了一下龙案。
“皇上息怒！”大臣们赶紧跪下，伏地而呼。
“朕还一直以为自己是个好皇帝，也一直想要做一个受万民拥戴的好皇帝，可是现在朕的旨意都不能传到百姓的耳朵里！更有甚者，朕最近还得知有地方官员变本加厉，非但对朝廷的旨意置若罔闻，还私自增加本区的赋税，自家红白喜事，无论大小多少都要百姓们分担！朝廷有朝廷的俸禄，为什么还要吃百姓的血汗钱！是不是想着天高皇帝远，反正朕也不知道！或者……你们中间有人暗地里是他们的靠山，所以他们才敢如此胡作非为，鱼肉百姓！”
殿内一片安静，大臣们一个个垂着头，一声不吭。
李世民顿了一顿，接着开口道：“魏征，这件事你给朕彻查到底，看看是谁吃了熊心豹子胆敢这么胡来，再查查他背后究竟站着什么人，竟能让他在这里一手遮天！”