船靠岸时已近午后。
码头上等着的人比出发时多了一倍。
除了沈铭和牛横之外，还有一个陆澈没见过的人。
五十来岁，身材中等偏瘦，穿一件深紫文袍，头戴乌纱方巾，面容清癯，三缕长须垂胸。
腰间无兵刃，只别着一枚白玉佩和一支狼毫笔。
气息内敛如深潭。
修为看不出深浅。
明镜十丈范围内感知到的情绪极为克制：平静、审视、以及一丝不易察觉的精明算计。
沈铭快步迎上前来，面色微微有些紧。
他凑到陆澈耳边低声道：“钱穆，副使亲自来了。”
陆澈目光微动。
三方势力之一的副使，管情报、内务和资源分配的那位城府极深之人，亲自到码头等猎杀队凯旋。
何沉率先跳下船，朝码头上抱拳行礼。
“钱大人。”
钱穆微颔首，嘴角带着温和的笑。
“何队正辛苦了，战果如何？”
“七丈扁鳗已杀。”何沉简短道。
“另一头呢？”
何沉的目光往陆澈那边偏了一下。
钱穆的笑意不变，但那双细长的眼睛已经顺着何沉的视线看了过来。
陆澈正从第二条船上跳下来，肩上横着那根半丈长的灰白脊骨。
钱穆的目光在脊骨上停了两息。
“这位就是枯骨滩来的陆协查？”他的声音温润如玉，不疾不徐。
“是。”沈铭在旁边应道。
钱穆往前走了两步，在陆澈面前站定。
距离约五尺。
“年轻有为。”他笑着拱了拱手，姿态放得极低，
“钱某久闻唐兄帐下出了一位了不得的年轻人，今日一见果然名不虚传。”
陆澈将脊骨从肩上放下，抱拳回礼：“钱大人客气了。”
钱穆的目光在他脸上逗留了一息，笑容不变，但明镜隐约感知到他内心深处那丝算计的浓度微微增了一分。
“听说陆协查单独击杀了第二头甲上级？”
消息传得真快。
船还没靠岸多久。
“侥幸。”
“哈哈，年轻人谦虚。”钱穆抚了抚长须，
“甲上级独杀，这在郡城武备司也是头一遭。
回头战功评定出来，陆协查的名字恐怕要在三方的案头都过一遍了。”
这话说得客气，但陆澈听出了弦外之音。
过一遍意味着三方都会盯上他。
唐勉那边自然是护着他的，但赵崇和钱穆两方会怎么看待一个突然冒出来的、独杀甲上级的年轻协查员？
拉拢试探，或者打压。
都有可能。
陆澈面色平静：“大人过誉了，分内之事。”
钱穆的笑意更深了一些。
他点了点头，没再多说，转身朝何沉那边走去。
沈铭在他走后才松了口气，低声道：“他来得太快了。
猎杀队还没上岸他就在码头等着了，他的情报网果然不是吹的。”
陆澈不置可否。
他现在不想管三方博弈的事。
他只想尽快回独院。
“战功评定什么时候出？”
“三天后。”沈铭道，“三方各出一人核实战果，形成评定文书。
你的甲上级独杀需要何沉和马骥的证词佐证。
问题不大，何沉亲口确认过了。”
“好。”
陆澈扛起脊骨，朝东院方向走去。
沈铭在身后喊了一声：“酬劳的事别急，等评定出来一并结算。
甲上级猎杀的酬劳标准比甲中级高了五倍不止。”
五倍。
甲中级那头入海口水物的酬劳是八两。
甲上级至少四十两起步。
加上材料自留的价值，这一趟的收入抵得上他在枯骨滩半年的积蓄。
回到独院时已近申时。
陆澈将脊骨、背鳍骨刃和尾部软骨全部收入正屋暗格中，与此前那块甲上级骨甲板放在一起。
洗去身上的血腥和盐渍，换了干净衣物。
然后他坐在院中石桌旁。
闭目。
今天没有出海垂钓。
今天出的是猎杀任务。
但他在水下击杀了一头甲上级扁鳗。
这种情况也只是第一次，为了稳妥起见，陆澈去了钓位垂钓了几个时辰，直至傍晚。
至于结果依旧是老朋友。
银潮走鲈、墨甲岩梭、铜脊刃鲈。
吃完饭，他盘坐。
光幕如约降临。
青白色底光。
蓝色光芒稳定。
然后，光幕右下角那道暗线再次亮了起来。
这一次比任何一次都要明亮。
不是闪一下就灭。
而是持续发亮。
三息、五息、十息。
它还在亮。
陆澈的呼吸停住了。
光幕正文的文字开始重新排列。
【今日垂钓结算】
【收获：银潮走鲈x1、墨甲岩梭x1、铜脊刃鲈x1（品质优良）、五丈扁鳗（攻击性深海鱼，罕见甲上级）】
【本次垂钓结算较为珍贵，已具备潮感升阶条件】
【词条结算：潮感（紫）x1】
【潮感（紫）叠加第一层：水流感知范围扩展至半径四十丈！
可感知四十丈内所有生物的精确位置、体型、运动状态及气血强度对比，并分辨出是否具有攻击性；
水中战斗时可提前五息预判所有大型以上生物的运动轨迹变化，并对突发性攻击行为具备五息的提前预警。永久生效，可叠加。】
紫色的潮感！
三十丈变为了四十丈！
不止如此，还能够更加精细的分辨出鱼类的习性是否具有攻击性。
这很关键。
在混杂的鱼群中，代表他能够更好的分辨出对自身有威胁的鱼种。
不止如此。
水下战斗时，从中型生物预测，变为了大型生物预测。
突发性攻击的两息预判也增至常规的五息！
这大大的增加了他的容错率。
很恐怖！
陆澈心中激荡。