潮汐峰值来得比预计早了两个小时。
凌晨三点多，老城区上空的雾一下子变浓，像有人猛地往天上泼了一盆灰墨水。能见度骤降，原本能看见的路灯轮廓瞬间模糊成一团昏黄，像泡在水里的蛋黄。空气里泛着铁锈似的腥味，混着潮湿的霉味，吸一口都呛得慌，喉咙里涩涩的像沾了层沙。
魂监局的警报声准时拉响，呜呜的，从城市各个角落传出来，叠在一起，震得人耳膜发颤。老城区的狗跟着叫起来，此起彼伏，更添了几分慌乱。
事务所全员已经集结在院子里，外套都穿好了，背包放在脚边，拉链都拉得严严实实。肖风站在门口部署任务，话精炼到每个字都有用，没有半句废话：“王虎、陈默跟我走，巡逻B区老楼，那边建筑老，容易塌，之前排查说还有几个没转移的钉子户。苏晚、林溪守安置点，给老人孩子稳魂，有情况随时通报。江哲监控结界数据，每十分钟报一次。夏栀、赵小胖在事务所待命，随时接应。”
陈默站在门口，两条腿抖得像筛糠，手攥着口袋里的躲躲，躲躲在他口袋里吱吱叫，声音细细的，像是也在害怕。
“我、我好害怕……”他声音小小的，带着哭腔，“里面黑……还有魂蚀者……万一钻出来怎么办……”
“怕也要去。”肖风拍了拍他肩膀，手掌稳稳的，带着点温度，“你的感知能力是我们最大的眼睛。你看得见危险，我们看不见。没有你带路，我们就是瞎子。”
陈默咬了咬嘴唇，嘴唇都咬白了。他抬头看了看肖风，又看了看旁边的王虎，王虎冲他点点头，攥了攥拳头，胳膊上的肌肉绷得硬硬的，像堵墙似的。
他没再说“快跑”。
三人出发，往B区老楼方向走。
雾越来越浓，能见度不到十米，伸手不见五指。路灯昏黄得像快灭的蜡烛，光晕只能照见脚边一小块地方。路边的树影歪歪扭扭，像站着一个个魂蚀者，看得人心里发毛。王虎走在肖风左边，霸体微微撑开一点，把涌过来的雾挡开少许，给中间的陈默留出点呼吸的空间。
走了不到五分钟，陈默突然停住脚步。
他闭着眼，眉头拧成一团，额头全是冷汗，全身都在微微发抖，像是在感知什么。手指紧紧攥着口袋，指节都泛白了。
“等、等一下……”他声音发颤，指着左前方的一片矮墙，“那边有三只，正往这边晃，速度不快。我们先躲躲？”
肖风立刻示意两人贴墙根站好，屏住呼吸。
半分钟后，三道灰白色的影子晃了过去，拖着黏糊糊的身体，发出细碎的嘶嘶声，离他们不到三米，擦着墙根飘了过去，没发现人。
等影子彻底消失在雾里，三人才慢慢松了口气。
“走。”肖风低声说。
陈默点点头，继续走在最前面，脚步放得更轻了。
又走了几分钟，他再次停住脚步。
这次他闭着眼站了很久，眉头越拧越紧，像是在往很深的地方探。
“地下——”他声音发颤，指着脚边的地面，指尖微微发抖，“有人。地下室，被困住了。”
肖风脚步一顿：“几个人？状态怎么样？”
“五个……不，六个。”陈默闭着眼，指尖微微发抖，细细感知着地下的魂力波动，“四个老人，魂力都很弱，应该是年纪大了。两个孩子。大的七八岁，小的才四五岁，吓得魂力都乱了。”
“怎么被困的？”
“地下室的入口被堵了——不是塌的，是有东西堵在门口。”陈默咽了口唾沫，声音更紧了，“魂蚀者。三只。中低浓度潮汐，魂蚀者活性增强，这三只起码是中阶……它们堵在地下室入口，不是攻击，是在围。像在等什么。等里面的人憋不住出来。”
“魂蚀者？”王虎拳头攥紧，指节咔咔响，霸体的暗红色光在雾里隐隐泛出来，带着点怒意。