每天两百斤。顾寒坐在末座，说，先紧着今天在座的。
两百斤？崔掌柜的声音一下高了，你可知我福记一个月走多少糖？三千斤！你两百斤够谁分的？
所以崔掌柜，顾寒说，才请您来先尝。货少，价就您几位定。
崔掌柜愣了一下，眼珠转了两转，慢慢坐了回去。
在座的都是人精。这话什么意思，一听就懂——货少，先到先得，价钱反倒能往上抬。今天这盏水，喝的不是甜，是入场的前程。
望江楼采买当场开口：顾东家，望江楼包一个月，每日五十斤，什么价？
一斤，二两五。顾寒说，谁的价都一样。
二两五！崔掌柜急了，福记包下每日两百斤，二两三！
崔掌柜，顾寒说，我说了，谁的价都一样。您包得多，我可以给您排先取的次序，价不能动。
这……崔掌柜张着嘴，他做了一辈子糖生意，头一回见着卖家自己把价钉死的。
那天下午，松烟斋后堂定出去的糖，够卖三个月。
顾寒走出松烟斋的时候，天擦黑了。他没让钱掌柜送，一个人往城南走。
半条街都在传糖的事。茶棚里两个脚夫在吵，一个说他婆娘拿三尺布跟人换了半斤，亏了；另一个说亏什么，昨日绸缎庄的布都涨价了，明日这糖还得涨。
一斤糖换三匹布的行情，是三日后从米市大街传开的。顾寒听见的时候没说话。
他心里在算另一笔账：放量。
每天两百斤是吊胃口。什么时候放，放多少，放给谁——这比糖本身值钱。
他回铺子的路上，被一个人拦住了。
是王员外府上的二管家。这人他认得，年初查抄扑空那回，就是这位在府衙差役后头点货。
顾东家留步。二管家笑得很客气，我们员外有请。
员外找我有事？
小事。二管家说，员外今晚在府上设了小宴，请了几位掌柜——恒记、广源、双合的东家都到了。就等顾东家了。
顾寒站住了。
恒记、广源、双合。应天城里数得着的三家大商号。
王员外请他们，跟请他，不会是同一场戏。
劳烦回禀员外，顾寒说，今晚我要盘账。改日登门。
二管家的笑没变：员外说了，顾东家要是不赏脸，这场宴——也就不必改日了。
顾寒看着他，看了两息，笑了。
好啊。他说，那就现在去。我倒想看看，员外凑的这一桌，请的都是什么价。