呜咽声越来越清晰了。
细细的，软软的，像被风吹得发颤的幼猫叫声，裹在灰白色的雾气里，一下下挠在人心上。明明很微弱，比魂蚀者的嘶吼小太多，却比那些尖啸还让人揪心。
众人加快脚步，踩着高低不平的沙石地，深一脚浅一脚地往矮屋区的方向赶。路边的枯草越来越密，脚下的碎瓦片、破陶片也多了起来，显然是快到居民区了。
所谓的矮屋区，是早年海边渔民搭的连片平房，家家户户挨得很近，后来雾区扩张，居民连夜撤离，人都迁走了，只剩一片断壁残垣，在风吹雨打里烂了几十年。塌了一半的土墙歪歪扭扭地立着，屋顶早就没了踪影，只剩光秃秃的房梁戳在雾气里。地上散落着破碎的陶碗和朽坏的木片，到处都是灰黑色的杂草，看着格外荒凉破败，像座被遗忘的死城。
呜咽声就是从这片废墟中间传出来的。
“就在前面土墙后面。”陈默压低声音，指了指不远处一堵还算完整的青砖墙，“三只低阶魂蚀者围着，一直在撞墙。里面的孩子气息很弱，身上的护罩快撑不住了，再晚几分钟估计就碎了。”
“护罩？”肖风挑眉，有点意外。
“嗯，有股很淡的魂力波动，从孩子身上发出来的，挡住了魂蚀者的攻击。”陈默点点头，感知得很仔细，“但魂力快耗光了，护罩全是裂纹，撑不了多久。”
肖风立刻打了个手势，众人默契地分散开，放轻脚步，悄无声息地朝着土墙包抄过去，没发出半点声响。魂蚀者感知迟钝，只顾着撞墙，完全没察觉到靠近的一行人。
走到近前，隔着半人高的断墙，他们终于看清了里面的情形。
土墙围出了半间屋子的空间，墙角缩着一个小小的身影。看起来只有五六岁的样子，穿着洗得发白的粗布衣裳，裤脚和袖口都磨破了边，露着细细的手腕脚踝，瘦得仿佛一阵风就能吹倒。他怀里紧紧抱着一枚巴掌大的铜铃铛，整个人缩成一团，背靠着冰冷的土墙，肩膀微微发抖。
三只形似瘦狼的低阶魂蚀者正围着土墙打转，爪子不停地扒着墙面，发出刺耳的刮擦声，听得人牙酸。它们一次次扑上去，尖爪和獠牙狠狠撞在护罩上，每次都会被一层淡淡的铜黄色光晕弹开——那光晕正是从孩子怀里的铃铛上散发出来的，像一层薄薄的蛋壳，看着脆弱，却死死护着里面的孩子。
只是光晕已经淡得快要看不见了，表面布满了密密麻麻的裂纹，像随时都会碎掉的玻璃，显然撑不了多久了。
孩子咬着下唇，嘴唇都咬得发白了，睁着一双乌黑的大眼睛，看着外面的魂蚀者，眼里满是恐惧，却死死憋着没哭出声，只有细碎的呜咽声从喉咙里溢出来。他把铜铃铛抱得更紧了，指节都泛了白，像是抱着最后的救命稻草。
“畜生！”王虎看得心头火起，低骂了一声，拳头都攥紧了。
不等肖风下令，他就拎着战斧冲了出去。伏矢魄的魂力微微运转，霸体半开，淡金色的光晕在皮肤表面一闪而过。他几步冲到土墙边，战斧带着劲风横扫而出，斧刃划破空气，发出锐啸。
那三只魂蚀者听到动静刚想转头，斧刃已经到了眼前。
噗嗤几声轻响，三只低阶魂蚀者连嘶吼都没来得及发出来，就被斧刃精准劈中了核心，身体晃了晃，化作几缕黑烟，散在了雾气里，连残渣都没剩下。
战斗结束得干净利落，前后不过几秒钟。
土墙后面的孩子吓了一跳，猛地缩得更紧了，抱着铃铛的手更用力，整个身子都贴在了墙上，警惕地看着突然出现的王虎，眼里满是惊惧，像只被逼到角落的受惊小兽，连呜咽声都憋了回去。
“别怕，我们不是坏人。”苏晚立刻走上前，放柔了声音，慢慢蹲下身，和孩子保持平视，怕居高临下的姿态吓着他。她从背包里掏出一块奶糖，剥了糖纸，露出奶白色的糖块，轻轻递到孩子面前，“我们是失魂症处理事务所的，专门对付这些坏东西。魂蚀者已经被打跑了，你安全了。”
孩子没动，也没接糖，只是睁着乌黑的眼睛，一眨不眨地看着她。