“没事，来聊聊。”陆澈接过水囊喝了一口，在矮凳上坐下，“礁岩区那边，这段时间有没有异动？”
“没有。”赵四摇头，“我每隔三天让人下水探一次，深层一直稳定，没有大型生物上浮的迹象。”
“郡城那边有没有新动向？”
“上旬的例行报告没有特别的回应。”赵四想了想，“但沈校尉在信里顺带提了一句，说上面有人在问礁岩区的地图测绘情况，让我们如实补充一份水下地形的大概描述。”
测绘。
郡城开始做前期准备了。
陆澈把这件事在脑中记下，没有立刻发表看法。
水下地形的测绘需要有潮感的修士配合，而枯骨滩目前有潮感的，只有他一个。
这个需求迟早会落到他头上来。
“等他们来问，你把我的名字给他们。”陆澈说。
赵四看了他一眼，没有表示意外，点头道：“行。”
两人又聊了几句近况，陆澈起身告辞。
回到家中时，天色已经暗了。
他推开院门，在院中站了片刻，主动释放了一次灵渊词条的扫描。
一股细不可察的真气脉冲从他体内向外扩散，三十丈半径内，所有生物的位置在他脑海中亮起，如同一幅实时的轮廓图。
柳三娘在隔壁，坐在灶台前。
小蛮在她旁边，动作幅度很小，大约在择菜。
赵四在两条巷道外，已经进了屋。
码头方向有三个气息，是收网的渔民。
范围内没有陌生人，没有强烈的生命气息，一切寻常。
他收了扫描，进屋点灯，开始今晚的冲脉练习。
真气引入手腕内侧，顶住脉道节点，稳住。
一息，两息，五息，十息。
一刻。
一刻零三息。
真气在脉道里安静地待着，没有弹回，只是缓缓向脉道深处渗透，像水渗入细沙。
陆澈的呼吸维持匀稳，一丝不敢乱。
这是他第一次感受到真气在脉道内不立刻弹回的状态，比停留更深一步，是真正意义上的浸透。
一刻零八息时，真气开始自行向脉道更深处探索，带着一种陌生的、压缩自身的冲动，像是感知到了前方有更宽阔的空间，想要挤进去。
陆澈没有强行引导，任由真气自行试探。
这就是《潮汐引脉诀》里所说的，原始脉气成型前的雏形阶段。
两刻钟后，他缓缓收功。
手腕内侧的脉道节点留下了一种不同以往的余感，温热，隐约有细微的跳动，像是那里多了一条新的脉络，正在慢慢被打通。
他睁开眼，在黑暗中坐了一会儿。
进入中阶了。
子时，息壤启动，凝练了整整一个时辰。
气海中的真气在深夜里悄然充盈，而脉道节点处那一丝余温，在他熟睡之后，始终没有完全消散，像一粒埋下的种子，等待着时机。
凝脉境的门缝，已经不只是一丝了。
而在这一夜之后的第二日，郡城的测绘请求果然来了，一封公函随着行脚商队送到了赵四手中，里面点名需要一位熟悉礁岩区外围水域地形的本地修士配合，提供潮感探测支持，酬劳从优，另附武备司的协查延续证明一份。
陆澈把公函翻了一遍，在上面签了名，连同一张简绘的外围水域示意图一起让人带了回去。
正式接了这个差事。
这是他在凝脉境突破之前，向郡城武备司主动递出去的第一张手牌。
不急，先占住位置。
等他破境那一天，郡城那边已经知道他的名字，知道他能做什么，知道他值多少。
那时候，他才有资格谈条件。
他把公函的副本折好收进暗格，站在院中，把灵渊的感知投向礁岩区方向。
三十丈的脉冲打出去，深水那边，一切安静。
但安静是暂时的。
总有一天，那片水域会重新热闹起来。
而他必须在那之前站到足够高的地方，才能不被那股浪头淹没，反而乘浪而起。
夜风从东面灌进来，带着海腥味，掀起院中老树的枯叶打了个旋，落在瓦缸的边沿上，停了片刻，又被吹走。
陆澈在院中站了一会儿，回屋，脱靴上床。
他不是一个会在夜里感慨太久的人。
睡觉。
……
……